Hay mucho que ver por encima y por debajo del suelo en el Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad y Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Nuevo México. Cactus, pinos Ponderosa, cañones y pumas abundan a nivel del suelo, mientras que una lección de geología se esconde justo debajo de la superficie, donde puede pasear por el intrincado laberinto de más de 119 enormes cuevas que acechan debajo del desierto de Chihuahua.
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Millones de años en la fabricación, una red de estalagmitas y estalactitas cobran gran importancia, y continúan creciendo gota a gota en estas formidables cámaras que se crearon gracias al ácido sulfúrico que se produce naturalmente y que se filtra y disuelve la piedra caliza.
Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad Crédito: Cheri Alguire / Getty Images
Si bien el área es el hogar de muchas criaturas del desierto, los residentes más famosos son los murciélagos de cola libre brasileños, que salen de las cuevas al atardecer en busca de comida, creando una enorme nube oscura y el inconfundible sonido de cientos de miles de silbidos. alas.
Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad Crédito: Elisabeth Bender / Getty Images
Dónde alojarse cerca del Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Si bien se permite el campamento básico en el campo con un permiso gratuito obtenido en el Centro de visitantes, no se encuentran alojamientos ni campamentos dentro del parque. Tampoco se permite estacionarse durante la noche en el parque.
Si desea pasar la noche, lo mejor que puede hacer es reservar uno de los muchos hoteles estándar que se pueden encontrar en Carlsbad, ubicado aproximadamente a 20 millas de las cavernas.
Qué hacer en las cavernas de Carlsbad
Explorar la red de cavernas es la principal atracción de este parque nacional. Realice un recorrido autoguiado a un ritmo pausado caminando por las empinadas curvas del sendero de entrada natural a The Big Room. Algunas partes de The Big Room son accesibles para sillas de ruedas, gracias a un ascensor que transporta a los huéspedes a la caverna. Obtenga aún más conocimiento e historia de las cuevas en una visita guiada por guardabosques. Solo asegúrese de hacer una reserva con 48 horas de anticipación, especialmente durante el verano y durante los fines de semana festivos.
Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad Crédito: LWA / Getty Images
Ningún viaje a las Cavernas de Carlsbad está completo sin ver el éxodo masivo de murciélagos de las cuevas. El programa de vuelo de murciélagos gratuito se lleva a cabo todas las noches desde el fin de semana del Día de los Caídos hasta octubre, e incluye una charla de un guardabosques vespertino sobre los murciélagos antes de verlos volar hacia el atardecer.
Durante los meses más cálidos, disfrute de los relucientes panoramas del desierto por la noche en una caminata gratuita por las estrellas o una caminata por la luna.
Cómo llegar al Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad
Los principales aeropuertos más cercanos se encuentran en El Paso, Lubbock y Albuquerque. Desde allí, deberá alquilar un automóvil y conducir para llegar al parque.
Parque Nacional de las Cavernas de Carlsbad Crédito: Elisabeth Bender / Getty Images
Cuándo visitar las cavernas de Carlsbad
Las cuevas se mantienen frescas a 56 grados durante todo el año. Sin embargo, desde finales de mayo hasta octubre es la temporada principal para los murciélagos y los meses de otoño y primavera ofrecen los mejores momentos para ver las floraciones del desierto. Las cavernas principales pueden llenarse durante los veranos y los fines de semana festivos, así que opte por temporadas intermedias para evitar las multitudes.