Aunque podemos optar por irnos, todos somos productos de donde venimos.

En la noche del domingo episodio de Parts Unknown Anthony Bourdain se centró menos en el lugar y más en la persona. La persona en cuestión era Masa Takayama, un chef de sushi con estrella Michelin con restaurantes en Nueva York y Las Vegas.

Takayama saltó a la fama después de mudarse a los Estados Unidos, y rápidamente se hizo conocido por sus combinaciones innovadoras y creativas en sushi. Utiliza ingredientes como foie gras y risotto junto con la técnica japonesa consagrada para crear platos completamente únicos (e increíblemente caros).

Después de la secundaria, Takayama dejó su ciudad natal provincial de Nasushiobara para estudiar en el famoso Ginza Sushi-ko en Tokio. El curso extenso es riguroso, exigente y lejos de ser glamoroso; Los aprendices deben pasar dos años trabajando en la cocina, generalmente comenzando a lavar los platos, antes de que se les permita tocar el arroz.

Una vez que hayan dominado el arroz, los aprendices pueden pasar a cortar el pescado. Comenzarán a hacer nigiri, para servir a los invitados en el bar. Eventualmente, el chef de sushi les enseñará cómo preparar el sushi perfecto. Toda la educación lleva al menos siete años y muchos no terminan.

Takayama llevó a Bourdain de regreso a Ginza Sushi-ko para revivir sus días de gloria, donde se reveló que los impulsos creativos de Takayama se extienden mucho más allá de la cocina. A lo largo del episodio, se lo representa como un hombre de muchos talentos: trabajando con artesanos para crear la vajilla para su restaurante, tocando el saxofón e incluso venciendo a un estudiante de secundaria en una competencia de Kendo (esgrima japonesa).

Mientras aún estaba en la escuela secundaria, Takayama y sus amigos hacían hogueras, cocinaban pescado fresco y hablaban. Recrearon esto y recordaron su juventud. Durante ese tiempo, Takayama les decía a sus amigos que se iba a ir a Estados Unidos. Finalmente lo hizo, haciendo una carrera exitosa para sí mismo.

Sin embargo, sería incorrecto decir que Takayama mira hacia su país y su ciudad natal. Para el renombrado chef de sushi, la tradición está presente en cada innovación. Sus dos hogares y sus dos vidas, un maestro de cocina venerado en la ciudad de Nueva York y un niño que creció entregando sashimi en su bicicleta en Japón, son lo mismo.

Todos venimos de algún lugar, comentó Bourdain en el episodio. Aunque Takayama se fue de Japón, sus tradiciones nunca lo abandonaron.