Turismo espacial una vez pareció una idea para el futuro lejano, pero con la primer hotel espacial del mundo programado para abrir en 2027 y empresas como SpaceX , Origen azul y galáctica Virgen Al competir por hacer que los viajes espaciales estén más disponibles, parece que el futuro es ahora.
Y todo comenzó hace 20 años, cuando el millonario estadounidense Dennis Tito se convirtió en el primer turista espacial del mundo.
El 30 de abril de 2001, Tito, que entonces tenía 60 años, logró lo que fue un sueño de toda su vida cuando llegó a la Estación Espacial Internacional (ISS) en un cohete Soyuz ruso. El viaje le costó $ 20 millones, pero reflexionando sobre el momento dos décadas después, Tito todavía siente que la experiencia valió cada centavo.
`` Los lápices comenzaron a flotar en el aire y pude ver la negrura del espacio y la curvatura de la Tierra '', dijo. Viajes CNN . 'Estaba eufórico. Quiero decir, fue el mejor momento de mi vida, lograr un objetivo de vida, y supe entonces que nada podría superar esto '.
Dennis Tito celebra tras su aterrizaje Dennis Tito, el primer turista espacial del mundo, celebra su aterrizaje cerca de la ciudad kazaja de Arkalyk (a unos 300 km de Astana), el 6 de mayo de 2001 | Crédito: Alexander Nemenov / AFP / Getty Images
Aunque Tito estaba trabajando en finanzas cuando se lanzó a la órbita, originalmente había comenzado su carrera en aeronáutica y astronáutica y mantuvo vivo su sueño de ir al espacio durante varias décadas. Viajes CNN informes. Para Tito, espacio exterior era algo que le había fascinado desde pequeño.
De acuerdo a CNN Viaje , La NASA estaba en contra de la idea de enviar civiles al espacio, por lo que en 1991, Tito se dirigió a la Unión Soviética y comenzó conversaciones sobre cómo pagar para unirse a la misión espacial del país. Más tarde en esa década, reanudó esas conversaciones antes de su eventual vuelo en 2001.
'A finales de los 90, los rusos estaban realmente sufriendo por la financiación de este programa espacial y la conclusión era, me di cuenta, & apos; Huh, tal vez podría involucrarme con los rusos, & apos;' el dijo Viajes CNN .
Dennis Tito vuela a la Estación Espacial Internacional el 30 de abril de 2001 El primer turista espacial del mundo, Dennis Tito (centro), vuela a la Estación Espacial Internacional mientras el ruso Talgat Musabayev (derecha) observa y el comandante ruso de la estación, Yuri Usache, les da la bienvenida, el 30 de abril de 2001. | Crédito: Oleg Nakishin / RTV / Newsmakers / Getty Images
Finalmente, el 28 de abril de 2001, Tito emprendió su viaje a la EEI con dos cosmonautas rusos a su lado. Llegaron a la estación dos días después.
`` Simplemente disfruté mirando la ventana, filmando la Tierra, los ojos de buey, la estación. Fue simplemente maravilloso ', dijo Tito. Viajes CNN . 'Simplemente fue - lo que hubiera esperado, lo mejor que había esperado diez veces. Fue la mejor experiencia de toda mi vida, esos ocho días'.
Aunque solo un puñado de otras personas ultrarricas han logrado pagar su camino hacia una misión espacial Desde que Tito abrió el camino por primera vez, está atento al desarrollo de la industria, con la esperanza de que más personas puedan experimentar lo que él hizo.
'Solo les deseo lo mejor', dijo a Viajes CNN . 'Tengo la esperanza de que tengan la maravillosa experiencia que yo tuve'.
Jessica Poitevien es una colaboradora de Viajes + Ocio que actualmente vive en el sur de Florida, pero siempre está buscando su próxima aventura. Además de viajar, le encanta hornear, hablar con extraños y dar largos paseos por la playa. Sigue sus aventuras en Instagram .