Los servicios de expedición de pasaportes y visas, que alguna vez fueron una herramienta principalmente para los viajeros de negocios agobiados, ahora también son de rigor para muchos viajeros de placer, quienes recurren a ellos para renovar pasaportes, agregar páginas adicionales o solicitar visas para Brasil, China, India, y otros países que los requieran. Y con el aumento de este año en las solicitudes de pasaportes, los expedidores se están utilizando ampliamente como una forma de saltar las largas filas (aunque incluso sus poderes son limitados).

¿Por qué gastar el dinero extra en un expedidor, agregando cientos de dólares a pasaportes y tarifas consulares? Primero, le ahorra tiempo (más viajes, menos haciendo fila); En segundo lugar, debe tener en cuenta el dinero que de otro modo gastaría en desplazarse a las embajadas y oficinas de pasaportes para obtener servicios urgentes. Tome nota: la cantidad de días prometidos por los expedidores para el tiempo de entrega se refiere a los días de procesamiento. A menos que vaya a dejar y recoger sus documentos en persona, debe permitir tiempo adicional para la entrega.

Aquí, otros cuatro consejos para tener en cuenta:

• Aplicar temprano Aunque los expedidores pueden reducir el tiempo de espera de semanas a uno o dos días, no tienen un suministro interminable de pases al frente de la fila. Según Rob Smith, director ejecutivo de la Asociación Nacional de Servicios de Pasaportes y Visas (NAPVS), una empresa solo puede presentar un número limitado de solicitudes por día. Si ha alcanzado su cuota en el momento de presentar la solicitud (por ejemplo, solo se permiten tres solicitudes para el mismo día de cada expedidor por día en la Agencia de Pasaportes de Chicago), es posible que tenga que esperar. Busque una empresa con ubicaciones en todo el país; es probable que estén registrados en varias oficinas de la Agencia de Pasaportes y, por lo tanto, tengan más asignaciones.
• Entendiéndolo Un servicio muy básico, pero importante, que brinda un expedidor es verificar que toda su información sea precisa. Si hay errores tipográficos o fechas incorrectas, el documento no será válido. Y como señala Tom Collins, director ejecutivo de Perry International, 'los funcionarios de inmigración no intentan ayudarlo en las fronteras'.
• Ubicación, ubicación, ubicación Asegúrese de que el expedidor que elija tenga una oficina física (no solo un número gratuito) y considere la ubicación. 'Un expedidor debe guiar literalmente su documentación a través del proceso, si es necesario', dice Chris Davis, director ejecutivo de G3 Visas & Passports, 'por lo que es mejor usar uno cerca de consulados, embajadas y oficinas de pasaportes'.
• Llamar a su alrededor Cuando intente decidir entre expedidores, llame a algunos. Si acude constantemente al correo de voz o si no devuelven sus llamadas de inmediato, será difícil dar seguimiento a su solicitud o obtener respuestas a sus preguntas.

travel.state.gov

Información actualizada sobre las reglas de pasaporte y los procedimientos de solicitud, así como detalles sobre los requisitos de entrada de extranjeros en todo el mundo, incluidos los procedimientos de solicitud de visa.

NAPVS

Una organización coordinadora que representa a la industria de servicios de pasaportes y visas; encontrar enlaces a sus 20 empresas miembro ( napvs.org ).

getapassportnow.com

Patrocinado por Travel Industry Association y Travel Business Roundtable, este sitio brinda informes claros y fáciles de entender sobre los cambios recientes en la ley de pasaportes para ciudadanos estadounidenses, canadienses y mexicanos y proporciona enlaces a sitios gubernamentales para obtener información sobre la solicitud de pasaportes.

Centro Nacional de Información de Pasaportes

Programe citas en agencias de pasaportes y verifique el estado de su solicitud ( 877/487-2778; travel.state.gov ; Abierto de lunes a viernes de 6 a 24 horas, fines de semana de 9 a 17 horas).

Ponemos a prueba los expedidores. Cinco editores de T + L solicitaron simultáneamente una entrada única en Camboya visa de turista —Uno pasando directamente por la embajada de Camboya y los otros cuatro usando expedidores. A continuación, los resultados:

Nombre e información de la empresa: a Briggs Passport & Visa Expeditors

abriggs.com

Cuántos días para tramitar la visa: 3 días hábiles

Precio: $ 135

Resumen:> Sitio web de fácil navegación; Representantes de servicio al cliente cortés e informados (respondieron el teléfono al tercer timbre).

