Evite el hotel y viaje en el tiempo con una estadía en una histórica mansión inglesa

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Evite el hotel y viaje en el tiempo con una estadía en una histórica mansión inglesa

Con su techo de paja y un pórtico con columnas de madera hechas de troncos de árboles nudosos, la encantadora y humilde Hex Cottage, en el borde de un bosque en Suffolk, habría atraído a Hansel y Gretel.



En el interior, la decoración es apropiadamente rústica, con mesas y sillas toscamente talladas, paredes de yeso sin pintar, pisos de ladrillo y una estufa de leña que debe mantener encendida si desea tener agua caliente. Cuando llegué, palpé junto a la puerta en busca de un interruptor de luz, solo para darme cuenta de que no había ninguno. Luché contra un momento de pánico cuando me di cuenta de que tampoco habría fuente de alimentación para mi computadora portátil o teléfono celular.

Casas de campo inglesas Casas de campo inglesas Moat Cottage, una propiedad en Wilderness Reserve a la que se accede por un puente levadizo privado | Crédito: Cortesía de Wilderness Reserve

Bienvenido a la nueva generación de hoteles rurales ingleses. En la década de 1980, tanto Gran Bretaña como EE. UU. Se enamoraron de la apariencia rural-aristocrática, siguiendo los éxitos de Brideshead revisitado en televisión y la exposición Treasure Houses of Britain en la National Gallery of Art en Washington, D.C. En respuesta, los propietarios de propiedades tradicionales inglesas, muchas de las cuales, como la ficticia en Abadía de Downton , había sido golpeado por la historia, comenzó a restaurar sus propiedades a su antiguo esplendor y a abrirlas a los huéspedes.






Esa tendencia no ha mostrado signos de disminuir en las décadas posteriores, pero propiedades como Hex Cottage, parte de Wilderness Reserve, una colección de cabañas, granjas y casas señoriales en 5,000 acres prístinos, reflejan un cambio hacia el campo peculiar y relajado. experiencias de la casa.

En el nuevo Soho Farmhouse en Great Tew, en los Cotswolds, los huéspedes se alojan en un grupo de 40 acogedoras cabañas junto a un arroyo. Del mismo modo, los hoteles Pig, sin esfuerzo, han convertido edificios históricos en todo el sur de Inglaterra en posadas de estilo rústico centradas en comida hiperlocal, a menudo forrajeada. En Cornualles, Sir Ferrers Vyvyan ha convertido un grupo de casas de campo antiguas en Trelowarren, la finca de su familia del siglo XV, en alojamientos ecológicos. En Yorkshire, Lord Masham ha reinventado Swinton Park, su castillo ancestral, como hotel y escuela de cocina, con campamentos de lujo en yurtas y casas en los árboles en los terrenos.

Casas de campo inglesas Casas de campo inglesas Las ovejas se reúnen en uno de los muchos prados brumosos de Wilderness Reserve. | Crédito: Cortesía de Wilderness Reserve

El propietario de Wilderness Reserve es el empresario multimillonario Jon Hunt, que utiliza el rendimiento financiero de alquilar los edificios tradicionales para subsidiar los esfuerzos de conservación, como plantar árboles, instalar cajas nido y crear estanques para las aves de los humedales. Hay 10 viviendas inteligentes para que los huéspedes elijan. Estos incluyen Gate Lodges, un par de casas de entrada bonitas del siglo XVIII conectadas por un espacio de vida subterráneo ultramoderno que nunca adivinarías que estaba allí. El jardín de un jardinero se ha convertido en un jardín amurallado de ocho habitaciones parcialmente acristalado, inspirado en el huerto original de la finca. Moat Cottage, una granja de estilo Tudor, realmente tiene su propio foso.

Casas de campo inglesas Casas de campo inglesas Una cama con dosel es la pieza central de la habitación individual en Hex Cottage, en Wilderness Reserve. | Crédito: Cortesía de Wilderness Reserve

Todas las propiedades ofrecen servicio de mayordomo opcional y algunas, como Hex Cottage, vienen provistas de delicias locales. Buenos pubs, castillos, iglesias, pueblos costeros, santuarios de aves y la sala de conciertos Snape Maltings se encuentran a un corto trayecto en coche. Pero el mejor curso de acción es tomar prestada una de las bicicletas Pashley y recorrer la propiedad.

En el centro de Wilderness Reserve se encuentra Heveningham Hall, cuya historia ilustra las vicisitudes que han afectado a tantas casas de campo inglesas. Construida a finales del siglo XVIII, alguna vez fue una mansión ostentosamente glamorosa, pero en la década de 1980 había caído en mal estado gracias a una serie de desastres, incluido un incendio que arrasó el ala este. Hunt la compró en 1994 como una casa familiar y pasó años restaurándola a su antigua gloria, mientras ejecutaba un plan nunca realizado por Lancelot Capability Brown, uno de los grandes arquitectos paisajistas ingleses del siglo XVIII, en los terrenos circundantes. Aunque sigue siendo una residencia privada, alberga varios eventos públicos, incluida una feria anual.

Encontré una historia similar de transformación en la finca de Holkham, en la costa de North Norfolk. Es el hogar de Holkham Hall, una de las casas de campo inglesas más grandiosas, que fue famosa en la época georgiana como el hogar de Thomas Coke, primer conde de Leicester, uno de los grandes políticos y reformadores agrícolas de Inglaterra. Rodeando la imponente mansión palladiana, a la que se accede por avenidas de estupenda longitud, se encuentra un paisaje arcadio donde los gamos pastan junto a obeliscos y templos. Los terrenos fueron diseñados por William Kent, otro gran arquitecto paisajista inglés del siglo XVIII. El interior tiene tanto poder para asombrar, comenzando con Marble Hall, un espacio elevado rodeado por antiguas estatuas romanas y columnas de alabastro similar a Raspberry Ripple. La riqueza y la escala me hicieron casi acobardarme al entrar. Me sentí como un pigmeo siguiendo los pasos de gigantes.

