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A los italianos les encantan sus estadías. Cada agosto, sin falta, gran parte del país cierra y llega a la playa o la montaña. Los restaurantes cierran, oficinas enteras encienden sus mensajes de respuesta automática y la nación respira, normalmente juntos, como lo único Italianos Me encanta hacer más que pasar agosto en una tumbona es pasarlo en una tumbona italiana.

Pero no van a los mismos lugares que los turistas. La Italia de las vacaciones en Italia es una bestia diferente de la red habitual de ciudades de arte y colinas toscanas de los visitantes. Mientras estás allí, estarán explorando prados de montaña, relajándose en playas salvajes, humeando en aguas termales o visitando ciudades menos conocidas. Al vivir en Venecia, estoy acostumbrado a escapar de las multitudes. Aquí es donde seguir a los italianos en vacaciones.

Tuscia, Lacio

El nombre de la antigua civilización etrusca que vivió aquí en la época prerromana, esta zona del norte de Lazio, un par de horas al norte de Roma, tiene de todo: colinas onduladas, pueblos en los acantilados, lagos relucientes y tierras baldías que se desmoronan. El pueblo de Civita di Bagnoregio, uno de los más bellos de Italia borghi (pueblos amurallados), es su punto más conocido. Encaramado en lo alto de un acantilado entre tres cañones, y con solo 12 residentes permanentes, solo se puede acceder a su belleza inquietante a través de un puente de 366 metros que cruza el abismo. Una vez que haya pasado las puertas, puede atravesar los callejones de la era del Renacimiento y rodear el borde de la ciudad, que solía ser mucho más grande, antes de que sus bordes exteriores se hundieran en el cañón.

La mayoría de las personas se quedan menos de una hora, pero definitivamente debes parar para almorzar en Alma Civita , un magnífico restaurante moderno en una cueva esculpida por los etruscos hace más de 2.000 años. Pasar la noche en Locanda della Buona Ventura para experimentar Civita por la noche, cuando solo eres tú, las paredes derrumbadas y una colonia de gatos callejeros. Es una base ideal para explorar la zona de Tuscia, con el gran Palazzo dei Papi en Viterbo y el lago volcánico más grande de Europa, Bolsena, ambos a poca distancia. Me tomó años llegar aquí. No cometa mi error.

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Urbino, Marche

A caballo entre las colinas de la región central de Las Marcas, al este a través de los Apeninos desde Florencia, Urbino es una de las grandes ciudades artísticas de Italia. La ciudad de ladrillo amurallada alberga el enorme Palazzo Ducale de dos torres, la corte del duque Federico da Montefeltro, uno de los principales impulsores del Renacimiento fuera de Florencia. Su extenso palacio es ahora una vasta galería de arte que muestra gran parte de su colección, incluidas obras de Piero della Francesca, Botticelli y Raphael.

De hecho, Raphael nació en la misma calle, su padre era el pintor de la corte de Federico, y en su lugar de nacimiento, se puede ver lo que se dice que fue su primera obra de arte: una Virgen con el Niño, pintada cuando solo tenía 15 años. , fresco en la pared.

Pero aquí no se trata solo de las galerías. Hoy, Urbino es una animada ciudad universitaria, donde puedes unirte a los estudiantes para un creció (un pan plano humedecido con manteca de cerdo, relleno de cualquier cosa, desde acelgas hasta jamón y queso) mientras se contemplan los tejados de terracota y las colinas arrugadas más allá desde el Parco della Resistenza, un espacio verde debajo de un castillo medieval en ruinas.

Maremma, Toscana

Si pensaba que la Toscana estaba llena de ciudades llenas de arte en la cima de las colinas y avenidas de cipreses, debe seguir a los romanos conocedores, que pasan sus fines de semana en el tramo costero sur de la región, rozando la frontera con Lazio. Aquí encontrará playas, espectaculares ciudades en la cima de un cañón y excelente comida y bebida. Si es verano, visite las playas de Monte Argentario, una isla soldada al continente por dos gruesos bancos de arena, o pasee por Capalbio, una elegante ciudad montañosa con vistas a la costa. Una hora tierra adentro está Pitigliano, dramáticamente inclinado sobre el borde de un cañón, sus casas esculpidas en la propia roca. La ciudad es conocida como la 'Pequeña Jerusalén' de Italia por su comunidad judía que se remonta al siglo XVI. Muévete hacia el oeste desde Pitigliano por la parte trasera del Monte Amiata, el volcán inactivo que se cierne sobre el sur de la Toscana, y llegarás a las espectaculares aguas termales de Saturnia. En la Cascate del Mulino, el agua fluye por cascadas humeantes, formando tinas de remojo naturales. Si bien es excelente para tomar fotos, el lugar al que realmente desea estar es en el complejo ubicado en la misma calle, Baños termales de Saturnia , donde la piscina para los huéspedes del hotel es un cráter natural, con agua burbujeando directamente desde la fuente.

