Para cualquiera que desee vislumbrar una estrella fugaz, 2020 ha sido un poco decepcionante hasta ahora. De hecho, no ha habido nada parecido a una lluvia de meteoritos desde la intensa lluvia anual de meteoros de principios de enero. Esa sequía termina esta semana con el inicio de la lluvia de meteoros Lyrid, una de las lluvias de meteoritos más antiguas observadas de todas y, a diferencia de 2019, no hay luz de luna brillante para disminuir el impacto.
¿Estás listo para atrapar una estrella fugaz esta semana?
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¿Qué y cuándo es la lluvia de meteoritos Lyrid?
Activa desde el 16 de abril hasta el 25 de abril de este año, la lluvia de meteoritos Lyrid es un evento celestial de larga duración y ocasionalmente increíble. Debido al pico en las primeras horas del miércoles 22 de abril, las Líridas generalmente producen alrededor de 10 a 20 estrellas fugaces por hora, aunque se sabe que la lluvia a veces produce cientos para los espectadores afortunados. Cada estrella fugaz vuela sobre nuestras cabezas a 30 millas por segundo, según la NASA .
¿Qué causa los meteoros Lyrid?
Las estrellas fugaces son totalmente inofensivas. Pueden parecer impresionantes, e incluso atemorizantes si son brillantes, pero las estrellas fugaces son causadas simplemente por pequeñas partículas de polvo llamadas meteoroides que chocan contra la atmósfera de la Tierra. A medida que se queman, brillan. Las Líridas son causadas por los escombros dejados en el sistema solar por la cola del cometa Thatcher (también llamado C / 1861 G1 Thatcher), un antiguo cometa que se acerca al Sol cada 415 años. Estuvo aquí por última vez en 1861, y se espera nuevamente en 2276.
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¿Dónde puedes ver las estrellas fugaces?
Normalmente, el mejor consejo es llegar a un Reserva del cielo oscuro , o en cualquier lugar lejos de la contaminación lumínica, pero eso puede no ser posible mientras Restricciones para viajar por el COVID-19 están en vigor. Desde su patio trasero, debería ser posible ver algunas estrellas fugaces producidas por la lluvia de meteoritos Lyrid con solo mirar las estrellas afuera si hay un cielo despejado. La mejor manera de verlos es simplemente salir en las horas previas al amanecer del 22 de abril, cuando el lado nocturno de la Tierra viaja de cabeza hacia los senderos de polvo que causan las Líridas. El radiante de esta lluvia de meteoritos está cerca de la constelación de Lyra, cuya brillante estrella Vega es fácil de detectar elevándose en el este, pero las estrellas fugaces pueden aparecer en cualquier parte del cielo. El mejor consejo es mirar generalmente de este a sureste. Dado que los cielos son oscuros, las noches antes y después del 22 de abril deberían ser casi tan buenas para atrapar una o dos estrellas fugaces.
Espectáculo de meteoritos de las Perseidas capturado en el Parque Nacional Big Bend Jason Weingart captura meteoritos de la lluvia de meteoros Perseidas mientras cruzan el cielo nocturno, el 14 de agosto de 2016 en Terlingua, Texas. | Crédito: Jason Weingart / Barcroft Media a través de Getty Images
¿Cuál es la mejor forma de ver las estrellas fugaces?
¡Guarda ese telescopio! Disparar para contemplar las estrellas se trata de usar los ojos desnudos; cuanto más reduzca su visión del cielo nocturno utilizando binoculares o un telescopio, menos probabilidades tendrá de ver algo. También es importante minimizar la contaminación lumínica tanto como sea posible. Eso no es fácil en la ciudad, pero asegúrese de pararse en algún lugar donde no haya luz artificial directa en sus ojos.
¿Cuándo es la próxima lluvia de meteoros?
Esa sería la lluvia de meteoros Eta Acuáridas, que se extenderá del 19 de abril al 28 de mayo y alcanzará su punto máximo entre el 5 y el 6 de mayo. Aunque es posible ver 60 estrellas fugaces por hora, habrá mucha luz de luna este año, ya que alcanzará su punto máximo cerca de la luna llena. La visualización, que suele ser mejor en el hemisferio sur, es causada por el polvo y los escombros que dejó el cometa Halley en el sistema solar, que estaba en el sistema solar en 1986. Volverá a visitarnos en 2061.
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¿Cuáles son las mejores lluvias de meteoritos de 2020?
Juzgar las mejores lluvias de meteoritos es complicado porque son impredecibles, pero las que alcanzan su punto máximo cuando la luna está baja son generalmente las mejores para observar. La lluvia de meteoros de las Perseidas de agosto, generalmente la más popular del año simplemente porque es relativamente fuerte y ocurre cuando la gente está acampando y de vacaciones, lamentablemente será oscurecida por la luz de la luna en 2020. Así que, aparte de las Líridas, el mejor pico de lluvia de meteoritos Las noches de 2020 serán la lluvia de meteoros Leónidas del 16 al 17 de noviembre (cuando la luna estará iluminada con solo un 5%) y la lluvia de meteoritos de las Gemínidas del 13 al 14 de diciembre (que ocurre durante la Luna Nueva).
Así que sal a tu patio trasero, observa las estrellas y, si tienes suerte, verás una o dos estrellas fugaces Lyrid esta semana.