Nombre e información de la empresa: CIBT

nosotros. cibt.com

Cuántos días para tramitar la visa: 3 días hábiles

Precio: $ 286

Resumen: Un enfoque práctico total: fácil de comunicarse con una persona en vivo (incluso se comunicaron con nosotros al recibirlo para verificar la información); verificaciones de estado actualizadas en el sitio web. El único inconveniente es la etiqueta de precio.

Nombre e información de la empresa: DMS Visa International

dmsvisainternational.com

Cuántos días para tramitar la visa: 3 días hábiles

Precio: $ 124

Resumen: Aunque DMS entregó la visa cuando se lo prometió, el servicio al cliente fue pésimo. Llamamos varias veces y nos pusieron directamente en el correo de voz; pasaron dos días antes de que nos devolvieran las llamadas.

Nombre e información de la empresa: visas y pasaportes G3

g3visa.com

Cuántos días para tramitar la visa: 6 días hábiles

Precio: $ 84

Resumen: Extremadamente minucioso y profesional (se solicitó un itinerario de viaje para garantizar que no se pasaran por alto los documentos necesarios) pero un poco lento (tardaron casi tanto como la embajada).

Nombre e información de la empresa: Embajada Real de Camboya

embassyofcambodia.org

Cuántos días para tramitar la visa: 7 días hábiles

Costo: $ 20

Resumen: Muy DIY: nadie está allí para tomar su mano.

En siete aeropuertos de EE. UU., Existe una nueva alternativa para entregar su botella de perfume de $ 50 y cuatro onzas a un inspector de la TSA. Chicago O & apos; Hare, West Palm Beach y Portland International son algunas ubicaciones que ahora tienen estaciones MailSafe Express ( itemreturn.com ; desde $ 8.95 más gastos de envío ) en sus áreas de seguridad. Los pasajeros pueden enviar artículos prohibidos a casa, sin perder su lugar en la fila. Si alguno de sus artículos enfrenta la confiscación, ya sean tijeras, crema de afeitar o cuchillos para queso, un inspector lo coloca en un sobre acolchado, lo deja caer en un quiosco similar a un cajero automático y pasa su tarjeta de crédito. —Jennifer Welbel

¿Alguna vez te han tirado de tu asiento debido a un vuelo con overbooking? No estás solo. Junto con el aumento de los precios del combustible y las demoras más prolongadas, las aerolíneas están expulsando a los pasajeros ahora más que nunca. La buena noticia: el Departamento de Transporte de EE. UU. Está considerando aumentar la compensación máxima de $ 400 a $ 1248, lo que podría disuadir a las aerolíneas de hacer overbooking. Sin embargo, existe una posible desventaja. Vender más boletos que asientos disponibles permite a los transportistas ofrecer tarifas más económicas, ya que no tienen que absorber el costo de los lugares vacíos en caso de no presentarse. —Stirling Kelso

No es ningún secreto que volar hoy en día puede ser costoso, especialmente cuando se trata de múltiples destinos. Aquí, una colección de pases para ahorrar dinero para viajes aéreos alrededor del mundo.

NOTA: Los viajeros deben canjear 'cupones' individuales para cada tramo de su viaje.

África

Pase Oneworld Visit Africa

• Aerolíneas participantes: American Airlines, British Airways, Cathay Pacific, Finnair, Iberia, JAL Japan Airlines, LAN, Malév Hungarian Airlines, Qantas y Royal Jordanian Airlines
• Viajar a: Namibia, Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe
• Detalles: Al brindar servicio a siete ciudades en cuatro países, los viajeros pueden tomar tantos vuelos como deseen (con un mínimo de dos vuelos).
• Pros: La opción de 'fecha abierta' permite fechas y horarios de viaje flexibles para cualquier vuelo, una vez que haya confirmado el primer destino de su viaje.
• Contras: Los viajeros deben hacer reservaciones por teléfono a través de un agente de viajes o una aerolínea de oneworld.
• Ahorro medio: Los ahorros varían.
• Para más información: www.oneworld.com

