Con gran parte del país en medio de una congelación profunda, los viajeros pueden preguntarse qué tan frío tiene que hacer para el clima severo para frustrar los próximos planes de viaje. Pero no es el frío lo que constituye un problema para la mayoría de los aviones.
Después de todo, los aviones comerciales pueden navegar a una altitud de casi 40,000 pies, donde las temperaturas rondan los -70 grados Fahrenheit.
El combustible para aviones se congela a alrededor de -40 grados Fahrenheit, pero funcionará bien siempre que se mantenga por encima de esa temperatura en el suelo. Una vez que el avión está en movimiento, el combustible se calienta a medida que pasa por el motor, y los miembros de la tripulación controlan cuidadosamente las temperaturas del combustible durante el vuelo.
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De hecho, los aviones son más eficientes a bajas temperaturas, ya que el aire frío es más denso que el aire caliente. Por lo general, eso significa despegues más cortos y rápidos y un mejor rendimiento. Sin embargo, existe un desafío importante con el clima frío, y ese es el hielo y la nieve que lo acompañan.
Si el hielo o la nieve se acumulan [en] superficies críticas, cambiará el patrón de flujo de aire sobre esas superficies, dijo Seth Laskin, un ex descongelador de aviones en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia. Viajes + Ocio .