A medida que los incendios forestales continúan afectando partes de Australia, el Gran Barrera de Coral sigue siendo seguro para visitar, y el turismo sigue siendo una parte importante de la economía local. En el área alrededor de la principal maravilla natural de Australia, varios centros turísticos continúan combinando el lujo con la sostenibilidad para atraer a la próxima generación de visitantes y marcar una diferencia positiva en la actualidad.

A pesar de sus propiedades inmobiliarias frente al mar y su proximidad a la Gran Barrera de Coral, la ciudad de Cairns y sus alrededores siempre carecieron de propiedades de alta gama para igualar esas vistas de un millón de dólares. Ahora, una gran cantidad de recién llegados y incondicionales renovados están desplegando la alfombra roja, junto con iniciativas que garantizan que el delicado ecosistema de arrecifes perdure.

Algunos viajeros han expresado su preocupación por visitar Australia en este momento, ya que los incendios han quemado más de 17 millones de acres. Sin embargo, Queensland, el estado del noreste que sirve como puerta de entrada a la Gran Barrera de Coral, no se ha visto afectado por los incendios, según Tourism Australia. ( Las alertas de viaje de la agencia que se actualizan con frecuencia son una fuente invaluable de información actual). Y los viajes siguen siendo un motor económico clave para el país, particularmente en Queensland, donde una visita puede tener un impacto positivo en un momento crítico. Lo mejor que podemos hacer en un momento como este es unirnos en torno a nuestra industria del turismo y las comunidades afectadas con apoyo, dice Phillipa Harrison, directora general de Tourism Australia.

En Cairns propiamente dicho, los visitantes pueden ver la brillante Marina Marlin desde la actualización Shangri-La Hotel , la Marina ( dobles desde $ 149 ). Las 255 habitaciones tienen balcones y una estética espaciosa y moderna. El riley ( dobles desde $ 209 ) y el Bailey ( desde $ 209 ) son los primeros de tres Hoteles de Crystalbrook Collection en Cairns, todos los cuales enfatizan el lujo responsable, con abastecimiento local, políticas libres de plástico y asociaciones con grupos conservacionistas como Citizens of the Great Barrier Reef. La propiedad final, el Flynn, está programada para abrir esta primavera.

Ubicado frente a Cairns en Whitsundays, el hotel familiar de 277 habitaciones Isla de ensueño ( dobles desde $ 271 ) relanzado en abril con tonos neutros y objets d'art. En Living Reef, una laguna poco profunda que rodea el edificio principal del complejo, los huéspedes pueden observar corales y más de 100 especies de otras especies marinas, y aprender cómo pueden ayudar a preservar estos entornos marinos únicos.

Los viajeros pueden obtener una visión más profunda del ecosistema con una noche en Reefsuites ( dobles desde $ 799 por persona ), un pontón amarrado de dos suites con camas que dan a ventanas subacuáticas del piso al techo. Los esfuerzos de cultivo y trasplante de coral ayudan a mantener el arrecife saludable y próspero. También hay nuevas razones para viajar tierra adentro, como Lodge Silky Oaks ( casas en los árboles desde $ 440 ), una colección de casas en árboles aisladas en tierras de cultivo rehabilitadas en la selva tropical de Daintree. Está al alcance del arrecife, con un entorno exuberante que es un cambio refrescante de escenario del refugio habitual en la playa, y tiene un enfoque de bajo impacto que valora el entorno natural. Además de los recorridos en velero, Silky Oaks ofrece caminatas por el monte y safaris en automóvil, justo lo que necesita para culminar una aventura costera.

Para obtener ayuda para planificar un itinerario de la Gran Barrera de Coral, comuníquese con la asesora de viajes de T + L A-List, Suzy Mercien-Ferol ( suzy.mercien@touringtreasures ).

Una versión de esta historia apareció por primera vez en la edición de febrero de 2020 de Travel + Leisure bajo el título New Gateways to the Barrier Reef.