Era la primera mañana de mi viaje de cinco días a bordo de un catamarán que cruzaba las Islas Vírgenes Británicas. Justo cuando me acomodaba en la cabina con una taza de café y un libro, un arco iris doble apareció sobre las exuberantes colinas de Cooper Island. Luego, una tortuga salió a la superficie con un chapoteo a varios pies de distancia, mirando en mi dirección antes de sumergirse nuevamente. Durante la siguiente hora, jugó al escondite con el bote, mientras los pelícanos bombardeaban en picado para desayunar y regresaban a las rocas para comerse sus capturas. Una barracuda saltó del agua por la popa. Finalmente, dejé de intentar leer.
Había regresado a las islas, donde había estado de vacaciones durante décadas, ansioso por ver cómo se recuperaba el área. Solo 14 meses antes de mi viaje, Irma había atravesado el Caribe, causando daños por $ 3.6 mil millones solo en las Islas Vírgenes Británicas. Si bien muchos centros turísticos aún se están reconstruyendo, la industria de la navegación se recuperó casi de inmediato, gracias en parte a Los amarres , desde el cual mi esposo y yo alquilamos un bote de 51 pies con un capitán y un chef. La compañía ofrece aproximadamente 200 yates fuera de Tortola, el más grande de los BVI , tanto para viajes sin tripulación como con tripulación, y está agregando más para satisfacer las demandas de los marineros, que durante mucho tiempo han reverenciado el destino por sus suaves vientos alisios, su abundante vida marina y sus anclajes protegidos frente a islas privadas a las que, a menudo, solo pueden acceder mar. Y como encontrará cualquiera que se adentre en estos mares, ahora es un momento ideal para descubrir (o redescubrir) este paraíso.
Club de playa de las Islas Vírgenes Británicas Cooper Island Beach Club, en las Islas Vírgenes Británicas. | Crédito: Noe DeWitt