Cuando sueña con una vista desde el asiento de la ventana en un vuelo al Caribe, le viene a la mente un color: azul. O, más específicamente, ese azul turquesa brillante que solo se puede encontrar en la naturaleza cuando el agua es cristalina, la arena es blanca y el sol brilla.

Pero cualquiera que haya sobrevolado el área en los siete meses desde que los huracanes Irma y María causaron una devastación generalizada probablemente haya notado otro tono de azul menos idílico: lonas azul real de FEMA que cubren los techos perdidos o dañados de los residentes & apos; hogares.

En la isla virgen de St. Croix, en los Estados Unidos, que Irma salvó en gran medida pero María la golpeó duramente, el azul del agua finalmente domina el azul de los techos una vez más. El noventa por ciento de todas las empresas han reabierto, según el presidente de la Cámara de Comercio de St. Croix, Edgar Bengoa, y se ha restablecido el suministro eléctrico. El hotel más antiguo de la isla, The Buccanneer, que desempeñó un papel vital en los esfuerzos de rehabilitación posteriores a la tormenta por parte de los trabajadores de socorro durante meses, está en pleno funcionamiento, y el primer hotel nuevo en 31 años, The Fred, está dando la bienvenida a los visitantes a Frederiksted. Restaurantes de Savant y Balter a Zion y el nuevo Uptown Eatery incluso se reunieron a principios de abril para celebrar la escena culinaria de la isla con el Experiencia gastronómica y enológica en St. Croix - Como corresponde, este año, el tema Resiliencia en acción.

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Aún así, quedan rastros de la ira de María en los bordes de las carreteras llenas de cables eléctricos caídos y laderas que son menos verdes de lo habitual porque hay menos árboles para darles sombra. Pero realmente, ahora es un mejor momento que nunca para visitar St. Croix y probar el espíritu optimista, orgulloso y acogedor que lo convierte en mucho más que un hermoso destino de playa.

Eso es más claro que nunca cuando la residente de toda la vida Sharon Rosario, subdirectora de comunicaciones en el Departamento de Turismo de las Islas Vírgenes de EE.UU. Festival de Navidad celebrado en diciembre.

Había un árbol gigante en medio de la carretera, dijo, mirando fotos de crucianos sonrientes con sus hermosos y brillantes disfraces. ¡Así que bailamos a su alrededor!

Está claro en el Jardín Botánico de St. George Village , donde otro árbol caído no solo se mantiene vivo, sino que se está construyendo un jardín entero a su alrededor para lo que pronto será un lugar impresionante para bodas al aire libre.

Y está claro en todos los restaurantes o bares donde alguien de los EE. UU. Continental está entusiasmado con un extraño convertido en amigo sobre su decisión de mudarse allí para siempre, dejando de lado las fugas posteriores a la tormenta o los retrasos en las reparaciones de la casa.

Después de todo, no se necesita mucho tiempo para convertirse en primo de Crucian, como Rosario acostumbraba a llamarnos, sin importar desde dónde viaje. Simplemente no deje que el ritmo relajado del Mar Caribe lo hipnotice para quedarse en su resort; se perderá mucho si no se aventura a almorzar en la carretera, fiesta de la gasolinera (sí, eso es una cosa), o una madrugada en el peces y agricultores & apos; mercado . Alquile un automóvil y explore la isla de 28 millas de largo de un extremo a otro, y quién sabe: el próximo expatriado que charle felizmente sobre las vacaciones que cambiaron el camino de su vida para siempre podría ser usted.

Llegar allí

Existen vuelos directos a St. Croix de Miami, Atlanta, Charlotte y San Juan. El vuelo promedio de verano desde la ciudad de Nueva York cuesta alrededor de $ 300-400 ida y vuelta, según Vuelos de Google , con escala en San Juan o Miami. Muchos cruceros también paran en Frederiksted. Y los ciudadanos estadounidenses ni siquiera necesitan un pasaporte.

Donde quedarse

El bucanero , el hotel más antiguo de la isla y el único con un campo de golf en el lugar, fue anfitrión de Michael Jackson en múltiples ocasiones y apareció en la temporada de Sean Lowe de El soltero .

El resort rosa chicle de 70 años en Christiansted tiene 138 habitaciones y una villa de seis habitaciones, todas con vista al mar, en 340 acres que abarcan dos piscinas y tres playas. Hay cabañas para familias, deportes acuáticos, arrecifes para bucear y un sendero de iguanas que los niños pueden explorar con un consejero de campamento en el lugar durante el día mientras los padres se relajan en uno de los amplios balcones frente al mar o en una hamaca con un cóctel.

