Todos bajamos del puente de los reactores sintiéndonos cansados, aturdidos o listos para dejarnos caer al piso y tomar una siesta en medio de una terminal. Al menos, la mayoría de nosotros lo hemos hecho.

Viajar puede cansar a cualquiera, aunque afecta a algunas personas más que a otras. Este fenómeno se conoce como desfase horario y en realidad es un trastorno temporal real, más que un simple mito del viajero.

¿Qué es el desfase horario?

La Mayo Clinic define el desfase horario como un problema temporal del sueño que puede afectar a cualquier persona que viaje rápidamente a través de múltiples zonas horarias. El reloj interno de nuestro cuerpo, nuestros ritmos circadianos, permanecen en una zona horaria mientras viajamos físicamente a otra, lo que significa que nuestros cuerpos y nuestros relojes corporales no están sincronizados. Contrariamente a la creencia popular, en realidad no se debe a la falta de sueño.

Es posible que no experimente tanto desfase horario en vuelos nacionales de Nueva York a Nueva Orleans, a menos que sea particularmente sensible. Pero volar de Nueva York a Los Ángeles y viceversa puede hacer que la fatiga se asiente realmente. Los viajes internacionales, por supuesto, pueden ser especialmente brutales por esta misma razón.

Hay muchas razones por las que ocurre el desfase horario, y realmente tiene que ver con nuestra fisiología y lo que le sucede a nuestro cuerpo durante el vuelo. Si bien es poco lo que puede hacer para controlar el entorno del avión, hay formas de preparar su cuerpo y cuidarse después de un viaje.

¿Qué causa el desfase horario?

Estás deshidratado

No es ningún secreto que la atmósfera en la cabina del avión es increíblemente seca. Esto se debe principalmente a la gran altitud, según El chico de los puntos , sino también porque los sistemas de filtración de aire de los aviones a menudo no permiten tanta humedad como estamos acostumbrados en el suelo. Combine el aire con bebidas que contengan alcohol o cafeína, que también son notorios deshidratadores, y las personas a menudo pueden experimentar sequedad en la piel y los ojos, o incluso dolores de cabeza, fatiga y mareos.

Elevación y presión del avión

El cuerpo tiene que adaptarse con bastante rapidez a una altura de 36.000 pies. Por supuesto, esta es la razón por la que las cabinas están presurizadas, para minimizar los efectos de estar a una altura tan alta, pero esto también puede afectar el cuerpo. Según Points Guy, la presión de la cabina no está exactamente calibrada con lo que sentirías al nivel del mar. En cambio, se parece más a cómo se sentiría en las Montañas Rocosas o Machu Picchu, entre 6,000 y 8,000 pies de altura. También debe tenerse en cuenta que en estas elevaciones, el aire es mucho más delgado, por lo que hay menos oxígeno del que tendría en el suelo. Es una gran mejora en comparación con las cabañas que no están presurizadas en absoluto, pero esto aún puede provocar hinchazón, presión en los oídos y síntomas similares al mal de altura. Puede notar que también se siente un poco hinchado, según el Clínica Cleveland , porque los cambios de presión hacen que el gas dentro del estómago y los intestinos se expanda.

Estás estresado

Respiremos profundamente y recordemos que viajar es especialmente estresante, aunque no lo parezca. Después de todo, solo tenemos que sentarnos en nuestros pequeños asientos y esperar a que el avión aterrice de nuevo, ¿verdad? Bueno, de acuerdo con la Clínica Cleveland, eso está dejando de lado varios factores de estrés como llegar al aeropuerto a tiempo, abrirse camino a través de la línea de seguridad, encontrar su puerta, ubicar sus maletas, lidiar con la sobreestimulación de estar rodeado de miles de personas en una vez, y finalmente sentarse en una silla que probablemente sea menos cómoda de lo que le gustaría para un vuelo de larga distancia.

Estás expuesto a los gérmenes

Los sistemas de filtración de aire de Plane son bastante avanzados en estos días y pueden ayudar a filtrar gérmenes y virus, por lo que en realidad es recomendado para abrir las salidas de aire cuando tu viajas. Aún así, puede estar expuesto a gérmenes y virus de las personas que lo rodean o de las cosas que toca en el aeropuerto. Podemos captar algo de otros pasajeros que están tosiendo, estornudando o incluso respirando cerca, dijo el Dr. Matthew Goldman de la Clínica Cleveland.

¿Qué puedes hacer para prevenir el desfase horario?

