El Palacio Apostólico de Castel Gandolfo, un refugio junto al lago a 15 millas de Roma, ha sido el escape privado del papado durante siglos. La elaborada villa se ha restaurado y actualizado continuamente desde el liderazgo del Papa Urbano VII durante el siglo XVII, con su granja orgánica y jardines abiertos al público en los últimos años. Pero el interior del apartamento papal ha permanecido cerrado a los visitantes, hasta ahora.

La apertura de la villa que alguna vez fue privada es un regalo inesperado del Papa, Director de los Museos Vaticanos Antonio Paolucci dijo en un comunicado . Los recorridos, que cuestan alrededor de $ 10 por persona, incluyen visitas a la sala del trono, el dormitorio y la biblioteca del Papa, un estudio privado y una capilla adjunta. Más que un palacio opulento, esta escapada ubicada en el borde del lago Albano tiene una rica historia propia: durante la Segunda Guerra Mundial, funcionó como refugio para refugiados durante la ocupación nazi de los alrededores. El Papa Pío XII abrió el terreno a unos 12.000 lugareños que buscaban refugio, incluidos judíos que se escondían de la persecución. Más de 50 bebés nacieron en el propio dormitorio del Papa durante ese período, el Informes de la Agencia Católica de Noticias . (Dos papas también fallecieron mientras estaban en residencia). Dignatarios como el presidente George Bush también han visitado.

Aparentemente, el Papa Francisco no es un gran admirador de la villa, sin embargo, ya que nunca ha pasado la noche adentro, aunque lo ha detenido un par de veces. El Papa Juan Pablo II se sintió diferente: construyó una piscina en el terreno. Los boletos para el tour se pueden reservar a través del Sitio web de los Museos Vaticanos .