Doomscrolling y las redes sociales pueden ser adictivos, pero no son rival para la zona tranquila de 13,000 millas cuadradas de Estados Unidos, donde desconectarse es más que una buena idea, es una necesidad.

La National Radio Quiet Zone (NRQZ), establecida en 1958, limita y, en algunos casos, prohíbe el servicio celular y Wi-Fi en la mitad este de Virginia Occidental. Este tranquilo tramo de las montañas Allegheny, una mezcla de picos salpicados de pinos que se elevan sobre ríos serpenteantes, es el telón de fondo perfecto para una escapada desconectada. Pero ese no era el objetivo de la Comisión Federal de Comunicaciones al crearlo. La FCC estableció la NRQZ para proteger la innovadora región Observatorio Green Bank de interferencias de radiofrecuencia. Aquí, en la pequeña ciudad de Green Bank en Virginia Occidental (con una población de aproximadamente 150), ocho poderosos telescopios escuchan a escondidas el espacio.

El telescopio Robert C. Byrd Green Bank del observatorio, el radiotelescopio totalmente orientable más grande del mundo, pesa casi 17 millones de libras y cuenta con un diámetro de 330 pies. Es lo suficientemente poderoso como para escuchar los más mínimos susurros del cosmos y es fundamental en la búsqueda de vida en todo el universo. Dicho esto, este colosal telescopio no es inmune a la vida en la Tierra. La interferencia electromagnética de teléfonos móviles, enrutadores Wi-Fi e incluso microondas pueden confundir las lecturas del telescopio. Es por eso que el Wi-Fi está estrictamente prohibido y las señales de celulares no están disponibles cerca del observatorio, con regulaciones que se extienden por todo el NRQZ.

Dado que nos preocupan las frecuencias emitidas y el nivel de potencia de los transmisores, la ley exige que cualquier transmisor con licencia de base fija dentro de la NRQZ coordine su actividad a través de nosotros, dijo Michael Holstine, gerente comercial del Observatorio Green Bank.

Las regulaciones más estrictas de NRQZ cubren 20 millas dentro y alrededor de Green Bank, el observatorio y el centro de investigación afiliado de Sugar Grove. Algunos lugares más allá del límite de 20 millas trabajan diligentemente con el observatorio para crear la infraestructura adecuada. En Marlinton, una ciudad de NRQZ a 26 millas de Green Bank, el servicio celular está disponible y cumple con los requisitos antiinterferentes.

Pero como mapas de cobertura del operador celular mostrar, los tramos abundantes de servicio de la NRQZ son pocos y distantes entre sí. Uno de los tramos libres de servicio más grandes se cruza convenientemente con el refugio al aire libre más espléndido de Virginia Occidental: los más de 919,000 acres Bosque Nacional Monongahela , donde aguardan deslumbrantes oportunidades de desintoxicación digital.

Monongahela, conocido como el Mon, atrae a los viajeros aventureros con ríos caudalosos, pantanos espesos, picos escarpados y poco o ningún servicio celular. La montaña Spruce, salpicada de pinos, reclama la cumbre más alta del estado: Spruce Knob a 4.861 pies. Lanzas dentadas de cuarcita sobre Seneca Rocks, el oasis de escalada en roca de Mon, se ciernen sobre el río North Fork. Los alojamientos van desde opciones de acampada y glamping estilo yurta hasta cabañas de madera y Montaña con raquetas de nieve , una acogedora estación de esquí con exclusivas excavaciones y más de 250 acres para esquiar. (El servicio celular aprobado por NRQZ está disponible en Snowshoe, dice Holstine). Otra joya de West Virginia, el de 330 millas Sendero Allegheny (ALT), cruza más de 100 millas del terreno montañoso de NRQZ. Esta caminata escénica atraviesa las famosas maravillas de Virginia Occidental como Blackwater Falls State Park y Dolly Sods Wilderness antes de unirse al famoso Appalachian Trail en la frontera de Virginia. Los excursionistas ansiosos por experimentar la última escapada desconectada pueden desviarse de la ALT en Green Bank, donde un punto de acceso se conecta a las 15 millas del observatorio público, senderos con vista a telescopio . ¿Cuál es la regla principal de Green Bank? Apague esos teléfonos inteligentes.