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El Fred , el primer hotel nuevo que abre en St. Croix en 31 años y el único que está tanto en la ciudad como en la playa en Frederiksted, es pintoresco y clásico por fuera pero peculiar y salvaje por dentro. La piscina y el restaurante / bar aún están en construcción, pero un gran porche en el frente y un área de descanso en el balcón en la parte posterior ofrecen mucho espacio al aire libre y las paredes de color azul brillante, los sofás verdes y la pintura de un gallo gigante le permiten saber su estadía en el El hotel solo para adultos será todo menos aburrido tan pronto como ingrese. Las descaradas camisetas de Sleep with Fred agradarán a la multitud si estás buscando un regalo para llevar a casa.

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Donde nadar

Todas las playas de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos son públicas, por lo que ningún tramo de arena está fuera de su alcance. Pero para sentirse realmente como si estuviera en un secreto local, camine por el túnel de manglares para llegar a Playa de Shoys , en el East End a las afueras de Christiansted, donde no hay comodidades pero tampoco multitudes. Traiga su propio equipo de snorkel y refrescos.

Playa de la sirena , en los terrenos de The Buccaneer, cuenta con un restaurante en el lugar, voleibol de playa, hoyo de maíz, surf de remo, kayaks y más. Además, hay muchos sillones a la sombra de palmeras para aquellos que necesitan un descanso del sol.

Playa arcoiris , en Frederiksted, es el lugar para estar si te encanta una buena fiesta en la playa, quieres ir a un camión de comida después de nadar o tomar una lima en la bebida de coco en Ritmos .

Para bucear, no hay mejor lugar que Arrecife de la isla Buck . El presidente John F. Kennedy lo declaró monumento nacional en 1962 después de quedar impresionado por su belleza natural. Tours de aventura de Big Beard lo navegará desde el paseo marítimo de Christiansted, y después de buscar tortugas marinas, tiburones limón, rayas y explorar el impresionante arrecife de coral, se incluye ponche de ron sin fin a bordo.

Dónde comer y beber

El patio a la luz de las velas en Aprendió se siente como una escena de una película romántica, y eso se debe a que fue diseñada por la esposa del propietario Tom Miller, Kate, quien trabajó en escenarios de películas. Las paredes talladas y los árboles centelleantes añaden tanto al ambiente que tendrá que recordar prestar atención a la especiales de mariscos frescos y cócteles potentes.

Restaurante Uptown es el chico nuevo en la escena en Christiansted, pero está dirigido por dos veteranos culinarios de St. Croix, Dave y Jane Kendrick . La colorida decoración de la isla se complementa con un menú de pescados locales como atún y wahoo y tarta casera de lima.

Cocina Moderna Zion , líder en la isla 'Responsable de arrecife' El movimiento de mariscos sostenibles recibe a los huéspedes en su patio lleno de palmeras para disfrutar de pasta hecha a mano, pescado y carnes a la parrilla y cócteles de ron Cruzan con ingredientes locales.

Para bebidas al atardecer, surf y césped, o postres decadentes a pocos centímetros de la arena en Frederiksted, pruebe el Café junto a la playa en Sand Castle on the Beach. Si está buscando una bebida creativa en el centro de Christiansted, los camareros de Salón de cócteles BES Craft mezclará cualquier cosa que se adapte a tu estado de ánimo. Por supuesto, si prefiere aprender mientras bebe, el Cruzan Rum Distillery también es una de las atracciones más valoradas.

Y para un capricho local sin lujos, La Reine Chicken Shack es la parada de can & apos; t-miss antes o después del aeropuerto. El local de gestión familiar es tan popular que se sabe que cocina más de 360 ​​pollos asados ​​al fuego en un día ajetreado. Tome medio pollo en un recipiente para llevar con pasteles Johnny, relleno, tostones y todas las guarniciones tradicionales. Para los dulces locales, presione Thomas panadería en Queen Mary Highway para disfrutar de una tarta de guayaba o coco.

Qué hacer en tierra

Disfrute del primer amanecer de cada día en los EE. UU. Point Udall , el punto más oriental de la nación. Es el sitio de un reloj de sol gigante, un monumento al Milenio y el comienzo de un paisaje ruta de senderismo hasta las bahías Jack e Isaac . Los visitantes menos amantes del aire libre pueden navegar por las numerosas joyerías del centro de Christiansted (obteniendo una pulsera de gancho en Sonya Ltd. es prácticamente un rito de iniciación para las mujeres crucianas), y luego comprar souvenirs en su camino hacia el malecón.

Los aficionados a la historia querrán hacer una gira. Fuerte Frederik , el orgulloso sitio de la rebelión de esclavos de la isla, y no muy lejos del centro de Frederiksted se encuentra una encantadora selva tropical se puede recorrer o simplemente conducir a través por tu cuenta. Encontrarás una vegetación aparentemente interminable mezclada con toques humanos excéntricos como carritos de panadería salidos de la nada y sí, esos infames cerdos bebedores de cerveza . No es alcohólico, lo juran.

Nota: El Departamento de Turismo de las Islas Vírgenes Estadounidenses brindó apoyo para el informe de esta historia.