Distancia: 87 miles
Tiempo de conducción: 1,5 horas
La apelación
Con reminiscencias de una ciudad de una época pasada, Manitou Springs se encuentra en un cañón de caja al pie del imponente Pikes Peak. El nombre de las fuentes minerales naturales de la zona, el ambiente de la ciudad es salvaje, salvaje oeste y su arquitectura recuerda la era de la fiebre del oro. Los visitantes aún pueden beber de las burbujeantes aguas, un reconstituyente apropiado después de un día de caminata por el paisaje accidentado. La cercana Colorado Springs, que está a 15 minutos, también ofrece aventuras al aire libre. Ya sea ascendiendo por los flancos de granito rosa de Pikes Peak , admirando las formaciones de arenisca de proporciones extrañas en el Jardín de los dioses , o paseando por las cuevas ubicadas dentro del cañón, hay muchas cosas para mantener ocupados a los viajeros.
Consejos para conducir
Desde Denver, omita la congestionada I-25 y diríjase hacia el sur por la autopista 85; la carretera lleva a los conductores fuera de la ciudad rápidamente y tiene vistas de las colinas y las montañas más adelante. En Sedalia, tome la autopista 67 azotada por el viento, que corre a lo largo del río South Platte. Pikes Peak es visible en días despejados después del marcador de milla 86. Para un breve descanso, sal por Campamento que cruza el puente , ubicado a unas pocas millas al norte de la pequeña ciudad de Deckers. La superficie vidriosa del río y una pared de roca escarpada adornan el pintoresco lugar, que también es un excelente lugar para la pesca con mosca. Una vez que llegue a Woodland Park, gire a la izquierda en la autopista 24 y conduzca las 13.5 millas restantes hasta Manitou Springs. Regrese a Denver por la I-25, la ruta más directa.
Dónde comer
Entrenado por Alain Ducasse y Daniel Boulud, el chef Bertrand Bouquin prepara sofisticada cocina brasserie en el restaurante tony Cumbre ( 19 Lake Circle, Colorado Springs; 719 / 577-5896; cena para dos $ 80 ). Ubicado en el Broadmoor Resort , el espacio cuenta con un lujoso comedor diseñado por Adam D. Tihany con banquetas de cuero y tonos de bosque. La influencia de los maestros franceses es evidente en la cocina de Bouquin. Un ejemplo de ello es el alegre osso buco de rape, hábilmente preparado como coq au vin. El postre es un asunto elaborado: considere la panna cotta de queso de cabra, servida con una especie de carpaccio afrutado, un caleidoscopio de naranjas finas como el papel y virutas de pomelo. O pida el helado de vainilla; su dulzura se reduce inesperadamente con un remolino de vinagre balsámico.
Vuélvete loco
Aunque es un poco turístico, el Cueva de los vientos ( Cave of the Winds Rd., Manitou Springs; 719 / 685-5444; www.caveofthewinds.com ; tours desde $ 18 ), encaramado en un acantilado sobre Manitou Springs, merece una visita. Los miembros del personal guían a pequeños grupos de aspirantes a espeleólogos a través de una serie de cámaras húmedas mientras señalan los fenómenos geológicos y transmiten el folclore. El Lantern Tour de 90 minutos ($ 22) es más exigente físicamente que el estándar; los huéspedes pasan una buena cantidad de tiempo explorando las cavernas sobre sus manos y rodillas, usando linternas de mano para iluminar los pasillos.
Encuentra lo divino en una bicicleta
Súbete a una bicicleta (muchas empresas de la ciudad las alquilan) para explorar las carreteras laberínticas que serpentean a través del Jardín de los dioses ( 1805 N. 30th St., Colorado Springs; 719 / 634-6666; www.gardenofgods.com ). Este parque nacional tiene millas de rocas color óxido de treinta metros de altura, talladas por el viento y las inclemencias del tiempo durante miles de años; las formaciones puntiagudas también ofrecen una sombra inusual para los ciclistas.
Escala la cima de una montaña
Más de 14.000 pies sobre el nivel del mar, Pikes Peak ( 719/385-7325; www.pikespeakcolorado.com ) inspiró a Katharine Lee Bates a escribir 'America the Beautiful' en 1893. Encabeza el extremo oriental de las Montañas Rocosas y ofrece vistas que se extienden cientos de millas sobre las Grandes Llanuras. Las personas pueden viajar las 19 millas hasta la cumbre a pie, en tren o en automóvil; tenga en cuenta que hace frío allá arriba, 40 grados en el momento más cálido, así que traiga una capa extra de ropa. Si conduce, salga de la carretera en el punto de seis millas en el Área Recreativa de North Slope, que tiene tres lagos alpinos vírgenes, así como senderos para caminatas que entran y salen de la costa rocosa y el bosque circundante.
No te pierdas
Para una buena caminata, camine por Columbine Trail en North Cheyenne Cañon Park ( 2120 S. Cheyenne Cañon Rd., Colorado Springs; 719/578-6146 ). El camino comienza siguiendo suavemente un arroyo murmurante, pero se vuelve desafiante cuando se convierte en curvas que lo llevan fuera del cañón de granito. Las excursiones matutinas son las mejores, ya que el sendero orientado al sur absorbe el sol todo el día.
Opción de pernoctación
Ubicado en la base de Pikes Peak, el 55-room Casa del acantilado ( 306 Cañon Ave., Manitou Springs; 888/212-7000; www.thecliffhouse.com ; dobles desde $ 199 ) evoca un mundo de fantasía en el que casi espera que le pidan que presente una tarjeta de visita a un mayordomo que sostiene una bandeja de plata. Reserva una de las 17 habitaciones inspiradas en diversas personalidades que se han alojado en el hotel. La suite Clark Gable, con sus telas rojas y doradas, papel tapiz con estampado de leopardo y carteles de películas, es una opción destacada, al igual que Buffalo Bill, donde los huéspedes duermen debajo de un tipi falso, con una abertura que da a el cielo azul.