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Cortesía de American Express

Todo viajero que pueda obtener una tarjeta de crédito debería obtener una tarjeta de crédito. ¿Por qué? ¡Puntos! Por cada dólar que gaste, recibirá al menos un punto que puede destinarse a viajes gratis, lo cual es un beneficio increíble siempre que pague la factura de su tarjeta de crédito cada mes.

Si bien American Express tiene docenas de tarjetas con ventajas específicas, desde entrada a la sala VIP del aeropuerto hasta créditos de viaje y reembolsos en efectivo, todas tienen una cosa en común: American Express Membership Rewards. Este programa de recompensas permite a los titulares de tarjetas Amex ganar puntos que pueden usarse para viajar, comprar o incluso pagar las facturas de sus tarjetas de crédito. Dependiendo de cómo canjees esos puntos, pueden valer entre 0,5 y dos centavos por punto.

Si es nuevo en el programa American Express Membership Rewards, estas son las mejores formas de utilizar sus puntos Amex.

1. Transferir puntos a aerolíneas asociadas.

Esta es sin duda la mejor manera de maximizar sus puntos Amex porque le brinda el mayor rendimiento: los puntos pueden valer hasta 2 centavos cada uno cuando se transfieren a aerolíneas asociadas. ¿Cómo funciona esto? Amex tiene asociado con 18 aerolíneas en todo el mundo, permitiéndole transferir sus puntos Amex a las aerolíneas programas de viajero frecuente en millas, normalmente a una tasa de 1:1. Luego podrá utilizar sus nuevas millas aéreas para reservar vuelos de premio. La clave aquí es transferir tus puntos Amex solo cuando encuentra una buena oferta de premios en una aerolínea para que sus puntos no queden en el limbo. Por ejemplo, si encuentra vuelos de ida y vuelta en clase ejecutiva entre EE. UU. y Europa por 110.000 puntos Flying Blue de Air France-KLM (¡un canje sólido!), transfiera sus puntos Amex a Flying Blue y reserve esos vuelos inmediatamente.

2. Transferir puntos a hoteles asociados.

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También puede transferir sus puntos Amex a tres programas de fidelización de hoteles: Marriott Bonvoy, Hilton Honors y Choice Hotels Choice Privileges. La transferencia opera de la misma manera que lo hace para las aerolíneas: sus puntos Amex se convierten en puntos de hotel, generalmente a una tasa de 1:1, y puede usar esos puntos para reservar habitaciones de hotel. (Sin embargo, ¡esté atento a las bonificaciones de transferencia, que pueden brindarle más puntos gratis!) La mayoría de las personas que se transfieren buscan derrochar en resorts de lujo, como el St. Regis Bora Bora, donde puede encontrar ofertas tan bajas como 70,000 puntos. por noche. Tanto Marriott (del que forma parte St. Regis) como Hilton también ofrecen una quinta noche gratis si reserva con puntos. Los valores de canje varían según las ofertas que encuentre, pero normalmente no son tan lucrativos como las reservas de premios de aerolíneas.

3. Oferta por mejoras.

propio jardín/Getty Images

Amex se ha asociado con 23 aerolíneas para permitirle usar puntos Membership Rewards para ofertar por mejoras. Todo lo que tienes que hacer es dirigirte al Actualizar con el sitio de Puntos , seleccione su aerolínea de la lista e ingrese su número de reserva. Si su reserva es elegible, puede hacer una oferta para una mejora: Amex le notificará si la aerolínea aceptó su oferta, generalmente dentro de los cinco días posteriores a su vuelo. El valor del canje depende de la cantidad de puntos que oferta y del valor en efectivo de la mejora para su vuelo específico.

4. Reserve viajes directamente a través de American Express.

American Express tiene su propio portal de viajes que le permite reservar vuelos, hoteles y paquetes de ofertas. Si no puede encontrar una buena oferta de premios que valga la pena transferir puntos, esta es una segunda opción decente, ya que seguirá obteniendo viajes 'gratis'. Pero Amex limita el valor de los puntos a un centavo por punto, por lo que no es necesariamente el canje con mejor valor. Aún así, ¡viajar gratis es viajar gratis!

5. Pague la factura de su tarjeta de crédito.

Si le preocupa pagar la factura de su tarjeta de crédito, puede usar puntos para obtener un crédito en el estado de cuenta para reducir esa suma final. No, no es un truco para viajar, pero también es importante mantenerse libre de deudas. En términos generales, sus puntos valdrán alrededor de 0,6 centavos por punto si elige esta opción de canje.

6. Ve de compras.

Amex ofrece varias opciones de compra para canje de puntos. En primer lugar, está el portal de compras de la empresa, que cuenta con cientos de minoristas en la plataforma. En segundo lugar, Amex le permite pagar con puntos cuando compra en los sitios web de ciertos socios minoristas, incluidos Amazon, Best Buy y Grub Hub; deberá agregar su tarjeta Amex al sitio para seleccionar puntos cuando realice el pago. Y en tercer lugar, también puedes canjear puntos Amex por tarjetas de regalo. Estas no son malas formas de usar sus puntos si necesita abastecerse de suministros de viaje o ropa para su próximo viaje, aunque generalmente son canjes de menor valor en comparación con los traslados de socios de viaje.

7. Dónelos a organizaciones benéficas.

Quizás no obtengas valor monetario de esta redención, ¡pero puedes obtener valor emocional! Puede donar puntos a organizaciones benéficas a través del sitio web JustGiving a un valor de canje de alrededor de 0,7 centavos por punto.