Agregue el suelo rocoso de la región y una nueva generación de enólogos ambiciosos a la mezcla, y tendrá los ingredientes para un vino realmente emocionante. Si bien todavía hay una buena cantidad de botellas poco inspiradoras producidas para las multitudes de los recorridos en autobús, varias bodegas de primer nivel se han abierto durante la última década más o menos. (Nota: cuando vaya de visita en bodega, considere llevar un conductor designado o, si va solo, contratar la ayuda de Uber). La mayoría está abierta todo el año, pero el otoño es el momento ideal para visitar. Es temporada de cosecha y el clima es fresco y ventoso. A continuación, le mostramos cómo pasar tres días perfectos explorando la región.

viernes

Un vuelo de una hora y media desde LaGuardia me llevó a Rochester, el punto de entrada más fácil a Finger Lakes. Me dirigí a 35 millas al sureste hasta el pueblo de Canandaigua para un almuerzo rápido en Cocina de Nueva York (entradas de $ 12 a $ 21) , un centro culinario sin fines de lucro que destaca el trabajo de los agricultores, cerveceros y viticultores del Empire State. Probé algunos Pinots en la sala de degustación, luego me sumergí en un Adirondack decadente: una pizza que lleva el nombre de las montañas al este, con hongos silvestres, jamón asado, gruyere y brotes de guisantes frescos.

Decidí comenzar mi cata de vinos en el lugar donde comenzaron los embotellados de calidad en Finger Lakes: Dr. Konstantin Frank , en la orilla occidental del lago Keuka. En la década de 1950, el fundador epónimo de esta bodega demostró que la región podía cultivar variedades de uva clásicas como Riesling y Pinot Noir. Salteé la sala de degustación principal y me dirigí hacia mi reserva en el sereno Reserve Room de 1886, que ofrece una experiencia más personal, así como cosechas más antiguas y maridajes de comida.

Un rápido giro alrededor del extremo sur del lago Keuka me llevó a Domaine LeSeurre , parte de una nueva ola de bodegas ambiciosas impulsadas por jóvenes viticultores convencidos del potencial de la región. Aquí, los expatriados franceses Céline y Sébastien LeSeurre crean vinos secos y elegantes que flotan entre el viejo y el nuevo mundo en su sensibilidad, por ejemplo, su Chardonnay 2015, tremendamente preciso, al estilo de Chablis.

Luego me registré en Ginebra en el lago (dobles desde $ 245) , un gran resort en el animado burgo de Ginebra. Es una excelente base de operaciones, ya que el centro de Ginebra se ha convertido en el nexo de restaurantes y bares de la región gracias a lugares como el Club Social Linden (platos pequeños de $ 5 a $ 7) , que es famoso por sus cócteles. A pesar de mi amor constante por el vino, no pude resistirme al Julep con receta (coñac, centeno, ron jamaicano y menta). ¿Fue el maridaje perfecto para la tostada del mercado de agricultores, hecha de calabacín marinado y asado y calabaza amarilla? No tengo idea, pero el dúo parecía un equilibrio ideal de indulgencia y salud.

sábado

Para navegar alrededor de los lagos y evitar los interminables viajes de norte a sur, es mejor concentrarse en una masa de agua al día. Para el sábado elegí Séneca. Con una extensión de 35 millas entre Ginebra y Watkins Glen, es el más grande de los cinco lagos principales y está rodeado de varias buenas bodegas. Un capuchino para llevar de Café de Mónaco impulsé mi viaje por la Ruta 14 hasta mi primera parada, Forjar sótanos . Una asociación entre los talentos locales Rick Rainey y Justin Boyette y el aclamado viticultor de Rhône Louis Barruol, Forge se centra en el Pinot Noir y Riesling expresivos del terruño. Sus vinos podrían ir cara a cara con los de cualquier parte del mundo. Me abastecí del ahumado Forge Leidenfrost Vineyard Dry Riesling 2016.

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Después de Forge, llegó la hora de almorzar en F.L.X. Salchicha (entradas de $ 3 a $ 18) , una choza al borde de la carretera que sirve excelentes perros calientes y mocosos caseros. También hay una lista de vinos sorprendentemente extensa que incluye de todo, desde el Riesling de la casa a $ 5 el vaso hasta un Domaine de la Romanée-Conti La Tâche por $ 2,500 la botella, un maridaje clásico con un chili dog, ¿verdad?

Decenas de bodegas bordean la Ruta 14, por lo que es importante elegir con prudencia. Uno de mis favoritos es Bodega Barrancos , al sur de Ginebra. No se puede perder el pedregoso Argetsinger Vineyard Riesling del enólogo Morten Hallgren, ni tampoco la experiencia de maridaje de vinos Ravinous Table de la bodega. Los platos de esta temporada pueden incluir un Blanc de Blanc 2008 con una tarta de papa y avellanas o un Cabernet Franc 2016 con lomo de cerdo y ciruelas ahumadas sobre recortes de vid.

Regresé a Ginebra para cenar, ya que había conseguido una reserva muy codiciada en F.L.X. Mesa (menú degustación $ 59) , posiblemente el mejor restaurante de la región. Propiedad de la pareja detrás de F.L.X. Wienery, el maestro sommelier y chef Christopher Bates y su esposa, Isabel Bogadtke, el restaurante tiene solo 14 asientos en una larga mesa de comedor. Además de probar platos como el salmón salvaje con una panzanella de pimiento rojo y aceitunas, no puede evitar entablar una conversación animada con sus compañeros de mesa.

domingo

Comencé mi día con una caminata de dos millas a través de las gargantas rocosas en Parque estatal Watkins Glen , donde las hojas de los árboles estaban en su pico escarlata y dorado. Después, recorrí el extremo sur de Séneca y me acerqué a las diminutas bodegas Bellwether Wine Cellars (bellwetherwine cellars.com), en la orilla occidental del lago Cayuga. El enólogo Kris Matthewson es una de las estrellas emergentes de la región, y botellas como su Sawmill Creek Vineyard Pinot Noir con aroma a violeta dejan en claro por qué.

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Heuriger de Dano en Séneca (entradas de $ 9 a $ 26) , un corto viaje hacia el oeste, está inspirado en una taberna de vinos austriaca clásica y probablemente sea el único lugar del planeta donde encontrará una caja bento vienesa en el menú del almuerzo. Y, sin embargo, la combinación de salchichas austriacas clásicas, spaetzle y tapenade servidos al estilo japonés de alguna manera tiene mucho sentido.

En la orilla oriental del lago Cayuga, Corazón y manos Wine Co. es otro productor boutique de culto. El equipo de marido y mujer, Tom y Susan Higgins, elaboran una pequeña cantidad de Pinot Noir y Riesling de su propio viñedo. Los vinos van y vienen a medida que se agotan, pero si su fragante Mo Chuisle de primera línea (pronunciado ma- cojín -la) Pinot está ahí, coge unas botellas para llevarte a casa.

Para mi última noche, me registré en el Posadas de Aurora (dobles desde $ 165) , en el lado este del lago Cayuga. Propiedad de Pleasant Rowland, el creador de muñecas American Girl, este cuarteto de edificios históricos ha sido increíblemente restaurado en los últimos años. Cuál de las posadas elijas es una cuestión de gusto personal: los muebles del Aurora Inn son clásicos, mientras que Rowland House tiene un toque más contemporáneo. Pero no importa cuál elija, asegúrese de sentarse junto a la hoguera frente al lago y tomar una copa de vino al atardecer. Cualquier último vestigio de estrés que pueda sentir, de una vida en cualquier parte del mundo, pronto se disipará.