La semilla de un imperio. Gordon Ramsay Group tiene 33 restaurantes en todo el mundo y el chef es una estrella y productora de televisión nominada al Emmy. Su marca es especialmente potente en el Strip, ya que logra un equilibrio (tal vez mejor que nadie) entre un jefe culinario y un showman inteligente. Su budín de caramelo pegajoso es lo suficientemente rico como para ser considerado un paseo emocionante, pero Hell's Kitchen no es un parque temático. Es un excelente restaurante envuelto en una novedad.

Ramsay está alcanzando su punto máximo junto con la reputación de Las Vegas por sus verdaderas opciones gastronómicas.

Ahora es una de las ciudades gastronómicas más competitivas del mundo. Y debido al aspecto del entretenimiento, nunca recibe el respeto que se merece ... Las herramientas están aquí, el producto está aquí, el talento está aquí, dice Ramsay, siempre inequívoco. Solo los mejores sobreviven.

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Se siente un poco travieso por elegir a la gente de la industria del embrague para Hell's Kitchen. Pero supongo que es nuestro momento ahora mismo.

Dice nuestro deliberadamente. Aquellos que imaginan a Ramsay como un idiota ególatra se sorprenderían de escucharlo hablar sobre su equipo y de escucharlos decir que es humilde y con los pies en la tierra. Sabe que los fanáticos buscarán platos extraídos del programa (risotto de langosta, vieiras a la sartén y el infame Wellie), por lo que los muestra junto con un original de Jennifer Murphy, la chef ejecutiva que dirige Hell's Kitchen.

Remolacha dorada ahumada, frisée y ruedas de kumquat delgadas como el papel se colocan en capas sobre yogur agrio acentuado con eneldo, menta, cebollino, granola de pistacho y una vinagreta balsámica blanca aterciopelada. Las finas texturas y sabores de Murphy hacen frente al decadente Wellington de Ramsay, filet mignon almohadillado horneado dentro de prosciutto, duxelles de champiñones y pastelería. Por suerte para el equipo de Hell's Kitchen, han marcado este plato imposible, porque Ramsay ha arrojado cientos de especímenes poco hechos a la cámara. (Cree que su récord es de unos 243 pies).

Ejecutan albóndigas de Wagyu y salmón de piel crujiente con los uniformes de los equipos rojo y azul, gritando órdenes y sí, chefs junto a un retrato de Ramsay revisando los platos con severidad. Da la bienvenida a los invitados en una pared de video en el vestíbulo, donde cuelgan camisetas descaradas cerca de una galería de los ganadores de Hell & apos; s Kitchen. Dos mesas de chef junto a la cocina ofrecen asientos en primera fila sin costo adicional, aunque el gerente general Louie Maione dice que tienen una gran demanda. El teatro se puede llevar a cualquier mesa con el langostino flambeado, o tal vez el carpaccio de piña servido en una nube ondulante cortesía de hielo seco. Y los servidores ayudan a transportar a los invitados al set marcando los elementos del espectáculo que parpadean en todo el espacio.

The Strip no es conocido por sus referencias sutiles, pero el equipo de diseño de Jeffrey Beers International lo logró. Las paredes de mosaico de la cocina abierta dividen los infiernos azules y rojos. Los paneles digitales hacen eco de ese fuego y abundan las horquillas, ya sea en accesorios, particiones cortadas con láser o cáscaras de cítricos de marca. Pero estos detalles golpean como especias en un plato, y se notan principalmente cuando intentas notarlos. Incluso las luces de estudio se funden en un todo que se siente atemporal y bastante genial.

Si bien la comida es la estrella, a Las Vegas le encanta la bebida, y la barra de 25 pies de HK hecha de nogal, mármol y ónix retroiluminado lo honra. Desde un raro champán inglés hasta una exclusiva Stone IPA, el menú es variado y los cócteles especiales de Pete Gomez contienen adornos. Rum Donkey (un guiño a una querida púa de Ramsay) mezcla Cruzan de un solo barril con falernum picante, azúcar morena y cerveza de jengibre, y el veterano de Nobu lo remata con maracuyá, en llamas, obvio. Notes from Gordon se casa con una bebida de ginebra y una galleta de la fortuna, solo que la fortuna es un insulto a una Union Jack, como: Mi abuela puede hacerlo mejor que eso y está muerta.

