Uno de los tramos de acantilados costeros más largos del mundo separa Australia de las aguas turquesas de la Gran Bahía Australiana. Aquí, a lo largo del extremo sur del país, es donde se encuentran las Galápagos de Australia, hogar de más especies únicas que en toda la Gran Barrera de Coral.

Es un refugio para criaturas en peligro de extinción como el atún rojo del sur y los leones marinos australianos, que juegan y se dan un festín en las olas y no se pueden encontrar en ningún otro lugar del mundo. Las ballenas francas australes (llamadas así por ser la ballena franca para arponear y una vez cazadas al borde de la extinción) crían a sus crías a lo largo de la amplia plataforma continental de la Gran Bahía Australiana, que en algunos puntos alcanza hasta 200 millas náuticas mar adentro.

Las mismas aguas sustentan una industria acuícola y pesquera de 440 millones de dólares, ni siquiera la mitad de lo que gana por el turismo. En el lado de la tierra, la gran llanura de Nullarbor proyecta su propia extensión dramática, una vasta llanura marcada por el árbol ocasional y no mucho más, lo que hace que los acantilados marinos de 300 pies que caracterizan esta parte de Australia sean aún más impresionantes por contraste.

La Gran Bahía Australiana es una de las regiones más fascinantes y preciadas de la Tierra. ¿Por qué, entonces, está envuelta en controversias? Siga leyendo para averiguarlo.

La gran bahía australiana

Una ensenada es simplemente una curva costera larga y gradual que crea una gran bahía, a menudo con aguas poco profundas. Es probable que ya esté familiarizado con una serie de ensenadas; por ejemplo, el área entre Long Island y Nueva Jersey en la costa este se conoce como New York Bight, mientras que las Islas del Canal de California viven en el sur de California Bight, que se extiende por todo el territorio. camino de Santa Bárbara a San Diego.

La Gran Bahía Australiana, sin embargo, es uno de los ejemplos más grandes del mundo, de ahí su nombre. Se formó hace unos 65 millones de años al final del Período Cretácico, cuando el continente se separó de la Antártida y comenzó su lenta deriva hacia el norte.

Si bien el área exacta de la Gran Bahía Australiana está en debate, la definición más aceptada traza su costa desde la península de Eyre en Australia del Sur hasta el Cabo Pasley en Australia Occidental, aproximadamente 720 millas en línea recta y abarcando más de 28,000 millas cuadradas. en el parque marino solo.

Qué hacer

La Gran Bahía Australiana es conocida por tener lo que puede ser el mejor avistamiento de ballenas del mundo, incluso desde tierra. En el extremo oeste de Australia Meridional, hay una plataforma de observación sobre los famosos acantilados de Bunda, que se elevan a 300 pies sobre el mar. Desde aquí, en el Jefe de Bight , puede ver hasta cien ballenas a la vez entre julio y agosto, aunque está garantizado que verá una ballena en cualquier momento de la temporada, de junio a septiembre. También hay tours de avistamiento de ballenas en Great Australian Bight, pero Cruceros EP es el único operador autorizado para llevar a los kayakistas entre los pods.

Pero no todo son acantilados escarpados. Las grandes playas de Australian Bight son algunas de las mejores de Australia. La mayoría están hacia el extremo este de Bight, donde los acantilados de Nullarbor dan paso a arena más accesible. Mientras que la bahía de Baird en la península de Eyre en el sur de Australia atrae a las familias, mientras que la bahía de Venus, justo al sur, es ideal para bucear en aguas tranquilas y observar delfines. Guarde la pesca en la cercana playa de Mount Camel, donde puede lanzar en bancos de salmón de la playa. Unas horas al noroeste, Cactus Beach ofrece a los rippers experimentados la oportunidad de surfear en Great Australian Bight en tres poderosos descansos: Cactus, Castles y Caves, pero verifique las condiciones antes de remar, ya que las corrientes de resaca pueden ser peligrosamente fuertes.

Controversia en la Gran Bahía Australiana

No es solo la vida marina la que se siente atraída por la Gran Bahía Australiana: compañías petroleras como Equinor de Noruega (antes Statoil) han puesto sus ojos en lo que se ha llamado una de las últimas reservas de gas natural en el mundo. Como era de esperar, la extracción de petróleo en la ensenada es extremadamente controvertida, aunque Australia tiene una larga historia de extraer recursos naturales de la tierra . Los defensores afirman que permitir la perforación en la Gran Bahía Australiana tiene el potencial de generar empleos duraderos y riqueza en el área. A los oponentes les preocupa que un derrame, que diezmaría el verdadero Edén de la ensenada y pondría en peligro las industrias de turismo y pesca de $ 1.6 mil millones, sea inevitable.