Ya sea que sea católico practicante, budista, ateo o cualquier sistema de creencias intermedio, no se puede negar que las iglesias católicas del norte de Nuevo México, la más antigua de las cuales data de 1610, son algunas de las estructuras históricas más importantes de la Estados Unidos. Los adobes desmoronados y los poderosos edificios de piedra han albergado tanto milagros como locura a lo largo de los siglos, según el lente histórico que utilice para interpretar la historia del norte de Nuevo México. Algunas iglesias, como el Santuario de Chimayo, a 30 millas al norte de Santa Fe, todavía tienen tal poder entre los católicos que miles de creyentes de todo el mundo peregrinan al lugar sagrado el Viernes Santo para buscar bendiciones, orar por intercesiones y recoger un cucharadita de tierra sagrada, que se dice que contiene curas milagrosas. Ya sea que vea estas iglesias como monumentos a la fe o como zarcillos monstruosos de la Iglesia Católica, siguen siendo hermosas obras de arte y vale la pena detenerse.

Santuario de Chimayo

Ubicado en el pueblo de Chimayo a lo largo de la Carretera Alta a Taos, esta estructura de adobe inclinada, similar a un juguete, se siente como si perteneciera a una novela de Gabriel García Márquez, especialmente la sala de oración adyacente al santuario, donde en el centro del piso de tierra está un agujero redondo donde los peregrinos recogen tierra sagrada que se sabe que cura.

La Catedral Basílica de San Francisco de Asís

Esta pieza central de Santa Fe, que todavía se usa mucho todos los domingos por la mañana, fue encargada en 1850 por el primer obispo de Santa Fe, el sacerdote francés John Baptiste Lamy. La incondicional iglesia románica, construida por canteros italianos, está conmemorada en la novela de 1927 de Willa Cather, Death Comes for the Archbishop.

Capilla de Loreto

Un lugar popular para bodas, la diminuta Capilla Loretto en el centro de Santa Fe es mundialmente famosa por su escalera circular de madera. Construida por un hombre no identificado que apareció en 1879 con un burro y una caja de herramientas, su escalera tiene dos giros de 360 ​​grados, no tiene medios visibles de soporte y tiene clavijas de madera en lugar de clavos de metal. Los fieles creen que el hombre misterioso fue San José.

San Jose de Gracia Catholic Church, Las Trampas

Construida en 1780, esta humilde adobe es una de las iglesias misioneras coloniales españolas mejor conservadas de Nuevo México. Todavía es una parroquia activa, así que programe su visita un viernes para entrar y ver el hermoso altar pintado en 1860 por el santero mexicano José de Gracia Gonzales.

Misión San Miguel

Construido en algún lugar entre 1610 y 1617, este sencillo adobe que se encuentra al lado de una pizzería es la iglesia católica más antigua de los Estados Unidos. Todavía está impresionantemente intacto a pesar de haber sido dañado durante la revuelta Pueblo de 1680.