París es la Ciudad del Amor y la Ciudad de la Luz, pero ¿es una ciudad donde los novatos deberían intentar hablar el idioma ? Cuando reservé mi primer viaje a Francia, quería tener la experiencia parisina más auténtica posible. Aunque he viajado por gran parte de Europa, no había llegado a París hasta que Laura Lane, una amiga de mucho tiempo y compañera reportera que ha estado varias veces, sugirió una visita de verano espontánea. Pasé años de la escuela secundaria y la universidad estudiando español y practicándolo mientras exploraba México y América Central, pero mi conocimiento del francés era muy deficiente. Un mes y medio antes de nuestro viaje, decidí intentar habla usted francés utilizando Duolingo , una aplicación para teléfonos inteligentes de la que me enteré a través de algunos amigos.

Por supuesto, mis planes de aprendizaje de idiomas se encontraron con reacciones encontradas. Algunos me aconsejaron que ni siquiera me molestara en intentarlo, diciendo que el francés probablemente se burlaría a menos que mi acento fuera perfecto y mis conjugaciones fueran correctas. Sin desanimarme, descargué diligentemente Duolingo. La aplicación, gratuita en iTunes, es realmente divertida y fácil de usar: identifica de forma audible objetos y frases comunes y demuestra la pronunciación correcta. Puede unir pares de palabras en francés e inglés, traducir frases e incluso grabarse a sí mismo hablando oraciones en francés. I hizo Encuentra sus prioridades un poco curiosas: antes de aprender a decir por favor o gracias o cómo pedir una copa de vino, la lección 2 te enseña todo sobre los hombres ricos. Los hombres son ricos. Soy rico. El chico es rico. ¿Piensa Duolingo que esa es la razón principal por la que la gente va a París e intenta el francés? Estoy divagando.

La aplicación recomienda hacer dos lecciones por día. Y lo hice con regularidad ... durante un tiempo. En aras de la divulgación completa, admito que no llegué tan lejos en mis estudios como esperaba originalmente, pero todavía estaba dispuesto a darle un giro a mi francés. Después de un vuelo de ojos rojos a través del estanque, me desperté en París para nuestro primer día completo, listo para poner a prueba mis nuevas habilidades. Durante el brunch del sábado en Café del mercado infantil rojo , un encantador café del barrio, pudimos pedir toda nuestra comida en francés a nuestro camarero Thiery, que no hablaba nada de inglés. Me sentí orgulloso de poder especificar que quería tocino, mientras que Laura prefirió el salmón que venía con nuestro especial de brunch. El único inconveniente fue cuando traté de pedir almíbar para los panqueques. No estoy seguro de si el jarabe es poco común para combinar con panqueques aquí, pero mi sirop a crepe la solicitud se perdió en la traducción. Primero, nuestro camarero nos trajo más pan, luego azúcar, luego mermelada. También notamos que cuando teníamos problemas para pensar en la palabra francesa correcta, usábamos accidentalmente el término en español. Hablar francés es muy malo , claro que si.

En nuestro segundo día, Tara Palmeri, una amiga que se mudó recientemente a Bruselas desde la ciudad de Nueva York, se unió a nosotros para cenar en Montmartre. Mientras probamos caracoles y sorbos rosados, ella compartió su éxito con Duolingo. Después de complementar las lecciones de la aplicación con un podcast diario de 20 minutos llamado Coffee Break French y un curso intensivo de 12 horas en Bélgica, ingresó en un curso avanzado de francés de nivel 2 en su Alliance Francaise local. He estado usando Duolingo desde marzo, explicó. No he sido consistente, pero he llegado a tiempos verbales como participio pasado. ¡Nunca pensé que podría aprender tanto de una aplicación que me saltaría el curso de nivel de entrada!

Más tarde esa noche en Candelaria , un bar clandestino mexicano en el Marais, descubrí que mis habilidades de conversación necesitaban mejorar. Thomas, un director y fotógrafo local, me llamó después de solo uno o dos minutos de una pequeña charla. ¿Como supiste? Pregunté, volviendo al inglés. Bromeó, lo puedo decir por tus ojos. Hay banderas estadounidenses ondeando en ellos. Laura le mostró Learn French, una aplicación que te enseña frases para usar en situaciones específicas como cenas y citas. En vez de Querer -vosotras acostarse conmigo (Demasiado cursi, dijo), sugirió usar líneas ingeniosas como ¿Dónde puedo beber el mejor champán de París? (¿Dónde puedo beber el mejor champán de París?) O Me gustaría comer foie gras Me gustaría comer un poco de foie gras) ir muy lejos. Debidamente anotado, Thomas, debidamente anotado.

Selim, amigo de Laura, escritor y nativo francés, se unió a nosotros durante una última noche en la ciudad: tragos en el Sena en Bistrot Alexandre III , cena en Hôtel Costes y un paseo en la noria de Roue de Paris. Según él, cualquier intento de hablar el idioma es bien recibido. Demuestra que estás intentando hacer un esfuerzo y estar más cerca, explicó. Es hermoso. Me encanta. Incluso si tu acento es menor que Perfecto.