En En puntos, Brian Kelly, fundador de El chico de los puntos, comparte sus estrategias para aprovechar al máximo sus puntos y millas.

Hay una serie de factores que debe considerar al elegir una tarjeta de crédito, especialmente una tarjeta afiliada a una aerolínea. Desea evaluar el bono de registro, cuántos puntos obtiene por dólar gastado y qué tan fácil es canjear puntos. Pero lo más importante es que debe analizar detenidamente las ventajas de las aerolíneas que vienen con la tarjeta.

Esos beneficios de las aerolíneas pueden ser los beneficios más valiosos para los viajeros. Pueden determinar si espera los vuelos en una sala cómoda o en una terminal ruidosa; ya sea que pague el precio completo para viajar con un amigo o nada en absoluto. El valor variará dependiendo de cuánto vuele, con qué frecuencia registra el equipaje, cuánto premia el acceso al salón y cuánto gasta (ya que muchas de las principales ventajas solo se obtienen después de alcanzar los mínimos anuales).

¿Suena desalentador? Hice mucho del trabajo preliminar por ti. Aquí es donde las tarjetas de las principales aerolíneas estadounidenses se clasifican en las categorías que más preocupan a los viajeros.

Lo mejor para equipaje facturado gratis: tarjeta de crédito Gold Delta SkyMiles de American Express

Casi todas las aerolíneas estadounidenses cobran ahora una tarifa por el equipaje facturado, con la notable excepción de Southwest Airlines, que todavía permite a los pasajeros facturar dos de forma gratuita. El punto positivo es que varias tarjetas de crédito con tarifas anuales inferiores a $ 100 le permiten verificar sin cargo. La clave a tener en cuenta es cuántos compañeros de viaje también pueden obtener una exención de tarifas.

La Tarjeta American Express Delta Gold extiende el beneficio de equipaje gratis a hasta ocho acompañantes en el mismo itinerario. A $ 25 por bolsa por persona, eso es un ahorro potencial de $ 225 Cada camino . No está mal para una tarjeta con una tarifa anual de $ 95.

Subcampeones

• Visa Signature de Bank of America Alaska Airlines (tarifa anual de $ 75). La primera maleta registrada es gratis para usted y hasta seis acompañantes en el mismo itinerario.

• Citi / AAdvantage Platinum Select MasterCard (tarifa anual de $ 95). La primera maleta registrada es gratis para usted y hasta cuatro acompañantes en el mismo itinerario.

• Tarjeta JetBlue Plus de Barclaycard (tarifa anual de $ 99). La primera pieza de equipaje facturada es gratis para usted y hasta tres acompañantes en el mismo itinerario.

Lo mejor para el acceso al salón: Citi / AAdvantage Executive World Elite MasterCard

Al considerar sus opciones, fíjese si una tarjeta ofrece acceso a la sala VIP o membresía de la sala VIP; la membresía es mejor porque puede usar las instalaciones incluso cuando vuela en otras aerolíneas. También es importante cuántos invitados puedes llevar contigo.

La Citi / AAdvantage Executive World Elite La tarjeta no es barata a $ 450 al año. Pero le brinda una membresía del Admirals Club (normalmente $ 500 al año), con acceso a más de 50 salones en todo el mundo. Puede traer a sus familiares inmediatos o dos invitados con usted. Y lo mejor de todo, cuando agrega un usuario de tarjeta autorizado (gratis), él o ella también obtiene acceso completo al salón.

Subcampeones

• Tarjeta United Club (tarifa anual de $ 450). Los titulares de tarjetas tienen derecho a la membresía completa de United Club y pueden traer a su cónyuge e hijos dependientes menores de 21 años con ellos (o dos invitados).

• Tarjeta de crédito Delta Reserve de American Express (tarifa anual de $ 450). No obtiene membresía, pero sí tiene acceso a la sala VIP cuando vuela con Delta (más dos invitados por $ 29 cada uno). Si vuela con otra aerolínea, puede comprar el acceso por $ 29.

Lo mejor para boletos de acompañante: la tarjeta de recompensas rápidas de Southwest Airlines

Viajar es mucho más divertido con un amigo y los billetes para acompañantes hacen que viajar juntos sea mucho más barato. Han sido una característica de las tarjetas de crédito durante mucho tiempo, pero últimamente se han vuelto mucho más flexibles y valiosas, con menos restricciones y fechas restringidas.

El Pase para acompañantes de Southwest no es un beneficio directo de su tarjeta de crédito; los viajeros lo obtienen al ganar 110.000 puntos de calificación en un año calendario. El pase es un trato excepcional, sin límites y con una flexibilidad extrema; siempre que haya un asiento a la venta, puede obtener una tarifa de acompañante gratis.

