Solo un avión en la Tierra puede transportar cuatro tanques militares rusos, un tren completo o 50 vagones. Se requieren seis motores y una asombrosa envergadura de 290 pies (que es casi la longitud de un campo de fútbol) para lograr estas hazañas, pero estos superlativos han ayudado al Antonov An-225 a reclamar la distinción de ser el avión más grande del mundo.

Diseñado para transportar naves espaciales soviéticas en la década de 1980, el An-225 (también conocido como Mriya) pesa solo un pelo más de 661 toneladas y mide 276 pies de largo. Eso es tres veces más pesado que la Estatua de la Libertad y seis veces más largo que un autobús escolar amarillo.

El Mriya es el único avión de este tipo y ha establecido más de 200 récords mundiales. Actualmente, es el avión más grande por peso de la historia y el avión más grande por envergadura. de acuerdo a Records Mundiales Guinness .

El Mriya también estableció un récord el 11 de agosto de 2009 por transportar por aire el artículo más pesado de la historia: un generador de planta de energía de 375,200 libras.

Desafortunadamente para los fanáticos de la aviación, no es fácil ver al Mriya en acción. Por lo general, el avión solo realiza uno o dos viajes al año. En mayo de 2016, tomó un vuelo ampliamente informado de Praga a Perth , con escalas en Turkmenistán, India y Malasia.

El avión de pasajeros más grande

A los viajeros desesperados por experimentar un avión gigante les resultará más fácil reservar un vuelo en el Airbus A380 de 239 pies, diseñado para transportar personas en lugar de cargas útiles de gran tamaño.

El A380 es el avión de pasajeros más grande por peso, inclinando la balanza a 560 toneladas (eso es 1,235,000 libras, o 165 elefantes). Aproximadamente 3.000 maletas caben en la bodega de carga.

Si bien cada aerolínea puede manipular la configuración de los asientos, el A380 es capaz de transportar hasta 853 pasajeros en una cabina que abarca el equivalente a tres canchas de tenis.

Con una envergadura de 80 metros, el A380 de dos pisos no solo tiene capacidad para muchos viajeros. El A380 también puede acomodar arreglos más cómodos en las clases altas, como camas dobles en un área cerrada (Clase Suite de Singapore Airline) y una suite elegante de tres habitaciones atendida por un mayordomo conocido como The Residence de Etihad.

Otras aerolíneas, incluidas Korean Air y Qatar Airways, utilizan la cubierta superior para albergar bares de negocios y de primera clase, o tiendas libres de impuestos donde los viajeros pueden buscar los productos en lugar de un catálogo. Más de una docena de aerolíneas han incorporado estos buques gigantes a sus flotas, mejorando las posibilidades de que pueda disfrutar de un vuelo de larga distancia en uno de los aviones más grandes del mundo.

Y aquí hay otro dato divertido de los aviones más importantes: hay un dirigible nuevo (y claramente en forma de trasero) que se eleva a los cielos. Con 302 pies, el Airlander 10, que debutó en agosto de 2016 y realizó un aterrizaje forzoso increíblemente lento, es el avión más grande del mundo. Pero el híbrido tipo dirigible no es un avión, y ciertamente no puede competir ni con el Mriya ni con el A380 en términos de peso o capacidad de carga útil. No es que no tenga sus encantos: se desplaza a una velocidad pausada de 90 millas por hora.