Y como viajera negra en solitario, específicamente, Nabongo se ve a sí misma como una embajadora. Soy negro, siempre he sido negro, siempre seré negro. Solo puedo moverme por el mundo como una persona negra ... lo que a menudo significa, para bien o para mal, que te conviertes en un representante de las personas con las que la gente te identifica, dijo. En su mayor parte, la gente me identifica como africana; a menudo no me identifican como afroamericano. Presenta una oportunidad para brindar a las personas en diferentes lugares una experiencia y trabajar para normalizar nuestra existencia más allá del entretenimiento, más allá de lo que ven en las noticias. Ofrece la oportunidad de brindar a las personas una experiencia de la vida real y, con suerte, ayudarlas a darse cuenta, como yo, de que somos más similares que diferentes.

De echo, rompiendo barreras ha sido parte de la misión de Nabongo mucho antes de emprender su viaje alrededor del mundo. En 2015, fundó Negro azabache , una firma de viajes boutique que trabaja con gobiernos y marcas para promover el turismo en países de África, América Central y del Sur y el Caribe. Tras el lanzamiento, nos dice Nabongo, el primer eslogan de la empresa fue: 'Cambiando la narrativa'.

Cuando se trata de países marrones y negros, la mayoría de las veces vemos negatividad, y esa no fue mi experiencia, dijo, y mencionó a Sudán, Somalia, Afganistán y Arabia Saudita como lugares donde tuvo experiencias fenomenales. Recuerdo que antes de ir a Rusia, Arabia Saudita y Libia, la gente decía: 'Tienes que tener mucho cuidado. Los rusos odian a los negros, los saudíes odian a los africanos ”. Todas estas cosas diferentes, pero tuve experiencias realmente hermosas en todos esos países.

Eso no quiere decir que no se haya enfrentado a desafíos. Me cuestionaron mucho la inmigración en diferentes países porque no creerían que, como titular de un pasaporte ugandés, estoy allí por turismo, dijo Nabongo, que cambia entre un pasaporte estadounidense y ugandés, según el lugar al que viaje.

Nabongo recuerda otro encuentro en una zona rural de Kirguistán, cuando notó que todos los autos en la carretera se habían detenido para mirarla mientras cruzaba la calle para obtener una tarjeta SIM con un local. Yo estaba como, 'Oh sí, duh, soy negra y probablemente nunca han visto a una persona negra aquí', dijo. No quiere decir que me olvide de que soy negro ... pero no es algo en lo que esté pensando constantemente.

Pero esos obstáculos, a veces sutiles, a veces discordantes, no la han frenado. Sé que muchos negros preguntan: '¿Qué países son seguros para los negros?'. En realidad, no veo los viajes de esa manera. Nunca busco en Google '¿Cómo es la gente negra en el país X? Porque, para mí, pertenezco a cualquier lugar donde estoy', dijo.

Reconociendo que las personas tienen diferentes experiencias de vida que pueden motivar sus acciones y aprensiones, Nabongo insta a todos a dejar ir el miedo. Quiero que todos sientan que el mundo está ahí para ser explorado, dijo. Quiero que nos alejemos del miedo, ya seas mujer ... o una persona que no sea blanca. Quiero que la gente se dé cuenta de que todos debemos explorar el mundo. Es exactamente esta escuela de pensamiento la que ha llevado con su país a país, de barrio a barrio.

Y 195 países más tarde, la intrépida viajera señala que la mayoría de sus experiencias favoritas han sido en países menos visitados y a menudo pasados ​​por alto, porque la gente misma está mucho más emocionada de tener turistas y también quiere mostrarle a la gente su país. fuera de las cosas negativas que ves en las noticias.

Entre los destinos subestimados que más se destacan, Nabongo nombra a Sudán, Namibia, el norte de Noruega, Madagascar y Tonga. Sudán porque tienen más pirámides y pirámides más antiguas que Egipto. También tienes el Mar Rojo, donde puedes bucear, y culturalmente, lo encuentro muy interesante, dice. Y Namibia es un gran país si está buscando explorar mucho por carretera. Tienes el Desierto de Sossusvlei, la Costa de los Esqueletos, incluso tienes safaris.

Continúa hablando sobre la observación de ballenas, las raquetas de nieve y los trineos tirados por perros en el norte de Noruega, todas las oportunidades de viajes de aventura (playas de clase mundial, selvas tropicales, lémures y baobabs) en Madagascar e incluso nadar con ballenas jorobadas en la naturaleza. en Tonga, un destino del Pacífico Sur que, según ella, no recibe el cariño que se merece. Hablar con Nabongo se parece a hojear las páginas de una revista de viajes: inspira, informa, te deja con la sensación de querer dejarlo todo, hacer la maleta y marcharte.

Sin embargo, al igual que el resto del mundo, el estilo de vida nómada de Nabongo se ha detenido en medio del pandemia de coronavirus . Aunque no debería sorprendernos que todavía esté inspirando a otros en casa, lanzó un curso de geografía para adultos y niños en cuarentena, brindando a la gente datos sobre diferentes países y trabajando en la pronunciación adecuada. Muchas personas querían viajar, pero también muchos padres estaban tratando de encontrar nuevas formas de entretener a sus hijos, por lo que inicialmente comenzó como una clase para niños, pero luego muchos adultos también lo estaban solicitando, dice sobre el Por supuesto, que ahora ha terminado, aunque podría regresar en el verano.

Pero una vez que sea seguro viajar de nuevo, ¿adónde quiere ir la mujer que lo ha visto todo? Cuba, dice Nabongo, sin dudarlo. Visité Cuba por primera vez en 2016 por mi cumpleaños. Fui con un grupo de amigos y me enamoré, dice. Tanto es así, que en 18 meses visitó cuatro veces. Amo a la gente de Cuba, amo la energía ... Es un país increíble. Obviamente, tiene una historia fascinante, pero la alegría de vivir con la que viven las personas es tan hermosa de presenciar y tener un poco de eso en tu vida.

Esto se remonta a su creencia de que el hogar vive en las personas, que todos son sus vecinos, sin importar dónde se encuentre en el mundo.

¿Otro punto importante de sus viajes? La mayoría de la gente es buena. Y somos más similares que diferentes, dice.

Lo que te muestra viajar es que no importa si eres musulmán o judío, negro o blanco, hombre o mujer, todos somos simplemente seres humanos. Y al viajar y hablar con personas en áreas rurales en países menos desarrollados económicamente, realmente tienes esa sensación de 'Oh, eres como yo. Claro, no hablamos el mismo idioma, pero tú eres como yo '.

¡Ya está aquí el nuevo podcast de Travel + Leisure, Let's Go Together! Suscribir escuchar a Jessica Nabongo y otras voces inspiradoras compartir sus experiencias de viaje únicas.