El Monumento y Reserva Nacional Cráteres de la Luna en el centro de Idaho permite a los visitantes explorar la superficie de la luna sin tener que salir de la Tierra. El nombre Monumento Nacional Cráteres de la Luna evoca una sensación de aventuras de otro mundo y paisajes fuera de este mundo, y el nombre único es más que un truco de marketing. En 1969, los astronautas del Apolo visitaron la reserva y estudiaron su topografía como parte de su preparación para ir al espacio. Hasta el día de hoy, todavía se pueden obtener permisos para realizar investigaciones científicas en el parque.

Si bien los cráteres de la luna pueden parecer un paisaje uniforme al principio, la variedad geológica a través de los tubos y ríos de lava enfriada lo sorprenderá y deleitará. Tenga en cuenta que no verá grandes volcanes en los cráteres de la luna. En cambio, verá unos 25 conos de ceniza, cada uno calificado como un volcán distinto pero pequeño. Los volcanes del monumento están inactivos en lugar de extintos, pero no se preocupe, actualmente no hay signos de erupciones inminentes.

Relacionados: Más ideas de viajes al Parque Nacional

Qué hacer en el Monumento y Reserva Nacional Craters of the Moon

Orbita Marte en la Tierra

Contempla las vistas alienígenas del monumento en la carretera circular de siete millas. El viaje en sí no es muy largo, pero definitivamente querrá detenerse para tomar fotografías en algunos o todos los puntos de vista. También hay numerosos senderos hacia y a través de características volcánicas a las que se puede acceder desde la carretera. Observe los grandes cráteres y los frágiles conos de salpicaduras de la parada 5 en la carretera circular.

Aprende a amar la lava

Desde las bombas de lava con nombres sensacionales hasta cuerdas e hileras de lava pahoehoe única, hay una enorme cantidad de diversidad para apreciar en el sitio. La parada número 2 en la carretera circular se llama North Crater Flow. Desde la cima del empinado sendero del cráter norte, puede mirar directamente hacia un respiradero de lava. En la parada 6, puede ver los moldes de los árboles, los restos de lava recubiertos de árboles muertos hace mucho tiempo.

Relacionados: Por qué debería planificar un viaje por carretera para observar las estrellas en Idaho

Conviértete en un Junior Lunar Ranger

En el Monumento Nacional Craters of the Moon, como dice el lema del parque, 'puedes explorar la tierra y luego alcanzar las estrellas'. Complete un libro de actividades educativo y divertido y entréguelo para ganar un parche atractivo. ¿Terminó su libro de actividades después del cierre del centro de visitantes? No se preocupe, puede enviar por correo su folleto completo y recibir una insignia de guardabosques junior en su casa.

Descubre una cueva

Hay cinco cuevas en el monumento que están abiertas al público. Los murciélagos en las cuevas son fascinantes pero vulnerables a un nuevo hongo mortal que causa el síndrome de la nariz blanca. Si bien los humanos no son susceptibles, son portadores del hongo. Por esta razón, los permisos de cueva solo se otorgan después de que los visitantes pasen por un proceso de selección con el personal del parque. El área de la cueva es la última parada de la carretera circular.

Relacionados: Cómo tener las mejores vacaciones en el parque nacional este verano

Ven para la temporada de flores silvestres

Cada primavera aparecen alfombras de colores brillantes en forma de llamativas flores silvestres, que dan vida a los cráteres de la luna. De finales de mayo a mediados de junio es normalmente cuando la temporada está en su apogeo. Sin embargo, la syringa, la flor del estado de Idaho, es una notable floración de mediados de verano en el monumento. A pesar del ambiente duro y aparentemente estéril, las flores deslumbrantes regresan cada año en un acto de supervivencia obstinada.

Admira el cielo nocturno

Debido a la contaminación lumínica, dos de cada tres estadounidenses no pueden ver la Vía Láctea desde sus patios traseros. Craters of the Moon tiene algunos de los cielos más oscuros del sistema de parques nacionales. Hay una Fiesta de las Estrellas cada otoño y primavera, y durante el verano, puedes realizar caminatas de luna llena guiadas por guardabosques por la reserva.

Escalar una montaña de ceniza

Requiere un poco de esfuerzo llegar al mirador del Inferno Cinder Cone desde el estacionamiento, pero vale la pena. Las condiciones pueden ser bastante ventosas en el camino, ¡así que agárrate al sombrero! En la parte superior, eres recompensado con vistas tremendas de múltiples conos de ceniza contra el telón de fondo sísmico de la Gran Grieta.

Relacionados: El mejor parque nacional de todos los estados

Dónde alojarse cerca del Monumento Nacional Cráteres de la Luna

Un campamento de 42 sitios se despliega a través de la vista volcánica más allá del centro de visitantes. El campamento es por orden de llegada y cuesta 15 dólares la noche en temporada. No hay alojamiento disponible en el parque, aunque hay muchos alojamientos y servicios disponibles a 18 millas al este de Arco.

Para aquellos que buscan agregar una atracción peculiar e inolvidable a su agenda de Idaho, considere buscar alojamiento a tres horas de distancia en Pocatello. Allí encontrará el Museo de la Limpieza, un complejo educativo práctico y extrañamente inspirador que promueve y comparte el valor de la limpieza.

Relacionados: No has visitado Idaho hasta que hayas dormido dentro de esta papa gigante