El sábado 31 de marzo, justo antes de la Pascua y un día después de que comience la Pascua, una segunda luna azul se levantará en el cielo del atardecer. Este evento, más comúnmente conocido como luna azul, es el segundo de su tipo este año (la última luna azul fue en enero). Según NASA , esta super-rara luna azul doble solo ocurre unas cuatro veces en un siglo.

Para los astrónomos novatos y los observadores de estrellas ocasionales, aquí está todo lo que necesitan saber sobre la luna azul el sábado.

¿Qué es una luna azul?

Cuando dos lunas llenas caen durante el mismo mes calendario, el fenómeno se llama popularmente luna azul. A diferencia de la luna azul de enero, que se doblaba como un Super luna de sangre azul , la luna azul del 31 de marzo es simplemente una peculiaridad del calendario. Los astrónomos, sin embargo, tienen una definición ligeramente diferente de luna azul, definiéndola como la tercera luna llena de una temporada que tiene cuatro lunas llenas.

¿Cuándo es el mejor momento para ver la luna azul?

Aunque la luna estará oficialmente llena a las 08:36 a.m. EST del 31 de marzo, para entonces estará justo debajo del horizonte. Entonces, la luna azul se verá mejor un poco antes, justo cuando se hunde en el cielo occidental antes de ponerse a las 07:03 a.m. EST, o mucho más tarde ese mismo día alrededor de las 07:37 p.m. EST, cuando está subiendo casi de lleno en el este.

A pesar de los conceptos erróneos comunes, la luna azul no parecerá azul para los observadores y no tendrá ningún efecto inusual en el comportamiento de las personas.

Cómo celebrar la luna azul en todo el país

Los bares y restaurantes de todo Estados Unidos están celebrando esta luna azul en particular, que es la última hasta 2020. Jardín de olivos Los restaurantes, por ejemplo, están vendiendo vasos conmemorativos por $ 2.99 en todo el país a cualquiera que compre una cerveza blanca belga Blue Moon de 22 onzas el sábado.

Mientras tanto, Denver Luna azul RiNo cervecería celebra la ocasión con un toque especial de cerveza Orange Blossom Honey Kölsch. La Parrilla de playa Blue Moon en Hags Head, Carolina del Norte, ofrecerá música en vivo y especialidades de cocina y bar, mientras que el Salón Blue Moon en Lafayette, Luisiana está montando una noche de música zydeco del guitarrista de Luisiana Lil Buck Sinegal.

¿Hay otros nombres para esta luna azul?

Las lunas llenas que ocurren en marzo fueron llamadas tanto Sap Moons como Worm Moons por los nativos americanos y los primeros colonos en América del Norte. El primer nombre marca la época del año en que la savia del arce comienza a fluir, mientras que el segundo se llama así por el regreso estacional de las lombrices de tierra al suelo en América del Norte. Hoy en día, estos nombres todavía se usan para referirse a las lunas llenas que se levantan durante el mes de marzo.

¿Por qué marzo tuvo dos lunas llenas?

La luna tarda 29,5 días en orbitar la Tierra, por lo que cada 29,5 días hay luna llena. La mayoría de los meses tienen al menos 30 días, por lo que ocasionalmente puede haber dos lunas llenas, o dos lunas nuevas, en el mismo mes. La excepción a eso es febrero, que tiene 28 días, o 29 días en un año bisiesto (eso sucede a continuación en 2020). Por esta razón, febrero nunca puede tener una luna azul.

Y este febrero, hubo no hay luna llena en absoluto .

De ello se deduce que cuando no hay luna llena en febrero, tanto enero como marzo tienen dos lunas llenas cada uno. Eso es exactamente lo que sucedió en 2018. Por lo tanto, una segunda luna llena en marzo era inevitable.

¿Cuándo es la próxima luna azul?

Una sola luna azul ocurre, en promedio, una vez cada 33 meses. Si opta por la definición moderna de 'dos ​​lunas llenas en un mes', la próxima luna azul llegará el 31 de octubre de 2020 (Halloween, como una ventaja adicional). Las siguientes lunas azules se levantarán el 31 de agosto de 2023 y luego el 31 de mayo de 2026. Sin embargo, los astrónomos que utilizan la explicación de la luna azul estacional le dirán que la próxima luna azul será el 18 de mayo de 2019.

Y la próxima doble luna azul, como esta el 31 de marzo, no volverá a ocurrir hasta enero y marzo de 2037.