Volar es muy seguro y, gracias a los avances tecnológicos, es cada vez más seguro. A pesar de que las probabilidades de que su avión se caiga son alrededor uno en 5.4 millones , y que viajar en automóvil es 100 veces más mortífero que subirse a un avión, muchos viajeros están desconcertados por la mera idea de que un tubo de metal vuele por el aire. Algunos viajeros, frecuentes o no, quieren saber dónde sentarse en un avión para mejorar sus probabilidades de sobrevivir a un accidente, sin importar cuán improbable sea.

En 2015, TIME analizado accidentes de aviación y gráficos de asientos para determinar qué asientos en un avión eran más seguros, y cualquiera que pague más por sentarse en la parte delantera puede no gustarle los resultados. Resulta que los temidos asientos del medio en la parte trasera del avión tienen los mejores resultados.

Para llegar a esta conclusión, TIME revisó la base de datos de accidentes de aeronaves CSRTG de la Administración Federal de Aviación en busca de accidentes con víctimas mortales y supervivientes para poder determinar dónde estaban sentados los afortunados supervivientes. Su investigación reveló que los asientos en el tercio trasero de la aeronave tenían una tasa de mortalidad del 32 por ciento, en comparación con el 39 por ciento en el tercio medio y el 38 por ciento en el tercio delantero.

Si quería evitar ciertos asientos, el estudio reveló que los asientos de pasillo en el tercio medio de la cabina tenían una tasa de mortalidad del 44 por ciento. Los asientos del medio en la parte trasera del avión tuvieron la tasa de mortalidad más baja con un 28 por ciento, así que téngalo en cuenta la próxima vez que esté atrapado allí.

Un estudio de 2008 de la Universidad de Greenwich señaló que otros lugares posiblemente más seguros en el avión son las dos filas más cercanas a las salidas de emergencia. Esto podría deberse a que los que estaban sentados allí podrían salir del avión más rápidamente si tuvieran que hacerlo.

Si bien el estudio es interesante, especialmente porque proporciona un rayo de luz si está atrapado en un asiento del medio, es importante tener en cuenta que la FAA dice que no hay un asiento más seguro en el avión (a menos que sea un niño, entonces el asiento más seguro está en un asiento para niños homologado). Esto se debe a que cuando ocurre un choque, que, nuevamente, es poco común, las posibilidades de supervivencia no dependen de la elección del asiento, sino de las circunstancias que rodean el choque. Si la parte trasera del avión se lleva la peor parte del impacto, esos asientos intermedios traseros no lo protegerán, y a los que están en la parte delantera les irá mejor. De manera similar, un choque de nariz primero podría empeorar las cosas para los de primera clase.

TIME también señaló que la supervivencia era con frecuencia completamente aleatoria, con supervivientes esparcidos irregularmente por el avión.

Si bien puede haber una carrera en los asientos intermedios traseros, la mayoría de los viajeros deben simplemente tomar una página del manual de la FAA y elegir un asiento que encuentren cómodo (lo suficientemente) en una de las aerolíneas más seguras del mundo.