Beba agua y evite el alcohol y la cafeína

Tomar café o refrescos puede ser nuestro primer instinto cuando estamos cansados, pero no es lo mejor que podemos hacer por nuestro cuerpo. Del mismo modo, es un mito que un cóctel, un vino o una cerveza te ayuden a dormir en un vuelo para combatir el desfase horario. Lamento ser un buzzkill, pero lo principal que cualquiera puede hacer para evitar o curar el desfase horario es hidratarse. La forma más eficaz de hacerlo es, por supuesto, beber agua, como recomienda la Clínica Cleveland. Evitar bebidas deshidratantes como el alcohol o la cafeína también puede ayudar al proceso de hidratación. Pedir un cóctel puede ser una forma de relajarse y hacer que su experiencia de vuelo sea un poco más lujosa, pero trate de beber una botella de agua también para evitar deshidratarse demasiado.

Muévanse

Moverse por la cabina, según The Points Guy, es una excelente manera de mantener el flujo de sangre y llevar oxígeno a su cerebro para que pueda combatir la fatiga y la hinchazón. También puede reducir el riesgo de problemas de salud graves que surgen al permanecer sentado durante demasiado tiempo en vuelos, como coágulos de sangre peligrosos conocidos como trombosis venosa profunda. Levantarse y moverse un poco cada 30 minutos debería ser suficiente y no debería molestar demasiado a sus compañeros de viaje.

Evite los alimentos grasos

El aumento de gases y la hinchazón del vientre pueden hacer que cualquier vuelo sea insoportablemente incómodo, por lo que es importante evitar los alimentos grasosos o cualquier cosa que pueda empeorar los gases, según la Clínica Cleveland. Lleve bocadillos saludables como mezclas de nueces sin gluten, bocadillos energéticos, frutas o verduras para ayudar a su cuerpo a mantenerse con energía, hidratado y menos hinchado.

Aliviar la presión

¿Alguna vez ha intentado tapar los oídos durante el despegue o el aterrizaje? De hecho, es una excelente manera de aliviar la presión, según la Clínica Cleveland. Bostezar, tragar, mascar chicle y chupar un caramelo duro puede ayudar a abrir los oídos internos. Esto no solo alivia la presión que induce el dolor de cabeza, sino que también puede evitar los síntomas del mareo por movimiento y el mal de altura, ya que ayuda a su cuerpo a equilibrarse y restablecer el equilibrio. También es importante recordar aliviar la presión emocional o mental. Los auriculares con cancelación de ruido y una buena almohada de viaje pueden ser formas de hacer que su vuelo sea más cómodo, o incluso puede practicar la meditación durante el vuelo para aliviar el estrés y sentirse descansado.

Toma tus vitaminas

Las vitaminas C y B, para ser precisos, son los mejores suplementos para tomar durante un vuelo. B12 ayuda a mejorar su estado de ánimo, aumenta la formación de glóbulos rojos y le da energía, de acuerdo con Healthline . La vitamina C, por supuesto, puede ayudar a estimular su sistema inmunológico y combatir las enfermedades causadas por virus y bacterias. Beber un poco de jugo natural es una buena manera de obtener vitaminas e hidratarse al mismo tiempo.

Engaña tu ritmo circadiano

La Clínica Mayo sugiere algunas formas de ayudar a su cuerpo a volver a sincronizarse con su reloj interno. Una forma es regular su exposición a la luz brillante. Si viaja hacia el oeste, exponerse a la luz por la noche lo ayudará a adaptarse a una zona horaria posterior. Si viaja hacia el este, es mejor exponerse a la luz de la mañana para adaptarse a zonas horarias anteriores. Una excepción a esto es si ha viajado a más de ocho zonas horarias desde su punto de partida. Si ese es el caso, use gafas de sol y evite la luz brillante por la mañana y empápese de los rayos por la tarde si viaja hacia el este, y si va hacia el oeste, evite la luz solar durante unas horas antes de que oscurezca durante unos días.

Otra forma de acelerar el reloj biológico es tomando melatonina, una hormona que nuestro cuerpo produce de forma natural para ayudarnos a dormir. Toma un suplemento media hora antes de irte a dormir para que puedas adaptarte a la zona horaria de tu destino.

La Clínica Mayo sugiere dormir en su vuelo solo si es de noche donde viaja. Piénselo de esta manera: si no planea dormir durante el día al que va, trate de no dormir en su vuelo (incluso si era de noche cuando despegó). Esto puede ser un desafío, pero es una forma de reiniciar el reloj.

Tome su tiempo

Ir despacio y tomarse su tiempo, cuando pueda, lo ayudará a evitar el estrés innecesario y a adaptarse a su nuevo horario. Planifique los horarios de las comidas en torno a su zona horaria actual, disfrute de ir del punto A al punto B, llegue temprano a cualquier lugar que pueda para no tener prisa y programe algo de tiempo para recuperarse de su vuelo antes de volver a salir. Está garantizado que hará que su viaje sea más agradable si su cuerpo también está en óptimas condiciones.