Hay algunas preguntas inmediatas que vienen a la mente cuando uno aprende sobre la Isla de Navidad por primera vez. Para empezar, ¿dónde está?
La pequeña isla, que es apenas una mancha en el mapa mundial, se encuentra aproximadamente a 250 millas al sur de la costa de Java Central, y a la friolera de 1,650 millas de Perth, la ciudad más cercana al oeste de Australia. Técnicamente, es un territorio de Australia , pero nunca lo sabrías por su ubicación.
Atascada en medio del Océano Índico, la Isla de Navidad es esencialmente la punta sobre el agua de una montaña antigua. Y un consejo dramático en eso.
Aproximadamente 50 millas de circunferencia, la isla está rodeada por acantilados de 60 pies, interrumpidos intermitentemente por pequeñas playas, calas y tentadoras grutas de piedra caliza. A pesar de las áreas de playa frecuentadas, es posible que desee evitar nadar demasiado lejos: a solo unos cientos de pies de la orilla, el fondo del Océano Índico cae 3 millas limpias hasta el fondo. La sola idea de pisar tanta agua hace que nuestro estómago se revuelva.
Dicho esto, la isla remota, con sus cuevas de piedra caliza y su rica vida salvaje, es totalmente adecuada para los viajeros. Siga leyendo para descubrir cómo planificar las vacaciones perfectas en la Isla de Navidad.
Qué debe saber antes de ir
Para llegar a la Isla de Navidad, deberá volar desde Perth o Fiji. (Virgin Australia tiene vuelos dos veces por semana desde el primero y Fiji Airways una vez por semana desde el segundo).
Afortunadamente, si vuela desde cualquiera de esos lugares, no se requiere visa para ingresar a la Isla de Navidad. Con solo 2.000 residentes permanentes en la isla, las instalaciones son algo limitadas (en cuanto al hotel, el El último recurso del capitán recibe buenas críticas).
Una pequeña variedad de tiendas y restaurantes se ofrecen, pero, de nuevo, nadie viene aquí a comprar. Lo mas importante es asegurar un coche de alquiler , ya que es el principal medio de transporte de la isla. Los vehículos con tracción en las cuatro ruedas se pueden comprar por alrededor de $ 60 por día.
Piquero marrón, Isla de Navidad, Australia Crédito: Daniela Dirscherl / WaterFrame RM / Getty Images
Dirígete directamente a la jungla
Con sus temperaturas cálidas y altas precipitaciones, la Isla de Navidad es excepcionalmente propicia para fomentar todo tipo de vida silvestre. Casi dos tercios de la isla están designados como parque Nacional tierra, con senderos bien señalizados que son muy popular con los observadores de aves.
No importa dónde termines en la jungla, no te faltarán lugares para hacer turismo. Cascada de Hugh's Dale es una maravilla, y solo se puede llegar caminando por la selva tropical. Como algo salido de la Tierra Media de J. R. R. Tolkien, en el camino pasará por castaños de Tahití con enormes raíces de contrafuerte. Tendrás que vigilar por dónde pisas, ya que el suelo está lleno de pequeños cangrejos rojos (después de todo, esta es su casa).
Una vez que llegue a las cataratas, continúe y tome una ducha bajo el agua que se estrella; no solo está lo suficientemente limpia para beber, sino que los budistas locales la consideran sagrada, que creen que es el centro del 'universo acuático' de la isla.
Tiburón ballena, Isla de Navidad, Australia Crédito: Mathieu Meur / Stocktrek Images / Getty Images
Nadar con tiburones ballena
La mayoría de la gente viene por las playas. Dado que la isla es tan pequeña y ha permanecido en su estado natural durante tanto tiempo, se pueden encontrar todo tipo de peces de colores nadando alrededor del estrecho arrecife tropical de la isla. En una inmersión típica con Aventuras en seco y húmedo , es posible que se encuentre nadando con el pez más grande del mundo, el tiburón ballena, que visita la Isla de Navidad de noviembre a abril.
Es probable que también encuentre todo tipo de vida marina: delfines, tiburones ballena, mantarrayas, tortugas marinas y más de 88 especies de coral. Según los propietarios de Wet 'N Dry, se han descubierto 64 sitios de buceo en la isla.
La historia detrás del nombre
Christmas Island recibió su nombre del capitán William Mynors, un marino inglés que se topó con este desconocido punto de tierra el día de Navidad de 1643, aunque no fue hasta finales del siglo XIX que la isla fue inspeccionada adecuadamente.
Hoy en día, gran parte de la población china y malaya de la isla desciende de mano de obra importada, que fue traída aquí en los siglos XIX y XX para trabajar en las minas de fosfato locales.
Cangrejos rojos, Isla de Navidad, Australia Crédito: Ingo Arndt / Nature Picture Library / Getty Images
Realmente debería llamarse Crab Island
La Isla de Navidad no solo cuenta con la mayor diversidad y densidad de cangrejos terrestres de todas las islas del mundo, sino que también alberga un fenómeno natural asombroso. Cada octubre, justo después del inicio de la temporada de lluvias, 120 millones de cangrejos rojos comienzan su viaje de puntillas desde las profundidades del bosque hacia el mar.
Como resultado, enormes extensiones de la isla parecen cobrar vida con cuerpos errantes cubiertos de conchas de color rojo brillante. El gran volumen de cangrejos hace que este sea un evento imperdible (algunas carreteras incluso están cerradas para permitir el paso seguro de los cangrejos), y muchos se refieren a ella como una de las maravillas naturales del mundo.