Será mejor que te prepares para que la gente te mire. Fuera de la tienda de pesca con mosca. Mientras está sentado en un restaurante italiano. Caminando por la calle. Desde el próximo camping. Casi en todos los lugares por los que conduje los últimos días, la plataforma de la azotea parecía llamar la atención. Un tipo me preguntó si era una antena parabólica, lo que parecía implicar algunos motivos nefastos.

Perdón por decepcionar, teóricos de la conspiración: estaba probando #vanlife, con una carpa en la azotea que podría hacer que acampar sea más fácil y mejor para cualquiera que se haya sentido desanimado por la idea de, ya sabes, dormir en el suelo.

Si viajar este verano ha sido definido por el viaje y el RV, también ha llevado a muchos de nosotros a preguntarnos, ¿podría hacerlo, viviendo fuera de mi auto, explorando caminos escondidos cerca de casa? En todo Estados Unidos, el interés en los vehículos recreativos está en lo que podría ser un máximo histórico: la plataforma de alquiler de vehículos recreativos Outdoorsy dice que las búsquedas esta primavera aumentaron un 2,600 por ciento. La Asociación de la Industria de RV dijo que los envíos de este julio fueron más altos de lo que han sido en 40 años, casi un 54 por ciento más que en julio pasado. Las furgonetas Mercedes que se han convertido en lujosas mini-autocaravanas son ahora vendiendo por cerca de $ 200,000 .

En otras palabras, si bien este es el verano de acampar y viajar en vehículos recreativos, las probabilidades de que realmente tengas en tus manos una plataforma dulce son escasas. Entonces, ¿qué puede hacer un vanlifer-in-the-making?

Ingrese a Roofnest, una empresa con sede en Boulder, Colorado, que fabrica una variedad cada vez mayor de carpas con techo abatible de lados rígidos diseñadas para adaptarse a la mayoría de los vehículos. Estos adornos para automóviles pueden convertir casi cualquier viaje en algo parecido a un RV básico al agregar una gran cantidad de espacio habitable, justo en la barra del techo. En la edición de julio de 2020, Viajes + Ocio los describió como la manera perfecta de entrar en la #vanlife.

Ansioso por probar uno, y ver cómo está a la altura del precio de aproximadamente $ 3,000, según el modelo, arreglé para pedir prestado un Roofnest durante un fin de semana de verano reciente. Probé el $ 3,400 modelo Roofnest Falcon , montado en un Kia Telluride 2020, en un viaje de campamento de dos noches en las montañas Catskill. ¿El veredicto? Si bien tres mil quinientos dólares es mucho para gastar en una tienda de campaña, el Roofnest Falcon es un derroche digno para cualquiera que ame el aire libre.

Aunque las raíces de Roofnest en la costa oeste podrían alentar una expedición por tierra dura en algún desierto de la Oficina de Administración de Tierras, opté por un fin de semana más cercano a la red en el condado de Sullivan, Nueva York. Al llegar a un lugar reservado para acampar en una escapada familiar cerca de Roscoe, Nueva York - uno de los mejores lugares de Estados Unidos para la pesca con mosca - Montar el campamento fue muy fácil: abrí dos pestillos del Roofnest y los puntales de gas hicieron el trabajo pesado de abrirlo. Instalar una escalera de aluminio y abrir el toldo tomó otros, digamos, dos minutos. Solo así, el campamento estaba listo. Sin duda, era más fácil que luchar con los postes de las tiendas o luchar con las lonas, sobre todo porque el sol ya se estaba poniendo.

En el interior, un colchón de espuma de 7 centímetros (2,8 pulgadas) era más cómodo que una colchoneta típica, y una capa de red anticondensación proporcionaba apoyo y calidez adicionales. Un loft de malla tenía mucho espacio para chaquetas, faros y otros accesorios. Y las grandes ventanas, con una eficaz protección contra insectos, dejan entrar mucha brisa. Considerándolo todo, se sintió francamente acogedor, como suelen ser las tiendas de campaña.

Por supuesto, hubo algunas desventajas: la principal de ellas es el hecho de que, cuando su tienda de campaña está pegada a su vehículo, debe tirarla hacia abajo cada vez que quiera conducir, por ejemplo, a una cervecería o ruta de senderismo cercana. Debido a que el Roofnest está elevado, no se beneficiará del calor de la fogata, pero atrapa mucho humo. Y si necesita levantarse en medio de la noche por cualquier motivo, bueno, tiene que bajar una escalera para salir de la tienda.

Dejando esas objeciones a un lado, para la segunda noche en el campamento, el Halcón se sentía como un hogar acogedor. Cuando se produjo una tormenta repentina esa noche, la resistente tela de polialgodón de la pared de la carpa y la carcasa dura de aluminio impidieron la entrada de humedad. Eso es más de lo que puede decir de muchas tiendas de campaña tradicionales, al menos las que he usado.

Una nota sobre el vehículo: una tienda de campaña en la azotea es, por supuesto, tan capaz como el lugar en el que la monte. En mi caso, el Kia Telluride SX fue una combinación perfecta, con mucho espacio interior para equipo de campamento como sacos de dormir y utensilios de cocina, además de mantas adicionales, sillas plegables y una hielera. Las funciones de seguridad avanzadas como Highway Driving Assist, Lane Keeping Assist y Smart Cruise Control facilitan la conducción hasta el campamento. Una opción para cambiar manualmente a través de las ocho velocidades más la tracción en las cuatro ruedas a pedido facilitó el manejo de pendientes embarradas y caminos secundarios de grava.

Muchos críticos se han entusiasmado con el Telluride: uno describió favorablemente su amplitud como comparable a sentarse solo en una góndola de esquí - y el modelo ganó elogios como el Vehículo utilitario del año 2020 . Solo espere hasta que lo prueben con una carpa montada en la parte superior: aún más cabezas girarán.