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Comercial de Catherine Falls/Getty Images

Mirar por la ventanilla de un avión cuando estás volando es algo bastante espectacular y, a menos que seas piloto o asistente de vuelo, probablemente no puedas disfrutar de una vista panorámica de las nubes, las montañas o las ciudades todos los días. día. ¿Has pensado alguna vez en la presión que se ejerce sobre ese fino cristal que te separa de la inmensidad del cielo?

Afortunadamente, los ingenieros que diseñan aviones tienen en cuenta todas esas cuestiones relacionadas con la física para hacer de los aviones una forma de transporte muy segura. Es por eso que es posible que notes un pequeño agujero en cada ventana de avión. Ese orificio, conocido como orificio de purga, es un elemento crucial en la estructura porque ayuda a regular la presión del aire.

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La presión del aire y la cantidad de oxígeno en el aire disminuyen cuanto más se eleva sobre el nivel del mar. Y la baja presión del aire y el oxígeno limitado no son ideales para los humanos. Por eso los aviones están presurizados: para mantenernos vivos y cómodos durante todo el viaje.

'A medida que el avión asciende durante el vuelo, la presión del aire cae dentro de la cabina. Sin embargo, los aviones están diseñados para mantener una presión de aire segura dentro de la cabina para la comodidad de los pasajeros. Como resultado, durante el vuelo, la presión del aire fuera del avión es mucho menor que en el interior', explica un portavoz de Airbus. Hotel Chávez .

Afortunadamente, los aviones han sido diseñados meticulosamente y probados exhaustivamente a lo largo de décadas, y la descompresión rápida resultante de una falla estructural es un evento poco común gracias a características de seguridad como el diseño de las ventanas del avión.

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Quizás no sea sorprendente que las ventanas sean una especie de punto débil en los aviones: están hechas de acrílico, que no es tan fuerte como los diversos metales que normalmente componen el resto del fuselaje. (Aunque hoy en día, algunos fuselajes están hechos de compuestos como fibra de carbono). Los pasajeros probablemente no disfrutarían volar en aviones sin ventanas, y tener una vista exterior en una situación de emergencia es crucial para las evacuaciones, por lo que en lugar de eliminar las ventanas por completo, Las ventanas están diseñadas para ser lo más fuertes posible.

Eso comienza con la forma de las ventanas: las ventanas de los aviones son redondas porque la presión se distribuye más uniformemente sobre una forma redondeada. Luego está el orificio de purga, que está diseñado para ayudar a aliviar parte de la presión ejercida sobre la ventana.

«En realidad, la ventana de un avión tiene tres paneles: un panel exterior para hacer frente a la diferencia de presión del aire; un panel central con el orificio de purga, el pequeño orificio que ves, que ayuda a equilibrar la presión del aire; y un fino panel interior, también llamado panel antirrayas, que ayuda a proteger el panel central y exterior de daños causados ​​por las actividades en la cabina del avión', afirma el portavoz de Airbus. El orificio de purga ayuda a equilibrar la presión del aire entre los paneles exterior e intermedio.

Entonces, ¿qué pasaría si uno de esos cristales se rompiera? Afortunadamente, no mucho. 'Este escenario es extremadamente raro', afirma el portavoz de Airbus. 'Tanto el panel exterior como el central son estructurales, por lo que hay dos capas de redundancia. Por lo tanto, incluso si una de las capas se desalojara, el otro panel podría resistir la tensión.'

Y si el cristal interior, o cristal rayado, se rompiera, no pasaría absolutamente nada, ya que se trata simplemente de un protector rayado y no de un elemento estructural. 'Podría rayarse o soltarse, pero no afectará a la integridad estructural de la ventana', afirma el portavoz de Airbus.

Hay una razón más para el orificio de purga: libera humedad del espacio entre los paneles, evitando que se empañe o se escarche. Entonces, la próxima vez que estés en el aire tomando fotos desde la ventana del avión, tendrás que agradecerle a ese pequeño orificio de sangrado por mantener el acrílico lo más claro posible y por mantenerte sano y salvo.