Viking Cruises acaba de anunciar el lanzamiento de Viking Expeditions, un nuevo y emocionante capítulo en la historia de la empresa. Esta nueva rama de la marca en constante expansión se centrará en viajes en barcos pequeños a la Antártida y los Grandes Lagos de América del Norte.

Viking comenzará estos viajes en enero de 2022 con el Viking Octantis , una embarcación Polar Class 6 con 189 camarotes y diseñada por el mismo equipo que sus galardonados barcos oceánicos . La Octantis será seguido por un segundo barco, Polaris vikinga , en agosto de 2022. Ambas embarcaciones serán lo suficientemente pequeñas como para atravesar vías fluviales estrechas como el río San Lorenzo en Canadá, pero lo suficientemente grandes para navegar en mar abierto. Con el tiempo, ofrecerán salidas a través del archipiélago noruego de Svalbard, a lo largo de la costa de Brasil y recorridos de isla en isla por el Caribe.

Nuestros invitados son exploradores curiosos, dijo Torstein Hagen, presidente de Viking, en un evento de lanzamiento realizado el miércoles por la noche en el Beverly Hilton de Los Ángeles. Ahora, al crear 'la expedición de la persona pensante', estamos perfeccionando el crucero de expedición polar y marcaremos el comienzo de una nueva era de exploración cómoda en el corazón de América del Norte.

Esta es la primera incursión de Viking en la región de los Grandes Lagos, y el anuncio llegó con el compromiso de impulsar el turismo y el desarrollo económico en Michigan, Minnesota y Wisconsin. (Los Grandes Lagos, por cierto, están teniendo un momento. T + L los eligió como uno de nuestros 50 mejores lugares para viajar en 2020 , a medida que más líneas de cruceros de alta gama, incluida la compañía francesa Ponant, están ingresando a la región). En cuanto a las experiencias que los huéspedes deben esperar a bordo, Viking ha creado una asociación exclusiva con el Scott Polar Research Institute de la Universidad de Cambridge y The Cornell Lab of Ornitología (una instalación líder en investigación de aves), que unirá a los mejores investigadores con cada navegación, por lo que los huéspedes estarán completamente preparados para sus excursiones en tierra. Además, Viking se ha asociado con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), cuyos científicos se unirán a expediciones en los Grandes Lagos para realizar investigaciones centradas en los cambios en el clima, el clima y los ecosistemas de la región. Los científicos de la NOAA también pueden ofrecer conferencias sobre el entorno único de los Grandes Lagos a los huéspedes vikingos durante estos viajes.

El propio equipo de expedición de 25 personas de la línea también se unirá a cada viaje. Estos expertos, desde biólogos hasta botánicos, geólogos y glaciólogos, así como pilotos y fotógrafos de submarinos, ofrecen conferencias y sesiones informativas diarias. En tierra, los huéspedes tienen la oportunidad de ayudar en el trabajo de campo, lo que podría significar rastrear patrones migratorios de pingüinos, o caminar con científicos mientras recolectan varias muestras de flora y fauna. Y si bien ambos barcos están diseñados para condiciones desafiantes, la experiencia a bordo es un mundo diferente, con seis restaurantes, un spa, sauna y The Aula, un auditorio con ventanas de piso a techo y vistas de 270 grados y actuará como el centro educativo central.

El crucero de expedición no fue el único tema de conversación en el evento de lanzamiento. Después de una actuación de Sissel Kyrkjebø, una de las sopranos más importantes del mundo, nombró oficialmente al barco más nuevo de la flota oceánica de Viking, el Júpiter vikingo. Y todo sucedió en vivo vía satélite, mientras el barco navegaba entre las Islas Malvinas y el Cabo de Hornos, en el extremo sur de Chile. Habla de una expedición.