Asia

Airpass de descubrimiento

• Aerolíneas participantes: Bangkok Airways, Siem Reap Airways International y Lao Airlines
• Viajar a: Tailandia, Camboya y Laos
• Detalles: Con el Discovery Airpass, los viajeros pueden comprar entre 3 y 6 cupones, que son válidos por dos meses después de la fecha del primer vuelo.
• Pros: Flexibilidad. Una vez que se reserva el primer vuelo, los viajeros pueden usar sus cupones para comprar boletos siempre que estén listos para pasar a la siguiente ubicación, en lugar de reservar todos a la vez.
• Contras: Solo se permite una escala por ciudad.
• Ahorro medio: 30 por ciento.
• Para más información: www.bangkokair.com

Europa

Pase Skyteam Europa

• Aerolíneas participantes: Aeroflot, Air France, Alitalia, CSA Czech Airlines, KLM Dutch Airlines y Air Europa
• Viajar a: 44 países de Europa
• Detalles: Disponible para todos los viajeros que viajen de ida y vuelta a Europa. Los viajeros deben comprar un mínimo de tres cupones y no pueden visitar cada ciudad más de dos veces.
• Pros: Los viajeros solo necesitan reservar el primer tramo europeo de su viaje antes de volar; pueden reservar el resto en su tiempo libre.
• Contras: Si una transferencia requiere un cambio de aerolínea, los viajeros deben usar un cupón adicional.
• Ahorro medio: Los ahorros varían.
• Para más información: www.skyteam.com

Oriente Medio

Airpass árabe

• Aerolíneas participantes: Emiratos
• Viajar a: Alejandría, Ammán, Bahrein, Beirut, El Cairo, Damasco, Dammam, Doha, Kuwait, Mascate, Riad, Saná y Teherán
• Detalles: Con el Arabian Airpass, los viajeros pueden volar a más de 13 ciudades en el Medio Oriente; los cupones son válidos por tres meses a partir de la fecha de salida.
• Pros: Para la mayoría de los vuelos, las reservas se pueden cambiar sin cargo.
• Contras: No hay aerolíneas adicionales para que los viajeros elijan.
• Característica de bonificación: Para los viajeros que planean pasar más de 14 días en el extranjero, Emirates puede ayudar a los viajeros a obtener una 'visa de visita' (también conocida como visa de turista) para Dubai ($ 55).
• Ahorro medio: Hasta un 30 por ciento.
• Para más información: www.emirates.com

América del norte

Pase SkyTeam America

• Aerolíneas participantes: Aeroméxico, Continental, Delta y Noroeste
• Viajar a: En cualquier lugar dentro de los Estados Unidos continentales, México y Canadá
• Detalles: Disponible con la compra del boleto Vuelta al Mundo de SkyTeam o un boleto de ida y vuelta transatlántico, transpacífico o intercontinental en cualquier vuelo de la aerolínea SkyTeam. Los viajeros pueden comprar de 3 a 10 cupones, que son válidos por 60 días.
• Pros: Dos escalas por ciudad
• Contras: Alaska y Hawái no son estados elegibles para viajar
• Ahorro medio: Los ahorros varían.
• Para más información: www.skyteam.com

Sudamerica

Pase de América del Sur

• Aerolíneas participantes: Aerolineas Agentinas
• Viajar a: Cualquier país de América del Sur; los viajeros deben elegir al menos dos, pero no más de cinco.
• Detalles: El South America Pass ofrece hasta 10 cupones de vuelo y permite dos escalas en Argentina y una en otros países.
• Pros: Todas las tarifas se calculan en función del número de millas voladas; con mayores distancias, se obtienen mayores ahorros.
• Contras: No hay aerolíneas adicionales para que los viajeros elijan.
• Ahorro medio: Los ahorros varían.
• Para más información: www.aerolineas.com

Pacífico Sur

Airpass de Air New Zealand para el Pacífico Sur

• Aerolíneas participantes: Air Nueva Zelanda
• Viajar a: 36 ubicaciones en Australia, Nueva Zelanda y el Pacífico Sur
• Detalles: Disponible para no residentes de Nueva Zelanda, Australia, Fiji, Tonga, Nueva Caledonia, Norfolk, Samoa, Rarotonga y Tahití
• Pros: Los viajeros pueden comprar de 2 a 10 cupones antes de la llegada; a partir de entonces se pueden comprar hasta 10 cupones adicionales.
• Contras: No se permiten escalas.
• Ahorro medio: Los ahorros varían.
• Para más información: www.airnewzealand.com

—Informado por Josh Pramis y Charlotte Savino