Mount Rainier es el corazón de la gente del noroeste del Pacífico, afirma Kathy Steichen, jefa de interpretación y educación de Parque Nacional Monte Rainier en el estado de Washington. La veterana de 35 años del Servicio de Parques Nacionales comenzó su carrera aquí a fines de la década de 1970 y regresó en 2015. Del pico volcánico más alto en los Estados Unidos contiguos, dice, muchas personas realmente se conectan con esta montaña.

¿Por qué? Para empezar, puede espiar su pico de 14,410 pies desde casi cualquier lugar cercano, incluidas partes del oeste y este de Washington e incluso de Oregón.

Cuando estás en Seattle, si le dices a alguien: 'La montaña está fuera', nadie pensaría que es una cosa extraña ', explicó Steichen. (Significa que el cielo está lo suficientemente despejado como para que Rainier sea visible). Estos son algunos de los consejos de los expertos de Steichen para aprovechar al máximo su viaje a Rainier.

Golpea los senderos

Cruzando más de 93 millas, valles arriba y abajo y a través de prados subalpinos, el famoso mundo maravilloso Es un gran camino, dijo Steichen.

Puede hacer todo el largo, o partes y piezas. Solo recuerde obtener un permiso de travesía si desea pasar la noche. ¿Prefieres algo súper simple? Echa un vistazo al Sendero Grove of the Patriarchs, recomendado por Steichen. Es un ciclo de 45 minutos que incluso los niños pequeños pueden manejar.

Los madrugadores obtienen las mejores caminatas

Tenga en cuenta que, como ocurre con muchos parques nacionales, la planificación previa, especialmente en verano, es fundamental. Los estacionamientos se llenan en todo Rainier, así que llegue relativamente temprano en el día para una caminata de un día.

Pasar la noche

Este extenso albergue, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos, es un excelente ejemplo de lo que se llama National Park Service Rustic o el parkitecture estilo de arquitectura. Basándose en características naturales como losas de roca, estos edificios están destinados a ser una intrusión estética mínima en su entorno. El Paradise Inn, que abrió en 1916, tiene techos increíblemente altos con vigas y un reloj de pie de 14 pies de altura. Vale la pena echarle un vistazo incluso si no se queda a pasar la noche.

Los campamentos también abundan en el Parque Nacional Mount Rainier, pero uno de nuestros favoritos es el White River Campground. Los inodoros con descarga y el agua corriente son algunas de las comodidades modernas disponibles, pero el verdadero atractivo es la vista panorámica. Es el mejor lugar para acampar para ver salir el sol sobre los picos nevados en Sunrise Point de 6,400 pies.

Cuidado con los glaciares

Recuerde que Mount Rainier alberga 27 glaciares importantes repartidos en 35 millas cuadradas. Y se están derritiendo a un ritmo sustancial, advirtió Steichen. Lo que esto significa para usted es que las masas de hielo, las rocas y otros escombros glaciales pueden comenzar a moverse rápidamente. Si escuchas ruidos (especialmente si estás cerca de un río), ve a un terreno más alto lo más rápido posible.

Y el volcan

Además de un impresionante mirador, el Monte Rainier también es un volcán activo: y uno de los más monitoreados en las Cascadas. Los científicos aprendieron mucho de la erupción del Monte St. Helens en 1980, señaló Steichen, que fue precedida por pequeñas columnas de ceniza y otras señales de advertencia. Habría mucho tiempo para advertir a las personas tanto dentro del parque [como] inmediatamente fuera del parque si Rainier se estaba volviendo más activo, dijo. Viajes + Ocio .

Sube si te atreves

Aproximadamente 10,000 personas intentan anualmente escalar Rainier, según Steichen, con una tasa de éxito del 50 por ciento. Las empresas locales dirigen las expediciones, pero sepa que por encima de los 10,000 pies necesitará un permiso y equipo de escalada adecuado (piense: crampones, un piolet, cuerdas) para llegar a la cima.

'[Y] tendrá que saber cómo utilizar todo su equipo si se resbala y cae', añadió Steichen. Los escaladores deben sentirse cómodos con tácticas que salvan vidas, como detenerse a sí mismos con un piolet y escapar de una grieta, por lo que la cima de la montaña es solo para montañistas muy experimentados.

Disfruta la nieve

El esquí, el snowboard, las raquetas de nieve y las motos de nieve están permitidos en varias partes del parque, y las raquetas de nieve, ¡es mucho más fácil que esquiar! ', Son particularmente populares, dijo Steichen. Imagínense bajar en trineo por la ladera de una montaña: es el tipo de cosas que los niños (y los adultos que son jóvenes de corazón) recuerdan para siempre.