Cuba tiene algo para todos. La isla es conocida por los puros, las playas y los autos clásicos, pero también alberga una floreciente escena culinaria, excelente escalada y buceo, y música y baile de clase mundial.
Los estadounidenses comenzaron a probar esta diversidad bajo el presidente Obama, cuya administración relajó las restricciones a los viajes a Cuba. La isla se llenó de yanquis y el aumento del turismo le valió a Cuba el título de Viajes + Ocio Destino del año en 2015. Pero las políticas recientes de la administración Trump, como prohibición de cruceros y la eliminación de la categoría de licencia de viaje grupal de persona a persona, han creado cierta confusión sobre si está bien que los estadounidenses visiten.
El Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana, Cuba Líneas en el Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana. | Crédito: Matthew Micah Wright / Lonely Planet Images / Getty Images
Aún así, la isla más grande del Caribe permanece abierta al público. Solo tienes que planificar tu viaje estratégicamente.
Doce categorías permanecen para viajes legales a Cuba, que van desde visitas familiares y actividades religiosas hasta actividades periodísticas y proyectos humanitarios. Para la mayoría de los viajeros, la mejor opción es Apoyo al pueblo cubano, lo que requiere que los viajeros participen en un programa de tiempo completo de actividades que mejoren el contacto con el pueblo cubano, apoyen a la sociedad civil en Cuba o promuevan la independencia del pueblo cubano de las autoridades cubanas.
Si bien el horario de tiempo completo no está definido, el El Tesoro de los Estados Unidos ha declarado explícitamente que no se permite viajar a Cuba para realizar actividades turísticas y que el programa de actividades de un viajero no debe incluir tiempo libre o recreación en exceso. Si bien esto significa que unas vacaciones en un resort de playa con todo incluido no están en las cartas en el corto plazo, probablemente no se interpongan en el camino de su próximo viaje.
La política actual de Estados Unidos prohíbe a los estadounidenses gastar dinero en establecimientos (hoteles, agencias de viajes, puertos deportivos, tiendas) propiedad del ejército cubano. (Encuentre una lista completa de entidades prohibidas aquí .) Tenga en cuenta que, aunque todos los hoteles en Cuba son al menos parcialmente propiedad del gobierno cubano, no todos son propiedad del ejército cubano. Desafortunadamente, algunas de las propiedades más bonitas, como el Gran Hotel Manzana Kempinski y el Iberostar Grand Packard , están en la lista de prohibidos. Airbnb puede facilitar la búsqueda de viviendas de gestión privada, pero tenga en cuenta que El uso de la plataforma para viajar a Cuba puede implicar algunos contratiempos.
La mejor manera de adherirse a las nuevas restricciones, que son ciertamente vagas, es alojarse en casas de huéspedes de gestión privada ( casas particulares ), comer en restaurantes privados ( paladares ) y asegurarse de que su dinero vaya directamente a manos de los cubanos locales a través de actividades como recorridos a pie, paseos en bicicleta y clases de cocina o baile. En los últimos años, la industria de viajes ha cambiado en esta dirección de todos modos: muchos operadores turísticos, incluido el mío, EscapingNY , pueden continuar trayendo estadounidenses a Cuba con cambios de itinerario mínimos o nulos.
Vista a lo largo de la playa de arena de Villa Dupont, Varadero, Matanzas, Cuba, West Indies Una playa en Varadero, en el occidente de Cuba. | Crédito: Ingolf Pompe / LOOK-foto / Getty Images
Es posible planificar su propio viaje legal a Cuba, pero las personas que viajen solas deben leer todas Departamento de Estado de EE. UU. y Tesorería cuidadosamente o contrate una agencia de viajes profesional para planificar su itinerario. Los viajeros deben mantener un registro de su itinerario durante cinco años, tiempo durante el cual el gobierno de los EE. UU. Se reserva el derecho de auditarlos. Muchos operadores turísticos guardan copias de los registros de viajes en nombre de sus clientes y podrían proporcionarlos en caso de una auditoría.
He explorado todas las provincias de Cuba, tanto antes como después de estas restricciones recientes, mientras dirigía viajes en grupo e investigaba para mi próxima guía. Cuba en Bicicleta. Cuba es uno de los países más hermosos del mundo y el pueblo cubano es amable, generoso y acogedor. Esta erosión de la libertad de los viajeros seguramente disuadirá a algunos estadounidenses de visitar la isla, lo que no solo es su pérdida, sino un golpe para muchos en Cuba, donde los que trabajan en la industria del turismo pueden ganar mucho más que los salarios inferiores de los trabajos estatales. Afortunadamente, la licencia de viaje 'Apoyo al pueblo cubano' puede ayudarlo a poner su dinero en manos de quienes lo necesitan.