Con las aerolíneas devaluando sus programas de lealtad a diestra y siniestra, la puerta está abierta de par en par para que las OTA se beneficien, y ciertamente las hemos visto intentarlo. Orbitz ha introducido recientemente un sistema de recompensas (mejorado por su tarjeta de crédito) que ofrece un reembolso instantáneo en cada compra, hasta un diez por ciento en ciertas compras. Hotels.com ofrece una noche gratis por cada diez que reserve. Y ahora Expedia está volviendo al juego, con un programa de lealtad renovado que tiene como objetivo competir. ¿Pero lo hace? Estos son los conceptos básicos que necesita saber.

Con cada reserva que realice en Expedia.com, ahora ganará un punto por cada $ 5 gastados en vuelos, o dos puntos por cada $ 1 gastado en cruceros o reservas combinadas (vuelos y hoteles juntos, si no necesariamente empaquetados).

Hay tres niveles de estatus: azul, plateado y dorado. Cada nivel es relativamente fácil de alcanzar: para calificar para la plata, debe gastar $ 5,000 al año en Expedia.com o reservar siete noches de habitación que califiquen; para el oro, son $ 10,000 o 15 noches de habitación. Un portavoz confirmó que las noches de habitación que califiquen podrían incluir estadías económicas, lo que la convierte en una ruta accesible.

Al alcanzar el estatus de plata u oro, los miembros ganan puntos extra por cada compra (10% de puntos de bonificación para plata; 30% para oro) y reciben servicios de bonificación en los hoteles participantes (denominados propiedades VIP Access); para los miembros de oro, las mejoras de hotel se ofrecen cuando disponible.

Es un comienzo encantador, pero dado que Expedia siempre ha sido bastante opaco sobre la conversión de puntos de fidelidad y los valores de canje, profundizamos un poco más. Así es como se desglosan las matemáticas:

Se necesita un mínimo de 3500 puntos para canjear una recompensa. Esa cantidad de puntos le otorga un certificado de $ 25 para usar en cualquier reserva de hotel.

No puede utilizar cupones de recompensa para vuelos. Las tarifas aéreas reciben un valor en puntos de acuerdo con su costo. Por ejemplo, un vuelo de muestra de fin de semana desde Nueva York a MIA que se cotizaba en $ 350 costaría 56.000 puntos de Expedia.

Reservar paquetes y cruceros es más lucrativo cuando se trata de puntos, pero aún se necesitarán $ 1,750 en compras para obtener un cupón de hotel de $ 25.

Los puntos también se pueden canjear por experiencias como boletos para el teatro de Broadway (5,000 puntos / $ 2,800) o una cena de 8 platos en Daniel en el Skybox privado (100,000 puntos / $ 56,000).

Para un cliente que solo reserva vuelos en Expedia, se necesitarán $ 17,500 en compras para obtener un cupón de $ 25.

Ese mismo cliente que solo reserva vuelos deberá gastar aproximadamente $ 280,000 antes de obtener suficientes puntos para canjear un vuelo gratis.

* Todos los cálculos se basan en el estado de miembro azul.

La conclusión: Expedia se dirige a los agnósticos del hotel al ofrecer niveles de estado fáciles, pero la posibilidad de una mejora (o una botella de vino gratis) resultará más valiosa que la moneda de lealtad en sí.

Nikki Ekstein es editora asistente en Travel + Leisure y parte del equipo de noticias de Trip Doctor. Encuéntrala en Twitter en @nikkiekstein .