Durante años, el acuario más grande del mundo fue el Acuario de Georgia, que rompió el récord cuando se inauguró en 2005. Sin embargo, a pesar de su tamaño, con más de 120.000 animales y unos 10 millones de galones de agua, la atracción de Atlanta fue superada recientemente. En 2014, casi una década después de la apertura del Acuario de Georgia, el Reino del océano de Chimelong fácilmente se convirtió en el acuario más grande de la Tierra.

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Situado en la isla china de Hengqin (a solo 15 minutos en coche de Macao), este acuario cuenta con 12,87 millones de galones de agua dulce y salada. Simplemente no cuente con verlo todo en un día: el parque marino es parte de un enorme complejo turístico que incluye tres hoteles, un circo, varias montañas rusas (una de las cuales lleva a los visitantes sobre los osos polares) y una película en 5D. teatro.

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No debería sorprender que los propietarios sepan un par de cosas sobre la gestión de complejos turísticos a gran escala: en 2006, la misma empresa abrió Chimelong Paradise, el parque temático más grande de China.

Mirar un mapa de Ocean Kingdom es como intentar contar los pólipos en un arrecife de coral. La variedad de atracciones aquí es suficiente para hacer que su cabeza dé vueltas. Al igual que en SeaWorld, cada grupo importante de animales marinos tiene su propio estadio: Beluga Theatre, Mount Walrus, Dolphin Cove, Sea Bird Paradise, entiendes la idea. Con una superficie de 353 acres, está aproximadamente a la par con el Magic Kingdom de Disney, por lo que requiere que los visitantes hagan sus deberes antes de abordar las ocho exhibiciones diferentes.

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Incluso el delfín blanco nativo de China obtiene un espacio en el Dolphin Conservation Center, que recientemente se benefició de una importante renovación.

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El Acuario del Tiburón Ballena, mientras tanto, forma la pieza central del parque récord de $ 1 mil millones. A través de una ventana de acrílico, los visitantes pueden maravillarse con el tanque de acuario más grande del mundo, hogar de miles de vertebrados submarinos luminiscentes como mantarrayas y tortugas marinas, además del rey de todos los peces: el tiburón ballena.

Después de haber mirado boquiabierto frente a la ventana, pasee por un túnel de observación envolvente de 39 pies de ancho, que brinda a los visitantes un vistazo de la vida bajo el mar (sin siquiera tener que mojarse). Cerca de allí, el parque rinde homenaje a su mascota con una escultura de tiburón ballena de 190 pies de altura, rodeada por una laguna artificial. Por la noche, el sitio alberga una actuación extravagante con láseres, fuegos artificiales y bailarines levitando que saltan del agua en tablas del cielo que desafían la gravedad.

Porque no es solo su tamaño lo que convierte a Ocean Kingdom en el acuario más grande del mundo. Incluso tiene el espectáculo de gran tamaño para igualar.