Hay algunas cosas que quizás nunca entendamos del todo: cómo el pan se convierte en tostadas, qué sucede con los calcetines a juego en la secadora y cómo funcionan los baños en los aviones.

Pero con el ánimo de desmitificar los secretos arcanos del universo, buscamos revelar el enigma que es el baño del avión.

El moderno sistema de inodoros para aviones fue inventado por James Kemper en la década de 1970. Antes de eso, los pasajeros a bordo de los aviones podían cumplir con sus deberes en un cubo de agua, que luego decoraría los cuartos de baño cuando el avión golpeara turbulencia o ser arrojado por la ventana y aterrizar en la tierra desprevenida de abajo.

El sistema de vacío Kemper apareció por primera vez en un avión Boeing en 1982. El sistema se basaba en un líquido azul, conocido como Skykem, un revestimiento antiadherente y succión al vacío.

Cuando presiona el botón de descarga, se abre una válvula en la parte inferior de la taza del inodoro y expone el inodoro a una vacío neumático . La aspiradora del inodoro hace girar su contenido y deposita todos los desechos recolectados, y ese líquido azul, en un sistema de desechos cerrado.

Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, el capitán del avión no tiene la capacidad de separar el tanque del inodoro y hacer que caiga en picado en pleno vuelo. (Cuando las personas informan que el hielo azul cae desde arriba, generalmente es solo una fuga del tanque de aguas residuales o del tubo de drenaje que se congela en la aeronave).

Al final del vuelo, las adquisiciones del inodoro se aspiran a otro tanque en la parte trasera de un camión. Una vez que el tanque a bordo del camión está lleno, se vacía con el resto del Residuos del aeropuerto. A dónde va desde allí es mucho más misterioso.