Mientras millones de turistas acuden en masa a las Cataratas del Niágara para disfrutar de las impresionantes vistas de la monumental maravilla natural ahora, las cosas podrían cambiar pronto a medida que se esté lanzando un plan para secarlas, al menos temporalmente.

El Departamento de Parques del Estado de Nueva York acaba de publicar una propuesta para 'apagar' o desaguar las cataratas American y Bridal, dos de las tres cascadas que componen el gigante del norte del estado. Dos puentes de 115 años que se extienden sobre el río Niágara y conectan la parte continental de las Cataratas del Niágara con la isla Goat necesitan desesperadamente atención, lo que el Departamento de Parques dice que no se puede hacer a menos que el área esté seca. El plan exige que el agua se desvíe temporalmente hacia Horseshoe Falls en el lado canadiense de la frontera, mientras se trabaja para reemplazar los puentes y construir nuevos sistemas de apoyo y muelles.

Un evento similar tuvo lugar en el verano y el otoño de 1969 cuando el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos deshidrató las Cataratas para estudiar el impacto de la erosión. Se limpió la superficie del lecho del río y se quitaron las rocas sueltas de la cara de las cataratas, pero desde entonces no se ha realizado ningún trabajo de ese tipo.

Pasarán al menos unos años antes de que se realice cualquier trabajo, ya que desviar más de 75,000 galones de agua que fluyen sobre la cara de las cataratas American y Bridal cada segundo no es una hazaña pequeña. Los planes exigen la construcción de una ataguía, una técnica que utiliza grandes rocas para desviar cantidades masivas de agua, a un costo total de entre $ 25 y $ 35 millones.

Sean Flynn es el productor editorial sénior de Viajes + Ocio . Síguelo en Gorjeo y Instagram @BuffaloFlynn.