El zoológico de San Diego anunció el nacimiento de un exitoso hipopótamo pigmeo la semana pasada. Es la primera vez que la especie en peligro de extinción nace en el zoológico en más de 30 años.

Mabel, un hipopótamo pigmeo de cuatro años, dio a luz el 9 de abril. La cría aún no ha sido nombrada, pero se ha informado que está sana. Se puso de pie, caminó y siguió a Mabel a las pocas horas de nacer, anunció el zoológico en comunicado de prensa .

La cría ahora pesa 25 libras, más del doble de las 12 libras que pesaba al nacer. Los cuidadores dicen que la cría está superando los hitos que normalmente buscan en un recién nacido, incluida la capacidad de cerrar las fosas nasales y contener la respiración bajo el agua.

Su nacimiento también fue hizo Instagram oficial con un video adorable, publicado apropiadamente en el Día de las Especies en Peligro de Extinción.

El zoológico permanece cerrado debido a la pandemia de COVID-19, pero incluso si estuviera abierto, los visitantes tendrían que esperar para ver al hipopótamo pigmeo bebé. Tanto la cría como la madre no volverán a unirse a la exhibición principal de hipopótamos hasta el próximo mes. En ese momento, la madre y la cría se rotarán con el hipopótamo pigmeo macho de 13 años del zoológico, Elgon. Elgon es el padre de la cría, pero los dos no serán presentados ya que los hipopótamos pigmeos no viven en grupos familiares y los machos no ayudan a criar a sus crías.

Si bien los hipopótamos pigmeos pueden parecer versiones más pequeñas de hipopótamos más conocidos, existen diferencias entre los dos, principalmente porque los hipopótamos pigmeos son predominantemente nocturnos y pasan más tiempo en tierra que en el agua.

Los hipopótamos pigmeos son una especie en peligro de extinción con una población silvestre estimada de menos de 2500. En la actualidad, solo se pueden encontrar en cuatro países: Côte d’Ivoire, Guinea, Liberia y Sierra Leona. Por lo general, viven en ríos y arroyos en los bosques de estos países. La tala, la agricultura y los asentamientos humanos en estos bosques son sus principales amenazas.

Además, los recién nacidos en cuarentena fueron un puercoespín y una cebra en el Animal Kingdom de Disney, que actualmente está cerrado.