Hoy, la familia del octavo conde de Leicester es propietaria de Holkham. A principios de la última década, Lord y Lady Leicester transformaron el Victoria Inn, una casa de huéspedes erigida en 1837 en uno de los caminos principales, en un hotel boutique. Fue un éxito tan grande, especialmente entre los londinenses adinerados, que casi sin ayuda convirtió North Norfolk en un fenómeno. Ahora lo han vuelto a transformar, en un hotel-hacienda como los que eran habituales en siglos anteriores, cuando muchos latifundios tenían posadas para brindar hospedaje de calidad a los agricultores, empresarios y turistas visitantes. El restaurante Victoria's es ahora un paso adelante de un pub clásico (un bar trasero sirve deliciosos amargos Adnams, hechos con cebada malteada de Holkham), sin el froufrou de un establecimiento gastronómico de alta gama. No espere un amuse-bouche con la cena, dijo el director de fincas de Holkham, David Horton-Fawkes. Muchos ingredientes provienen de los terrenos, incluido el venado y otros juegos de temporada (Holkham tiene un célebre brote de aves silvestres). Gran parte del personal de servicio está formado por jóvenes de pueblos cercanos. Los perros son bienvenidos.

Muy plano, Norfolk, observó Amanda en Noël Coward's Vidas privadas . Esto hace que Holkham, como Wilderness Reserve, sea ideal para andar en bicicleta. Puede viajar a la Reserva Natural Nacional Holkham de 9,200 acres, una de las más grandes de Inglaterra, donde encontrará pantanos, pinos, dunas de arena y playas. Si prefiere pasear, puede pasear por las puertas venecianas hasta el jardín amurallado. Una vez, sus productos alimentaron la casa grande, proporcionando lujos de invernadero, como uvas y melocotones, nunca probados por las masas.

Casas de campo inglesas Casas de campo inglesas The Ancient House, parte del Victoria Inn, en Norfolk. | Crédito: Cortesía de Holkham Hall & Estate

El propio Holkham Hall está abierto al público, que puede examinar sus pinturas, tapices, muebles y textiles. Uno de los edificios del patio alberga un museo que celebra la asociación de larga data de Holkham con la agricultura. Junto a él hay una excelente tienda y cafetería recientemente renovada. Pero, ¿quién quiere quedarse en casa? En los días buenos, el parque está lleno de peatones y ciclistas. Sin embargo, lo que no puede hacer es recorrer la propiedad en automóvil, ya que los automóviles están prohibidos en su mayoría. El motor de combustión interna no pertenece al mundo de lugares como Holkham y Wilderness Reserve. Al visitarnos, sabemos que eventualmente tendremos que volver al ritmo de la vida moderna. Pero el tiempo parece estar suspendido en estos reinos privados, donde por un breve y precioso momento, la naturaleza y la belleza trascienden los artilugios electrónicos y las máquinas infernales.

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Los detalles: qué hacer en Norfolk y Suffolk

Alojamientos

Victoria Inn at Holkham Una posada renovada en la finca de 25,000 acres de Holkham Hall, una de las casas de campo más famosas de Inglaterra. Explore la propiedad pastoral, que está en gran parte fuera del alcance de los automóviles, en bicicleta o a pie. Wells-next-the-Sea; holkham.co.uk ; se duplica desde $ 155.

Wilderness Reserve Elija entre una colección de cabañas, granjas y casas señoriales en 5,000 acres en Suffolk. Hex Cottage, la cabaña romántica de la propiedad, tiene capacidad para dos personas y tiene un techo de paja y columnas hechas con troncos de árboles. Sibton; desierto reserve.com ; dobles desde $ 265, mínimo dos noches.

Ocupaciones

Reserva Natural Nacional de Blakeney Este parque es el lugar para los amantes de los animales: observe crías de foca, vaya a pescar cangrejos o observe aves a lo largo de Blakeney Freshes, un pantano de pasto de 400 acres. Morston; national trust.org.uk .

Reserva natural nacional de Holkham Una de las reservas naturales más grandes de Inglaterra, que ocupa más de 9.000 acres de dunas, marismas y marismas de pastoreo junto al mar. Wells-next-the-Sea; holkham.co.uk .

Houghton Hall Construida en la década de 1720 para el primer primer ministro de Gran Bretaña, esta es una de las casas señoriales más espectaculares de Inglaterra. Está rodeado por un magnífico parque y tiene una colección de esculturas contemporáneas. King's Lynn; houghton hall.com .

Castillo de Orford Un castillo del siglo XII en Suffolk, donde los visitantes pueden explorar los numerosos pasillos y pasillos. No se pierda la exhibición de broches romanos, monedas y sellos medievales en el Salón Superior. english-heritage.org.uk .

Reserva Natural Nacional Orford Ness El lugar para explorar la historia militar del Reino Unido. Un paseo por los senderos lo llevará a múltiples estructuras militares, desde antiguas bases administrativas hasta sitios de pruebas atómicas. nationaltrust.org.uk .

Snape Maltings Desarrollado como un centro de música por el compositor Benjamin Britten, este complejo de edificios victorianos fue modernizado para incluir también galerías, tiendas, restaurantes y una sala de conciertos al borde de las marismas. Tiene muchas representaciones y festivales durante todo el año. snape maltings.co.uk .