El lago alpino más grande de América del Norte es el más claro en más de 40 años, y el mérito es de los animales microscópicos.
Lake Tahoe, un popular destino turístico que se encuentra en la frontera de California y Nevada, recibe más de 15 millones de visitantes al año. según la Junta de Turismo del Lago Tahoe . Conocido por sus aguas cristalinas, el lago experimentó una disminución en la claridad del agua durante el último medio siglo. Ahora está experimentando una mejora espectacular con algunas de las aguas más claras registradas desde la década de 1980.
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Los hallazgos sobre la claridad del agua son parte de la Informe de claridad del lago Tahoe 2022 del Centro de Investigación Ambiental UC Davis Tahoe y la Agencia de Planificación Regional de Tahoe (TRPA).
El equipo midió la claridad bajando un disco blanco de 10 pulgadas, llamado Discos secos , bajo la superficie del lago para registrar la profundidad a la que desapareció de la vista. La claridad anual promedio del lago Tahoe experimentó una mejora masiva de 2022 a 2021: pasó de 61 pies en 2021 a 71,7 pies en 2022. El informe predice que las aguas ultraclaras se volverán aún más claras hasta 2023.
Los expertos medioambientales esperan que la claridad del lago mejore aún más en los próximos años. El objetivo es devolver la claridad a 97,4 pies.
El equipo de investigación dice que el zooplancton nativo del lago, cuya población aumentó recientemente, es responsable del cambio. El animal microscópico ayuda a mantener el lago limpio al comer pequeñas partículas que enturbian el agua. Han proporcionado un equipo de limpieza natural para ayudar a restaurar las famosas aguas azules del lago, dijeron los científicos en el informe.
El zooplancton disminuyó en la década de 1960 después de que su principal depredador, el camarón Mysis, experimentara un aumento poblacional. Según el informe, la población de camarones se redujo inesperadamente en 2021, lo que permitió que aumentara la cantidad de zooplancton. (Esto significa que si los crustáceos regresan, el efecto duradero del agua clara es temporal).
Otro elemento es el control de la contaminación. El informe afirma que los proyectos especiales mantienen alrededor de 500.000 libras de 'sedimentos finos y otros contaminantes que dañan la claridad' fuera del lago Tahoe cada año.
La resiliencia del lago debe seguir siendo respaldada por inversiones regionales en calidad del agua, salud forestal y prevención y control de especies acuáticas invasoras, directora ejecutiva de TRPA, Julie Regan. dijo en un comunicado obtenido por Hotel Chávez .
Por su parte, la industria hotelera del lago Tahoe también ha tomado medidas para ayudar a preservar la calidad del agua del lago y retribuir al medio ambiente a través de asociaciones y programación.
El Ritz-Carlton, Lago Tahoe , por ejemplo, creó varios programas para reducir los plásticos de un solo uso, y el personal y los huéspedes del hotel pueden inscribirse en un evento de limpieza Keep Lake Tahoe Blue dos veces al año. Creemos que estas iniciativas tendrán un efecto duradero en la salvación de nuestro medio ambiente y son soluciones sostenibles más responsables, dijo a T+L Laurie Munos, directora de ventas y marketing de The Ritz-Carlton, Lake Tahoe.
Edgewood Tahoe Resort también se centra en ser un administrador ambiental. El director ejecutivo de marketing y ventas del hotel, Siobhan Fajayan, dijo a T+L: Desde la eliminación de 500.000 libras de sedimento por año del lago Tahoe a través de humedales mejorados y estanques de sedimentación de filtración más profundos hasta la asociación con Clean Up the Lake (CUTL), una organización local sin fines de lucro organización que se centra en el buceo, la limpieza de playas y comunidades, nos dedicamos a mantener el lago Tahoe azul y hermoso.'