Se sabe que los conductores que toman el volante en la autopista 666 se encuentran con cosas bastante extrañas, incluidos fenómenos inexplicables y criaturas fantasmales. No es de extrañar que este tramo de carretera de casi 200 millas se haya ganado los dudosos apodos, Highway to Hell y Devil's Highway (sin mencionar la designación numérica muy sombría).

En 2003, los departamentos estatales de carreteras y transporte de Nuevo México, Colorado y Utah se unieron para proponer un nuevo nombre para la ominosa ruta estatal, citando el estigma de ser la marca de la bestia como una razón por la que los viajeros se negaban a conducir por la carretera, temiendo que el diablo controlara los eventos a lo largo de la ruta 666 de los Estados Unidos.

La solicitud fue aceptada rápidamente y la Ruta 666 de los EE. UU. Se convirtió en la Ruta 491 de los EE. UU. Ese mismo año.

Incluso cuando los lugareños y las autoridades de carreteras intentan ocultar la notoria reputación de la carretera, algunas cosas no han cambiado. Esta llamada carretera encantada todavía atraviesa un paisaje desértico increíblemente subestimado que lo convierte en un viaje por carretera emocionante y divertido, al menos durante las horas del día.

Dónde encontrar la autopista 666

Corriendo de norte a sur y comenzando en la ciudad de Monticello, Utah, la autopista 666 (o, como ahora se la conoce, la ruta estadounidense 491) continúa a través de Colorado hasta Gallup, Nuevo México.

Una reputación siniestra

Incluso después de que la carretera perdió su nombre demoníaco, los rumores paranormales persisten. Los turistas han informado de encuentros con fantasmas —autostopistas sin rostro, caminantes de piel místicos— y espectros malignos. Se rumorea que un sedán negro obliga a los conductores a salir de la carretera justo después de la puesta del sol, mientras que un grupo malicioso de Hellhounds ataca a los conductores.

Esto, junto con una cantidad inusualmente alta de accidentes y muertes, es parte de lo que llevó a los funcionarios a cambiar el nombre de la carretera. Por supuesto, muchos creen que la nueva señalización no ha evitado con éxito las cosas que chocan durante la noche. Muchos conductores todavía están convencidos de que esta carretera podría estar maldita, por lo que toman rutas alternativas, dejando la U.S. Route 491 particularmente desierta.

Donde parar

Hay mucho que hacer y ver durante un viaje en esta carretera de varios estados. Hacia el comienzo de su viaje, pasará por las montañas Abajo de Utah, más comúnmente conocidas como las Montañas Azules. Estos picos nevados alcanzan más de 11,000 pies de altura y tienen vista a la garganta del río Colorado y al valle de Montezuma en Colorado.

Cuando llegue a Colorado, fije su mirada en Mesa Verde Parque Nacional, que alberga las viviendas ancestrales de los acantilados de Puebloan. De particular interés es Cliff Palace, que fue construido hace más de 700 años y es la vivienda en un acantilado más grande de todo el parque.

Si bien el Parque Nacional Mesa Verde está abierto todo el año, ciertas áreas pueden estar cerradas según la temporada, así que asegúrese de investigar con anticipación qué sitios están disponibles durante su viaje.

Deténgase en Cortez, Colorado, para explorar el Parque Nacional Hovenweep, que alberga un puñado de pueblos prehistóricos construidos entre 1200 y 1300 d.C. Pase la noche aquí, en el extenso desierto, para disfrutar de algunos de los cielos nocturnos más espectaculares y sin contaminación.

Una vez que llegue a Utah, asegúrese de visitar el Parque Nacional Arches en Moab, que tiene la concentración más grande e impresionante de arcos de arenisca natural del mundo.

Bueno saber

Tenga en cuenta que conduce en condiciones desérticas durante la mayor parte del viaje, así que asegúrese de empacar artículos de advertencia como comida y agua adicionales. Y también vigile atentamente su tanque de gasolina. Puede conducir fácilmente durante 100 millas sin pasar una sola estación de servicio, así que planifique en consecuencia.