Alpe di Siusi, Tirol del sur

Cuando llega agosto, los italianos tienen dos opciones: playa o montaña. Y en los Dolomitas, cuyos picos irregulares en forma de dientes se tiñen de rosa bajo el sol poniente, se encuentra Alpe di Siusi, un paisaje de ondulantes prados verdes. Está tan fuera de este mundo que se siente como un set de filmación, especialmente si te quedas en medio de todo en el Adler Lodge Alpe , un impresionante hotel moderno de estilo chalet encaramado en una colina con una piscina infinita al aire libre apuntando directamente a los picos. Sigue el sonido de los cencerros al cabaña (granja de montaña) a pocos minutos a pie para comprar carne, queso y kaiserschmarrn panqueques, o despegar hacia el green. En invierno, esta es una de las mejores zonas de los Dolomitas para esquiadores intermedios; encontrarás pistas más desafiantes al otro lado de Ortisei, la bonita ciudad de influencia alemana al pie de los remontes (y hogar del hermano de Adler Lodge, Dolomitas de Adler ).

Salento, Apulia

Los extranjeros acuden en masa a Puglia, el tacón de la bota de Italia, por sus bonitos pueblos de pescadores de piedra blanca al sur de Bari y sus casas cónicas de piedra con forma de hobbit, llamadas trulli , en el bonito Valle de Itria. Pero siga hacia el sur y se encontrará en la tranquila península de Salento, el extremo sur. La ciudad principal de Lecce es conocida por su suntuosa arquitectura barroca, aunque también me encanta Nardò, más pequeña y menos cuidada, pero igual de romántica.

La costa también es extraordinaria. En el lado este, es una espectacular montaña rusa de acantilados cubiertos de tunas con maravillas naturales como el Cueva de Zinzulusa , lleno de estalactitas y estalagmitas. Mientras tanto, la costa oeste tiene algunas de las mejores playas de Italia. Pescoluse es conocida como la respuesta de Puglia a las Maldivas, gracias a sus dos millas de agua pura y suave. Y la vasta bahía de arena suave alrededor del pueblo pesquero de Gallipoli está repleta de clubes de playa durante el verano. No se pierda Punta Prosciutto, más al norte, también: una amplia mancha de arena con el respaldo de dunas bañada por aguas tranquilas y claras. El mejor hotel de la zona está lleno de arte moderno. La Fiermontina en Lecce - su jardín lleno de olivos y su piscina son puro Salento en la ciudad.

Camogli, Liguria

Cuando las Cinque Terre están demasiado concurridas y Portofino es demasiado ostentoso, necesitas la elegante Camogli, la discreta belleza de la costa de Liguria. Respaldado por colinas boscosas, con sus casas de colores dulces amontonadas a lo largo de la bahía de guijarros, es la clásica Riviera italiana, y aún conserva una sensación de antaño. Este es un lugar donde vale la pena derrochar: grand dame hotel Cenobio dei Dogi se sienta en el golfo vidrioso, con terrazas en voladizo sobre el agua. Es hermoso pasear por la ciudad: observe las coloridas ventanas y balcones trampantojos de las elegantes casas, o suba al Castello della Dragonara, una fortificación del siglo XIII con vistas al mar. Si eres buceador, baja hasta el Cristo del Abismo, una estatua de Jesús que levanta las manos desde el fondo del mar en la bahía de San Fruttuoso. La bonita Portofino, Santa Margherita Ligure y Rapallo se encuentran a media hora en coche, pero ninguna hace retroceder siglos como Camogli. No se pierda la marisquería recomendada por Michelin De Paolo , o si realmente te gusta el pescado, visítalo para la Sagra del Pesce (festival del pescado) anual en mayo, cuando los pescadores de la ciudad cocinan una mega fritura de la pesca del día en una sartén enorme en el paseo marítimo.

Trieste, Friuli Venecia Julia

Trieste alberga la plaza costera más grande de Europa, las playas del centro de la ciudad y un castillo de cuento de hadas en voladizo sobre aguas cristalinas y azules. Si fuera en cualquier otro lugar, Trieste estaría en la parte superior de las listas de visitantes. Pero debido a que está a dos horas de Venecia, se pasa por alto.