Ramsay se toma muy en serio sus muchos trabajos, pero no a sí mismo. El hombre tiene un brillo real en los ojos, especialmente cuando habla de sus hijos y su tripulación. Él y Wilson tienen un vínculo que hace que sea fácil para ella ser su voz en el suelo, saber que él querrá probar un determinado bistec antes de que él lo pida.

Se arriesgó mucho conmigo. Me puso en una posición para la que no estaba preparada; Yo lo sabía y él lo sabía. Opero mejor de esa manera. Si mis expectativas están un poco por encima de mi cabeza, me esforzaré todo el tiempo ... Tenemos una gran confianza. Sabe que le soy más leal que a mi propia familia. Mi familia también lo sabe, dice Wilson, sonriendo.

Ella estudia sus movimientos con la esperanza de lograr la perfección, pero Chef tiene una forma desagradable de mejorarlos.

No cocina a menudo, dice Wilson, pero cuando lo hace, es tan bueno como todo el mundo cree que es.

Su talento y ética de trabajo lo llevaron a una asociación con Caesars Entertainment que abarcó seis años y ocho restaurantes: cinco en Las Vegas y pronto tres en la costa este, con Gordon Ramsay Steak abriendo este verano en Harrah's en Atlantic City. Gordon Ramsay es uno de los mayores talentos de la cocina, dijo Bob Morse, presidente de hospitalidad de Caesars Entertainment, en un correo electrónico. La atención de Gordon al detalle, la pasión y la búsqueda de la perfección hablan de su carácter y profesionalismo. Gordon y su equipo son socios increíbles.

De ahí los fuegos artificiales y los patinadores acrobáticos reunidos para la gran noche de inauguración. En el meollo de la misma, Ramsay se para en la alfombra roja con los brazos cruzados. Clásico. Celebra con los fanáticos y abraza a los cuatro finalistas de la temporada 17 que compiten por un trabajo como jefe de cocina de Murphy.

Dentro del comedor lleno, Ramsay toma el micrófono para un recorrido de agradecimiento y un voto: Habiéndonos dado las mejores propiedades inmobiliarias, la mejor posición en cualquier parte del país, les prometo que ahora entregaré uno de los mejores restaurantes de mierda en el planeta.

Su encanto sin adornos es clave para su accesibilidad, en persona y en el plato en toda su colección Strip. Wilson dice que el equipo de Hell's Kitchen está buscando agregar más opciones premium, como servicio de caviar y carne de res de grado A5, el menú está dirigido directamente a todos. Podrías entrar por la acera y conseguir arancini de trufa por $ 12 con Innis & Gunn envejecidos en roble por $ 8,50. O puede tomar un sorbo de los brebajes de Gomez ($ 14- $ 16) con un porterhouse añejado en seco de $ 125 para dos.

Esta ciudad es especial para él, dice Ramsay, y ha aprovechado magistralmente su modelo de alegría para todos.

Murphy ha trabajado para otros pesos pesados, incluidos Michael Mina, Joël Robuchon y Jean-Georges Vongerichten. Aún así, está deslumbrada. Nunca he visto nada como la experiencia o el efecto de Gordon Ramsay o como quieras llamarlo ... Él está en un nivel propio.

Ramsay no dice nada sobre cómo llegó allí. El hombre de 51 años recuerda haber estado en la línea de Guy Savoy en París, solo 22 con boletos volando en francés. Tomó sus bultos de los mejores y los vio convertir Las Vegas en un patio de recreo culinario. Así que construyó su propio castillo en la arena y lo llenó de gente que trabajaba muy duro para él. Es importante devolver eso, dice.

He sido como una vieja urraca. Le he robado todos los pedacitos brillantes a Guy, a Alain, a Joël, a Thomas, a Jean-Georges y, Dios mío, agacho la cabeza, dice Ramsay. Estaba tan feliz de estar bajo su ala. Ya sabes, se sentó allí esperando estallar. Y ahora estoy a punto de estallar.