¿Alguna vez ha sentido que su vuelo a una ciudad de la costa este tomó menos tiempo que un vuelo hacia el oeste? No estás solo.
De hecho, si tuviera que mirar un itinerario de ida y vuelta entre Los Angeles y Nueva York , notarás que hay una gran diferencia en tiempo de vuelo a cada ciudad. De hecho, generalmente hay una diferencia de una hora, según la dirección en la que mires.
Mucha gente jura que la rotación de la tierra debería hacer que ir al oeste sea mucho más rápido ya que la tierra gira hacia el este (por eso el sol sale por el este y se pone por el oeste). Pero, sinceramente, esta supuesta lógica no se sostiene cuando estás en el aire, y tu vuelo extralargo a la costa oeste es en realidad causado por varios otros factores.
Cómo funciona la rotación de la Tierra
Hay algunas cosas básicas que necesita saber sobre la rotación de la tierra para comprender su impacto en los viajes aéreos. En primer lugar, el planeta gira constantemente sobre su eje en un dirección este (en sentido contrario a las agujas del reloj) . Esto explica por qué la luz del sol se mueve de este a oeste. Si no está convencido, tome un globo terráqueo y una linterna. Haga brillar la luz sobre el globo mientras lo gira hacia la derecha. Notarás que la luz parece moverse en la dirección opuesta, aunque el globo es lo único que se mueve.
Aquí es donde mucha gente comienza a confundirse. Debido a que sabemos que la tierra está girando hacia el este, se supone que este movimiento también ayudaría a lanzar vuelos hacia el oeste más rápido hacia su destino. Solo hay un problema con eso. Todo en la tierra, no solo el suelo, sino también el agua (e incluso la atmósfera), gira en la misma dirección, Forbes informó . Dado que los aviones en el cielo son atraídos hacia el este con la tierra, se necesita más tiempo para ir hacia el oeste. Piense en ello como caminar contra el viento.
La corriente en chorro
La corriente en chorro es la verdadera razón por la que el tiempo de vuelo varía según la dirección de su destino. Las corrientes en chorro son corrientes de aire que ocurren a altitudes muy altas, incluidas aquellas en las que vuelan con frecuencia los aviones.
Hay grandes bolsas de aire en la atmósfera (conocidas como células) que se mueven por todo el mundo, según el Departamento de Astronomía de la Universidad de Cornell , y pueden afectar el tiempo que estará sentado en ese asiento económico básico.
Según Cornell, las principales células de la Tierra son las células polares (ubicadas cerca de los polos de la Tierra) y las células de Hadley (que se forman cerca del ecuador). La rotación de la tierra es más rápida en el ecuador porque es el punto más ancho del globo. Y dado que es más rápido, estas células de Hadley se mueven alrededor de la tierra, de norte a sur, a un ritmo más rápido que las células polares, creando así túneles de viento, también conocidos como corrientes en chorro. Estas corrientes en chorro tienden a moverse en un patrón ondulado de oeste a este, con la ayuda de la rotación de la tierra. Entonces, sí, la rotación de la tierra es un factor en este dilema científico, pero no es la razón principal por la que el tiempo de vuelo es diferente dependiendo de la dirección de tu vuelo.
Si su avión está volando a lo largo de una corriente en chorro hacia el este, realmente puede aumentar algo de velocidad. De hecho, en febrero de 2019, un vuelo de Virgin Atlantic logró chocar contra un récord de 801 millas por hora en un vuelo de Los Ángeles a Londres gracias a una corriente en chorro.
Pero estas corrientes en chorro también conllevan sus propios peligros, ya que provocan un clima impredecible y turbulencias, según CN viajero .
Los viajeros que se dirijan al oeste solo tendrán que esperar una hora más en su vuelo. Sin embargo, también se ha encontrado que los vuelos hacia el este causar un desfase horario más severo , por lo que los viajeros que se dirijan al este deberían estar preparados para un tiempo de recuperación más largo, incluso si su vuelo llega antes de lo esperado.