Sin embargo, como residente veneciano, este es mi refugio. Claro, su único canal no es rival para La Serenissima, pero donde Venecia se siente como un pedazo del pasado, esta es una ciudad completamente moderna sobre el agua. Solo se convirtió en italiano en 1920. Antes de eso, era parte del Imperio Austro-Húngaro, y se nota. Los edificios de la época de los Grandes Habsburgo se alinean en la plaza principal, Piazza Unità d’Italia, que se abre directamente al cristalino Golfo de Trieste. Los cafés rococó que bordean las calles venden strudel y tarta Sacher, y su vista más famosa, el Castillo Miramare de color blanco hueso, sobresale en el agua a cinco millas de la ciudad y fue construido por un archiduque austriaco. Es el lugar perfecto para el verano, cuando el tramo de costa de cinco millas hasta Miramare se convierte en una playa rocosa y se abren clubes de playa en el centro de la ciudad (mi favorito es La Lanterna, que es tan anticuada que todavía hay áreas para hombres y mujeres). Agregue un anfiteatro romano y otro castillo con un bar de vinos en las murallas, y tiene la receta para un fin de semana perfecto.

Capo Vaticano, Calabria

Calabria, la puntera nudosa de la bota de Italia, recibe poco cariño de los visitantes internacionales. Tanto mejor para los italianos, que se desbordan en busca de ciudades vírgenes, carreteras costeras al estilo de Amalfi y vistas inquietantes de Sicilia a través del agua.

Pero son las playas alrededor de Capo Vaticano las que son el principal atractivo del verano. Acurrucados por acantilados altos y borrosos de verde, son una serie de calas y barrancos arenosos, que se enfrentan a la isla volcánica de Stromboli, que arroja humo hacia el cielo en alta mar. No están bien señalizados, así que para encontrarlos, diríjase hacia el oeste desde Ricadi y siga las señales hacia los campamentos junto a la playa. Mientras esté en la zona, no se pierda Pizzo, el hogar de trufa - El legendario postre italiano de bolas de helado de chocolate y avellanas rellenas de salsa de chocolate fundido y espolvoreadas con cacao en polvo. La cercana ciudad de Tropea también es un golpe de gracia. Aquí, encontrará un sendero de slalom de calles estrechas y palacios barrocos que terminan abruptamente en el borde de un acantilado, más allá del cual hay una roca coronada por una iglesia, cosida al continente con una playa delicada.

Pantelleria

Más cerca de Túnez que de Italia, esta isla de forma ovalada frente a la costa suroeste de Sicilia es donde los italianos (así como los A-listers) vienen a salir de la carrera de ratas. La señal del teléfono es escasa, los mejores restaurantes son chozas en la playa, y en lugar de hoteles de gran altura, hay Dammusi - casas tradicionales con forma de caja, con cúpulas blancas, apiladas en los escarpados acantilados. Hay poco que hacer aquí, pero ese es exactamente el punto: la carretera principal, que recorre la isla, te llevará a pequeñas calas y playas donde brotan cálidas aguas termales desde el fondo del mar. Todos son rocosos, pero si quieres arena, dirígete tierra adentro hasta Specchio di Venere, o Espejo de Venus, un lago de color turquesa brillante de aguas termales ricas en azufre en un antiguo cráter volcánico. Cúbrete con barro desde los bordes, rocía en la arena y repite.

Macerata, Marcas

Pocos otros países tienen colinas onduladas como Italia, pero mientras los extranjeros se dirigen directamente a la Toscana, a los residentes les encanta Le Marche, la región central de la costa oriental del Adriático. Al otro lado de los Apeninos desde la Toscana y Umbría, tiene la misma cantidad de pueblos en la cima de una colina y paisajes vírgenes, pero menos visitantes. Es una región grande y variada, pero para una verdadera sensación de 'Bajo el sol de la Toscana', me encanta el área alrededor de la ciudad universitaria de Macerata. Las vistas desde aquí (montañas cubiertas de nieve en la distancia y pueblos de terracota encaramados en colinas que se deslizan hacia el mar) son tan espectaculares que incluso Napoleón quedó cautivado. Exigió quedarse a pasar la noche en lugar de seguir adelante, y usted también debería hacerlo.

La propia Macerata necesita un día completo para descubrirla. Palacio Buonaccorsi , una galería de arte antigua y moderna en un antiguo palacio glamoroso, es una atracción imperdible, pero para mí, esta área se trata de las ciudades más pequeñas en la cima de las colinas y las carreteras que serpentean alrededor del paisaje ondulante que tomará para moverse entre ellos. Montappone, Mogliano y San Severino Marche son preciosos, pero mi favorito es Treia. Se siente un poco como el Montepulciano de la Toscana, con una plaza principal en voladizo sobre el paisaje abierto, calles estrechas para fotografiar e incluso un pequeño joyero de un teatro del siglo XIX. Alójate en un B&B inmerso en el paisaje: soy un visitante habitual de la hermosa La casa del amor , ubicado en las colinas a las afueras de Treia y propiedad de una pareja inglesa. Como recién llegados, son conscientes de lo especial que es el área, y sus sugerencias para museos privados, pequeños olivares y fabricantes de bolsos artesanales siempre hacen las vacaciones.