Badlands es una de las marcas registradas de Occidente. Puede encontrarlos en Montana y partes de Utah, así como en estados del centro norte como Dakota del Sur, que es famoso por tener un Parque Nacional completo dedicado a ellos. Muy erosionados y en su mayoría desprovistos de vegetación, estos paisajes secos y picados tienden a ser difíciles de atravesar y, ciertamente, no se prestan a una búsqueda fácil. Los nativos americanos mantuvieron astutamente su distancia, refiriéndose a ellos como equivocado (literalmente 'malas tierras').

Pero Parque Nacional Theodore Roosevelt es una excepción única. Aunque técnicamente clasificado como tierras baldías, la franja de 70,000 acres de pastos de pradera, artemisa y cañones pintados de vivos colores es un oasis excepcionalmente exuberante en medio de las llanuras típicamente marrones y amarillas del estado. El parque se encuentra junto al río Little Missouri, que proporciona una fuente de agua esencial para la vida silvestre circundante. Incluso Josh Duhamel ama este trecho salvaje del oeste.

¿Se pregunta qué hacer en su próxima visita a Dakota del Norte? Estas son las seis cosas que no puede perderse en el Parque Nacional Theodore Roosevelt.

Bloquear los ojos con un bisonte

No importa dónde conduzca, sus posibilidades de acercarse a los gigantes de pelo desgreñado son bastante buenas: bisontes, caballos salvajes, borregos cimarrones y ciervos usan el río como su principal fuente de agua y deambulan libremente por el parque. (Sin embargo, si lo que buscas son caballos salvajes, quédate en la Unidad Sur, donde los avistamientos son más frecuentes). Incluso puedes montar a caballo, no uno de los salvajes, a través de las colinas y chapotear en el río Little Missouri.

Salir de la carretera en los cañones

Una forma de encontrar realmente la soledad en este gran desierto es visitar la Unidad Norte menos frecuentada del parque. Ubicado a 75 millas de la interestatal, ciertamente es más remoto, pero vale la pena el viaje. Comience con un recorrido panorámico de 14 millas hasta Oxbow Overlook antes de detenerse y seguir uno de los muchos senderos naturales autoguiados. Aquí, la red de caminos en forma de laberinto lo llevará a través de cañones escarpados y coloridos coulees marcados por arcilla de bentonita gris vívida, roca roja cocida y vetas de carbón negro.

Traipse por el bosque

En las llanuras aluviales que abrazan el río Little Missouri, han surgido densos bosques de álamos que albergan un deslumbrante ecosistema de vida silvestre. Desde el venado de cola blanca hasta los búhos cornudos, no pasará mucho tiempo antes de que canalices tu Blancanieves interior y cantes en llamada y respuesta a todas las criaturas del bosque. ¿Mencionamos los castores?

Flotar río abajo

Una vez que llega la primavera, una de las mejores formas de explorar el parque es en el agua. Las precipitaciones impredecibles pueden hacer que los niveles del río Little Missouri fluctúen enormemente, pasando de charcos que llegan hasta las rodillas un minuto hasta torrentes furiosos al siguiente, por lo que se alienta a los posibles kayakistas y piragüistas a llamar antes de su viaje. Pero suponiendo que las condiciones sean las adecuadas, flotar por este tramo de río de 107 millas (o una parte del mismo) es como viajar en una cinta transportadora a través del paraíso. Simplemente siéntese, mire las nubes y sienta que se recarga.

Entra en la cabina de Teddy Roosevelt

Cuando Theodore Roosevelt visitó esta tierra por primera vez para cazar búfalos en 1883, nadie (y menos él) podría haber predicho que en tan solo 18 años se convertiría en el vigésimo sexto presidente de la nación. Pero una vez que lo hizo, esta amada extensión de tierra del rancho adquirió mayor importancia. Aprenda sobre la conexión especial de Roosevelt con las tierras baldías (y por qué llegaron a llevar su nombre) visitando su antigua vivienda, el Cabaña Cruz de Malta : una cabaña de troncos de pino Ponderosa ubicada detrás del centro de visitantes de la Unidad Sur.

Elija su propio camping

En esta parte remota del país, el cielo nocturno es algo digno de contemplar. Para una verdadera aventura, solicite un permiso de travesía en el centro de visitantes. A partir de ahí, tendrá rienda suelta para instalar su tienda de campaña en cualquier lugar del parque, siempre que esté a un cuarto de milla de la carretera. Ver los contornos oscuros de las colinas se desvanecen en el cielo nocturno, y ver la Vía Láctea aparecer en su lugar, es absolutamente encantador.