'Si le preguntara a un grupo de personas, & apos; ¿cómo se imaginan que sería el restaurante del condado de Orange? & Apos; la respuesta sería abrumadoramente negativa ”, dice el chef Jason Quinn, quien ha pasado su carrera en el área.

Disfrute de sus ideas más estereotipadas de la O.C. y ves autopistas, centros comerciales y pequeñas cajas en las laderas. ¿Los restaurantes? Cadenas Probado, cierto, indiscutible.

Pero Quinn no puede vender un filet mignon simple en Playground. 'La gente preferiría tener mejillas de fletán', dice. 'Tenemos una cantidad increíble de comensales aventureros, tal vez incluso más que en Los Ángeles'.

Para ser justos, las verduras fermentadas al estilo de Hunan, la barbacoa coreana, los tazones de pho curado en frío y los tacos hechos con tortillas de maíz prensadas a mano han tenido durante mucho tiempo un hogar en el condado de Orange. Ahora, sin embargo, los momentos gastronómicos más interesantes no están ocurriendo exclusivamente dentro de las paredes de los restaurantes dirigidos por inmigrantes asiáticos o mexicanos. Chefs altamente capacitados están integrando la cocina étnica en los menús estadounidenses modernos y abriendo sus propios restaurantes en las afueras de Los Ángeles.

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Es un movimiento que está sucediendo en todo el país, ya que los alquileres de las grandes ciudades se disparan más allá de los presupuestos de los jóvenes que quieren trabajar por sí mismos. Eche un vistazo a los de este año Comida y vino Ganadores del mejor chef nuevo y verás un buen porcentaje de talentos de ciudades más pequeñas: Jonathan Brooks de Milktooth en Indianápolis, Katie Button de Cúrate y Nightbell en Asheville, Carolina del Norte, Tim Maslow de Ribelle en Brookline, Massachusetts. 'Solía ​​ser que, como chefs, nos centramos en las grandes ciudades gastronómicas como Nueva York o Chicago', dice Carlos Salgado, propietario de Taco Maria en Costa Mesa, California, y también ganó el premio al Mejor Nuevo Chef este año. 'Ahora, cuando estoy viajando, pasando por Milwaukee o los suburbios de Nueva Jersey, noto más restaurantes independientes dirigidos por chefs'.

Con eso vienen los comensales cuyos paladares se abren lentamente a los gustos de… testículos de cordero. 'Una noche, incluimos testículos de cordero en el menú', dice Quinn. `` Salí para hacer un recado alrededor de las 5 en punto de la tarde y volví a las 7 en punto y estábamos agotados. Pensé, & apos; ¡¿Qué acaba de pasar?! & Apos; ' La última vez que revisamos Taco Bell, no había testículos de cordero ni mejillas de fletán en el menú.

`` Me sentí un poco falso al regresar al sur de California después de trabajar en San Francisco para abrir un restaurante en Los Ángeles '', dice Salgado. 'Soy un niño del condado de Orange'.

Prueba estos lugares para probar el nuevo O.C .:

Taco Maria en Costa Mesa

Después de entrenar con Daniel Patterson en Coi en San Francisco y James Syhabout en Commis en Oakland, Carlos Salgado regresó a casa para lanzar un camión de tacos. Su primer lugar de ladrillo y cemento, Taco María, no es una taquería, aunque encontrará excelentes tacos de maíz azul reliquia en el menú del almuerzo. Los menús de degustación de cuatro platos salen por la noche, cuando encontrará cangrejo Dungeness adornado con piel de pollo o tocino estofado servido con albaricoques, chiles Yahualica y repollo asado. 'La cocina de Salgado, en gran parte vegetariana, puede presentar sabores mexicanos, pero el espíritu es claramente modernista orientado al mercado', escribe LA Times el crítico gastronómico Jonathan Gold, quien incluyó a Taco Maria como uno de sus 101 mejores restaurantes de 2014.

Patio de recreo en Santa Ana

Jason Quinn también tiene un camión de comida en la sangre, después de haber ganado el Gran carrera de camiones de comida en 2011 . Sin embargo, su mayor éxito hasta ahora ha sido la apertura de Playground en el centro de Santa Ana un año después, una época en la que el área era francamente un poco peligrosa. Desde entonces, Playground ha generado 2.0, un 'teatro culinario' de 17 asientos al lado, y Quinn agregará 40 asientos al restaurante original, así como un salón en la azotea este invierno. Y sí, ha servido testículos de cordero, aunque es más probable que encuentres risotto de semillas de girasol con crema de corazón de coliflor o lubina rayada crujiente con salsa de piña al curry en el menú de la cena.

Refugio en naranja

El chef y propietario Greg Daniels fue uno de los primeros patriarcas de la cocina local y sostenible en el condado de Orange. Un gastropub que se describe a sí mismo, Haven 'era un restaurante bastante progresista cuando abrió hace diez años', dice Salgado. 'Muchos jóvenes chefs de los restaurantes más interesantes del condado de Orange recibieron su formación en Haven'. El menú enumera alimentos reconfortantes como hamburguesas y pretzels retorcidos a mano, pero esas hamburguesas tienen queso St. Agur y los pretzels vienen salpicados de sal marina Jacobsen. Notifique a Daniels con una semana de anticipación, y usted y 13 de sus amigos más cercanos podrán compartir un cochinillo asado entero criado humanamente.

Pizzería mozza en Newport Beach

La chef sobresaliente de la Fundación James Beard de 2014 Nancy Silverton expandió su pizzería ganadora de Los Ángeles, y su querido bar de mozzarella, a Newport Beach en 2011. El menú consiste en mucho más que pizza; los antipasti van desde la médula ósea hasta los espárragos gigantes con mota. Y aunque puede estar ubicado en West Coast Highway, todas las entregas se realizan a pie o en bicicleta.

La izquierda del norte en Santa Ana

Hasta que recientemente se fue a Petit Trois de Ludo Lefebvre, Aron Habiger era responsable de la creatividad en el sabroso menú de cena de The North Left. Si bien aún no se ha encontrado un reemplazo, la verdadera estrella de este restaurante, la chef pastelera Ashley Guzman, permanece. Vaya a North Left por sus divertidos postres, que, a $ 10 cada uno, son una ganga para los semifreddos, mousses y quenelles trabajados que los acompañan. Guzmán también es quien hornea las galletas hojaldradas que se sirven junto con jamón y mantequilla de arce en la sección de platos pequeños del menú.