El bono de registro de 50,000 puntos de la tarjeta cuenta para ese requisito de 110,000 puntos, y cada dólar gastado en la tarjeta otorga otro punto, por lo que con $ 60,000 en gastos, alcanzaría el estado de Companion Pass sin siquiera poner un pie en un avión. También puede transferir en determinados puntos del hotel.

Subcampeones

• Tarjeta Visa Signature de Alaska Airlines (tarifa anual de $ 75). Con esta tarjeta, recibe un boleto de acompañante de entrenador anual por $ 99 (más impuestos y tarifas de aproximadamente $ 22). Se puede utilizar en vuelos operados por Alaska y ofrece el mejor valor en las rutas de Alaska a Hawái.

• Tarjeta de crédito Platinum Delta SkyMiles de American Express (tarifa anual de $ 195). Cada año, tiene derecho a un boleto de acompañante que puede usar al comprar tarifas económicas con descuento en las clases L, U y T.

• Tarjeta de crédito Delta Reserve de American Express (tarifa anual de $ 450). Cada año, tiene derecho a un boleto de acompañante que se puede utilizar para vuelos nacionales en clase económica (clases de tarifas L, U y T) y primera clase (clases de tarifas A e I).

• Tarjeta Visa Signature de Virgin America (tarifa anual de $ 49). Virgin lo hace simple: cada año que es titular de una tarjeta, obtiene $ 150 de descuento en un boleto de acompañante.

Lo mejor para ganar millas que califican para élite: tarjeta de crédito Platinum Delta SkyMiles de American Express

Las aerolíneas han estado reduciendo los beneficios del estatus de élite durante años, especialmente en los niveles más bajos. El valor real es el estado de nivel superior, donde puede recibir valiosos beneficios como acceso a las salas VIP (Delta Diamond) o certificados de ascenso de categoría elegibles en cualquier clase de tarifa pagada (American Executive Platinum). Volar 100,000 millas al año o más está fuera del alcance de muchos viajeros, pero una tarjeta de crédito de marca compartida puede ayudarlo a calificar.

La Tarjeta de crédito Platinum Delta SkyMiles de American Express (Tarifa anual de $ 195) le permite acumular 20,000 Millas Calificadas Medallion por año gastando $ 50,000, y la tarifa anual es menos de la mitad que la de tarjetas comparables. Como bono de registro, obtiene 5,000 millas que califican para Medallion después de gastar $ 1,000 en los primeros tres meses. Más allá de eso, cada año calendario gasta $ 25,000, obtiene 10,000 Millas que califican para Medallion y si alcanza los $ 50,000 en gastos en un año calendario, obtiene 10,000 millas adicionales. Hay versiones personales y comerciales de esta tarjeta y puede obtener ambas si es propietario de una pequeña empresa.

Subcampeones

• Tarjeta de crédito Delta Reserve de American Express (tarifa anual de $ 450). Como bono de registro, obtiene 10,000 millas que califican para Medallion después de su primera compra. Más allá de eso, cada año calendario gastas $ 30,000, recibes otros 15,000 MQM, y si alcanzas los $ 60,000 obtienes 15,000 millas adicionales. Existen versiones personales y comerciales de esta tarjeta, y puede obtener ambas si es propietario de una pequeña empresa.

• Tarjeta JetBlue Plus de Barclaycard (tarifa anual de $ 99). JetBlue es nuevo en el juego de estatus de élite. Recientemente lanzó su programa Mosaic de un solo nivel, que le permite cancelar vuelos gratis, registrar dos maletas gratis, unirse a la línea de seguridad acelerada y pedir bebidas alcohólicas gratis en los vuelos. Con la nueva tarjeta JetBlue Plus, presentada en marzo, ahora puede obtener la membresía Mosaic cuando gasta $ 50,000 después de abrir su tarjeta y en cada año calendario subsiguiente.

• MasterCard Citi / AAdvantage Executive World Elite (tarifa anual de $ 450). Cada año calendario que gaste $ 40,000 en esta tarjeta, obtendrá 10,000 Millas Calificadas para Elite. (Si ya es titular de una tarjeta Barclaycard American Airlines, lo que significa que anteriormente tenía una tarjeta de crédito de US Airways, puede solicitar una actualización a una tarjeta Aviator Silver. Por una tarifa anual de $ 175, recibe 5,000 WQM después de $ 20,000 en gastos y un adicional 5,000 millas con un gasto total de $ 40,000 en un año calendario.