Por lo general, me resulta un poco desorientador quedarme en un hotel en la misma ciudad donde vivo. No importa cuán indulgente sea el número de hilos, puede ser difícil sentirse realmente transportado cuando el lugar donde recibo las facturas y hago frente a montañas de ropa sucia está a solo unos kilómetros de distancia.

Pero durante mi estadía a fines de diciembre en el primer verdadero hotel de lujo de cinco estrellas de Tampa, el JW Marriott Tampa Water Street - Era bastante fácil imaginar que estaba en un lugar bastante alejado de la ciudad donde pasé gran parte de 2020 confinado en mi vecindario.

Con la ciudad como sede del Super Bowl este año (todavía está programado para el 7 de febrero), Tampa ha visto una serie de impresionantes aperturas pandémicas de fines de 2020, incluidas las boutiques. Hotel Haya en Ybor City (que rinde homenaje a La Habana de mediados de siglo y las raíces cubanas y españolas del barrio histórico) y el excelente nuevo restaurante siciliano Casa Santo Stefano .

Pero la apertura suave del 21 de diciembre del JW Marriott Tampa Water Street de 27 pisos, ubicado en el corazón del centro de la ciudad de $ 3.5 mil millones Water Street Tampa distrito (un proyecto de usos múltiples financiado en parte por Bill Gates), marcó la llegada del primer verdadero hotel de lujo de la ciudad y cimentó un futuro más centrado en el ocio para el corredor floreciente rebosante de condominios de lujo, ofertas de bienestar y una sorprendente ribera pasar el rato Muelle Sparkman .

La apertura del JW Marriott aquí y la evolución en curso de Water Street Tampa (una El hotel EDITION finalmente abrirá en el distrito , también) 'es parte de la progresión de Tampa como destino y no solo un lugar al que vas porque hay un evento de algún tipo', dijo Christopher Adkins, director de ventas y marketing del hotel. Y después de mi visita a la propiedad, acepto.

Junto con su hotel hermano, el Tampa Marriott Water Street al otro lado de la calle, la propiedad de JW es el hotel anfitrión oficial del Super Bowl (curiosamente, el JW también ha sido el hogar temporal de los Toronto Raptors esta temporada: el equipo de la NBA convirtió el espacio de conferencias del cuarto piso en sus canchas de práctica, vestuarios y oficinas). Si bien se espera que el JW Marriott Tampa Water Street albergue eventos privados durante el Super Bowl, las comodidades del hotel generalmente estarán abiertas a los huéspedes y al público como de costumbre.

Me he alojado al otro lado de la calle frente al río en el Tampa Marriott Water Street en varias ocasiones. Pero lo que le falta al JW Marriott Tampa Water Street en el posicionamiento directo sobre el agua lo compensa con creces con asombrosos detalles de diseño y amplias vistas que le dan la bienvenida al entrar al vestíbulo desde la pared de la cascada del porte-cochère.

El atrio de cristal de cuatro pisos del vestíbulo alberga el JW Market y espacio para una boutique emergente. Pero lo más destacado es Driftlight Lounge, el elegante lobby bar de mármol rodeado de muebles de mediados de siglo donde puede tomar un cóctel Sunshine Skyway (un riff de cítricos y miel en una mula) debajo de una instalación de arte aireada que baila en lo alto y una sala de conferencias de vidrio suspendida. llamado Skybox.

El check-in se realiza antes de las barreras de plexiglás ahora normales ( Protocolos Covid-19 de Marriott son estándar en toda la marca y tienen pleno efecto aquí), y se ofrecen máscaras quirúrgicas complementarias si ha olvidado la suya para usar en espacios públicos.

Con la excepción de la suite presidencial, ninguna de las 519 habitaciones del JW Marriott tiene balcones o ventanas que se abran, algo a lo que me he acostumbrado incluso si no me encanta en las nuevas torres de hoteles del centro de todo el país: la práctica se ha convertido en la norma, aparentemente, debido a la responsabilidad.

Eso es agradable aquí gracias a los grandes ventanales que muestran amplias vistas del paseo marítimo del centro y la media luna de Bayshore Boulevard (la propiedad frente al mar más atractiva de Tampa y la ruta del desfile durante el Festival Pirata Gasparilla anual, pospuesto hasta abril de este año). Las habitaciones estándar tienen mucho en sus 400 pies cuadrados, con una estética que mezcla sutilmente los negocios y el placer con duchas con paredes de vidrio y tocadores de mármol, cabeceros de cuero, muebles de madera clara y pinturas en colores apagados que evocan la vida del agua. Con casi 1,200 pies cuadrados, las JW Suites son mucho más espaciosas. Solo la suite presidencial tiene un gran balcón privado que le permite salir al exterior con los sonidos de la ciudad (en particular, el retumbante tranvía gratuito que se detiene justo afuera del hotel y lleva a los pasajeros a las atracciones del centro como el Acuario de Florida, Sparkman Wharf y Ybor City ).