Los restos del cometa visitante más famoso del sistema solar iluminarán los cielos nocturnos durante el mes de octubre, cuando la lluvia de meteoros Oriónidas vea cómo el polvo y los escombros golpean la atmósfera de la Tierra. Visible desde cualquier lugar del planeta entre la medianoche y el amanecer cerca de la constelación de Orión el Cazador, la noche pico de este año estará marcada por la fuerte luz de la luna, por lo que es mejor verla el martes 16 de octubre o alrededor de esa fecha.

¿Cuándo es la lluvia de meteoros Oriónidas en 2018?

Por lo general, vale la pena esperar a que la lluvia de meteoritos alcance su punto máximo antes de salir, pero la lluvia de estrellas Oriónidas de este año se verá mejor temprano. Aunque la noche pico es el domingo 21 de octubre y hasta las primeras horas del lunes, la lluvia de meteoritos Oriónidas en realidad comenzó el 2 de octubre y no cesa hasta el 7 de noviembre. Entonces, ¿por qué evitar la noche pico el 21 de octubre? Está muy cerca de la luna llena el 24 de octubre, lo que significa que habrá mucha contaminación lumínica natural.

Sin embargo, eso no significa que no puedas ver la lluvia de meteoros Oriónidas este año.

Cómo ver la lluvia de meteoros Oriónidas

No se necesita equipo especial, solo un buen momento. (De hecho, un telescopio limitará enormemente sus posibilidades de ver estrellas fugaces). La luna llena podría arruinar la noche pico, pero con una planificación cuidadosa, será posible ver la lluvia de meteoros Oriónidas en la mayor parte de su esplendor. Si sale justo antes de la medianoche del 16 de octubre, aproximadamente a la misma hora que se pone el primer cuarto de luna con un 50 por ciento de luz, debe tener un cielo lo suficientemente oscuro para disfrutar de unas 15-20 estrellas fugaces por hora entre la medianoche y el amanecer.

¿Cuándo es el mejor momento para ver estrellas fugaces?

La semana que comienza el 15 de octubre de 2018 es un buen momento para observar las estrellas con la posibilidad de estrellas fugaces. Para maximizar sus posibilidades, manténgase alejado de la contaminación lumínica fuerte, como las luces de la calle, y espere 20 minutos hasta que sus ojos se acostumbren a la oscuridad. Resista la tentación de mirar su teléfono inteligente porque su luz blanca destruirá instantáneamente su visión nocturna.

¿Qué causa la lluvia de meteoros Oriónidas?

No es otro que el cometa Halley, oficialmente llamado cometa 1P / Halley y seguramente el cometa más famoso de todos. Estuvo por última vez en el sistema solar en 1986, cuando dejó una corriente de polvo y escombros en su camino hacia el Sol y luego alejándose. Una causó las Oriónidas y otra las Eta Acuáridas, que alcanzarán su punto máximo el 5 y 6 de mayo de 2019.Las estrellas fugaces en sí son causadas por pequeñas partículas que son golpeadas por la atmósfera de la Tierra. Mientras eso sucede, las partículas se queman y brillan durante una fracción de segundo. El cometa Halley regresará al sistema solar en el año 2061.

Dónde y cuándo buscar estrellas fugaces

Dado que la constelación de Orión se dirigirá hacia el sur alrededor de las 2 a.m. a mediados de octubre de 2018, es más o menos cuándo y dónde buscar estrellas fugaces, ya que es el momento en que la Tierra se encuentra con la corriente de escombros de frente. Sin embargo, ese es un consejo muy general porque las estrellas fugaces pueden aparecer en cualquier parte del cielo nocturno. De hecho, si los ve cerca de Orión, es probable que sean bastante débiles. Así que mirar antes de la medianoche está bien.

¿De dónde vienen las Oriónidas?

Todas las lluvias de meteoros tienen lo que los astrónomos llaman un punto radiante, un lugar en el cielo nocturno desde donde parecen viajar las estrellas fugaces. En el caso de la lluvia de meteoros Oriónidas, el punto radiante está obviamente en la constelación de Orión, que se eleva por el este por las tardes de octubre. Sin embargo, el punto radiante no está cerca de las tres estrellas que forman el famoso Cinturón de Orión, sino cerca de la famosa estrella Betelgeuse, justo encima. No te lo puedes perder; El color de esta estrella supergigante roja masiva es un regalo.