En la mitología griega, Artemisa es la diosa de la luna y la hermana gemela de Apolo. Qué perfecto, entonces, que la NASA haya elegido Artemis como el nombre de su misión de llevar a la primera mujer a la luna. Anunciado por primera vez en 2019, el programa Artemis ahora tiene una hoja de ruta oficial , publicado por NASA , y seguro que es ambicioso.

El objetivo de la primera fase de Artemisa es que la primera mujer y el siguiente hombre regresen a la luna en 2024, 52 años después de que un humano caminara por última vez sobre la superficie lunar (Eugene Cernan durante el Apolo 17). Para hacerlo, la NASA ha delineado sus planes, y su presupuesto de $ 28 mil millones, en un nuevo informe.

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Bajo el programa Artemis, la humanidad explorará regiones de la luna nunca antes visitadas, uniendo a las personas en torno a lo desconocido, lo nunca visto y lo que alguna vez fue imposible, escribió Jim Bridenstine, administrador de la NASA, en la introducción del informe. Regresaremos a la luna robóticamente a partir del próximo año, enviaremos astronautas a la superficie dentro de cuatro años y construiremos una presencia a largo plazo en la luna para fines de la década.

La primera misión, Artemis I, está programada para lanzarse en 2021, siempre que su nuevo cohete Space Launch System (SLS) despegue este año en su fase de prueba final. Artemis, seré una misión sin tripulación. La cápsula Orion, que fue desarrollada para este y futuros programas de exploración espacial, orbitará la luna sin astronautas durante algunas semanas para probar sus sistemas y desarrollar una carga útil de 13 satélites.

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Artemis II seguirá, si todo va bien, en 2023: los astronautas volarán la nave espacial Orion alrededor de la luna, pero no aterrizarán en su superficie, imitando al Apolo 8. Pero Artemis III, programado para 2024, será el gran espectáculo. . Los astronautas de la NASA aterrizarán en el polo sur de la Luna, una región aún no explorada por humanos. Y una de esas astronautas se convertirá en la primera mujer en la luna, aunque aún no se ha seleccionado a la astronauta en recibir este honor. (Las tripulaciones generalmente se nombran dos años antes del lanzamiento, aunque Bridenstine sugirió en una llamada con los reporteros que la selección de Artemis III podría hacerse antes).

Después del desembarco monumental, Artemis no terminará.

Regresaremos a la luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos e inspiración para una nueva generación de exploradores, Bridenstine dijo en un comunicado . A medida que construimos una presencia sostenible, también estamos generando impulso hacia esos primeros pasos humanos en el Planeta Rojo.

La segunda fase de Artemis se trata de establecer una presencia humana a largo plazo en la luna a través del campamento base de Artemis, donde los astronautas pueden realizar investigaciones sobre la superficie lunar, así como construir una estación espacial en órbita lunar llamada Gateway que se utilizará. para impulsar futuras naves espaciales hasta Marte y más allá.

Bridenstine agregó: Con el apoyo bipartidista del Congreso, nuestro impulso del siglo XXI hacia la luna está al alcance de Estados Unidos.