Abarcando más de 50 islas, repartidas en casi 1000 millas cuadradas, y hogar de decenas de hoteles, villas, complejos turísticos y anclajes, el Islas Vírgenes Británicas solo se puede dominar con una cierta cantidad de moxie. La mejor forma de atravesar el territorio es en barco: a la deriva de una isla a otra, durmiendo bajo un millón de estrellas. Los itinerarios que implican viajes sustanciales lo pondrán a merced de un transporte notoriamente impredecible (el ferry de Tortola a Jost Van Dyke se llama en realidad el Cuándo ). Es mejor quedarse en una o dos islas y seguir nuestra guía para unas maravillosas vacaciones tropicales.

ISLA TORTOLA: Road Town, la capital de B.V.I., es el centro de negocios de la mayoría de los habitantes, como se llaman a sí mismos los isleños, pero los turistas generalmente encuentran sus calles calientes con olor a diesel menos que encantadoras. Toman la carretera hacia el norte o hacia el oeste para encontrar una Tortola más tranquila y apacible, una con amplias playas, trece puertos deportivos y, elevándose sobre todo, el Monte Sage de 1,710 pies, digno de una caminata.

ISLA VIRGEN GORDA: La 'Virgen gorda' ofrece justo el atractivo que su nombre implica: varios de los complejos turísticos más famosos de la cadena, los muy fotografiados Baths (un laberinto de grutas y cuevas amado por los buceadores) y el vertiginoso pero irresistible viaje (o caminata) hacia arriba. Pico Virgen Gorda.

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ISLA JOST VAN DYKE: Quizás la más relajada de las islas con caminos pavimentados (que suman apenas 6,000 pies). No hay nada que hacer aquí más que acercar una silla a uno de los dos bares de bienvenida y ver cómo cambia la marea.

ISLA ANEGADA: Un atolón de coral plano y sin pretensiones con más de 300 naufragios en los que puedes bucear; bandadas de flamencos; y playas desiertas cubiertas de montañas de caracolas rosadas. El habitante más notable es la suculenta langosta de Anegada.

• Cualquier parte de la costa en Anegada —Esa sensación pura de isla desértica.
• Bahía Blanca, Jost Van Dyke —Una multitud de hamacas, proximidad a un gran bar (el Soggy Dollar) y esnórquel de primera.
• Sandy Spit, Cayo Verde —Un pequeño bulto de arena que es ideal para hacer un picnic durante un día de navegación.
• Bahía del Diablo, Virgen Gorda —Pequeña, pero el esnórquel es impresionante. Accesible solo en barco o trepando por los baños.
• Bahía Manchioneel, Isla Cooper —Un lugar perfecto para los no buceadores mientras sus camaradas observan los naufragios del sur.

Las Islas Vírgenes Británicas carecen del glamour decadente de San Bartolomé o Santa Lucía. Aquí, las apasionantes fiestas al aire libre cobran vida con exuberantes bandas de calipso, 'hongos' y reggae.

Un hombre. Una barra. Vamos a juntarnos y sentirnos bien en Foxy & apos; s (Gran puerto, Jost Van Dyke; 284 / 495-9258).

Un montón de un barco de fiesta anclado permanentemente cerca de Norman Island, el William Thornton (284 / 494-0183), apodado cariñosamente el Willie T . — Es accesible sólo por agua.

Si te perdiste los psicodélicos sesenta, haz un viaje a la fiesta de luna llena en Choza de Bomba (Apple Bay, Tortola; 284 / 495-4148), un bar loco construido con hojalata, placas de matrícula, madera flotante y calzoncillos de mujer. Pide el té.

Todo Cane Garden Bay cocina con restaurantes, bares y música en vivo. Empieza en Quito's Gazebo (Tortola; 284 / 495-4837), donde el adorable Quito mismo da una serenata todos los martes, jueves, viernes y domingos.

Nada hasta el Barra de dólar empapada (White Bay, Jost Van Dyke; 284 / 495-9888) y trague algunos 'analgésicos', una bebida a base de ron engañosamente sabrosa. Pero tómatelo con calma; la única forma de ir y volver es vadeando.

RETIROS EN ISLA PRIVADA
Propiedad del multimillonario temerario Richard Branson y popularizada por la princesa Di en la década de 1980, Isla Necker (800 / 557-4255 o 732 / 473-9982, fax 203 / 602-2265; desde $ 14,000 al día para hasta siete invitados) sigue siendo el colmo de la exclusividad. Dos veces al año, la isla realiza 'semanas de celebración' y, a 13.000 dólares semanales por pareja, es una ganga relativa.

El nuevo Pequeña isla de paja (877 / 284-2824 o 284 / 495-9227, fax 284 / 495-9212) le está dando a Necker una carrera por su dinero, atrayendo a los súper ricos y a los súper discretos. Un refrescante $ 10K al día incluye todo para hasta cuatro personas: paseos en bote, excursiones nocturnas a otras islas y tanto Veuve Clicquot como puedas beber.

Para los simples mortales, está el de 15 habitaciones Isla Guana (914 / 967-6050, fax 914 / 967-8048; dobles desde $ 640, incluidas las comidas), que tiene el aspecto de una villa mediterránea, la sensación de una era perdida hace mucho tiempo (sin teléfonos ni televisores) y el más simple: pero lo mejor: comida alrededor.

Durante 25 años, Peter Island Resort (800 / 346-4451 o 284 / 495-2000, fax 284 / 495-2500; dobles desde $ 575, incluidas las comidas) ha seducido a los recién casados ​​con sus cinco prístinas playas de arena blanca.

RESORTS CLÁSICOS
PARA MARINEROS: En el 85-room Bitter End Yacht Club & Resort (North Sound, Virgin Gorda; 800 / 872-2392 o 284 / 494-2745, fax 312 / 944-2860; dobles desde $ 450, todas las comidas incluidas), los huéspedes tienen acceso a balleneros, Sunfish y tablas de vela gratis. La vida nocturna aquí es el verdadero atractivo, especialmente porque el swingin & apos; abrió un bar en el cercano Saba Rock.

PARA SIBARITOS: La elección absolutamente elegante para el conjunto privilegiado, 97 habitaciones Bahía de Little Dix (The Valley, Virgin Gorda; 888 / 767-3966 o 284 / 495-5555, fax 284 / 495-5661; dobles desde $ 550) tiene más actividades (un 'picnic de náufragos', caza de iguanas para los niños, tambor de acero nocturno o bandas de calipso) y opciones gastronómicas que la mayoría de las ciudades pequeñas.

PARA AVENTUREROS AMANTES DEL LUJO: No más de 60 huéspedes a la vez se alojan en Biras Creek Resort (North Sound, Virgin Gorda; 800 / 223-1108 o 284 / 494-3555, fax 310 / 440-4220; dobles desde $ 750). Pasee por sus 140 acres en bicicletas fatigadas, emprenda una aventura de esnórquel en un arrecife escondido o deambule por una de las cinco rutas de senderismo que rodean el complejo.

PARA LOS QUE BUSCAN SERENIDAD: Aquellos que buscan una desconexión total se quedan en el hotel de 24 habitaciones. Hotel Sugar Mill (Apple Bay, Tortola; 800 / 462-8834 o 284 / 495-4355, fax 284 / 495-4696; dobles desde $ 295). Ubicado entre las ruinas de una plantación de azúcar del siglo XVII, ofrece a sus huéspedes una tranquila intimidad en su playa casi vacía.

ENCUENTROS INVERTIDOS
La indolencia pura se puede encontrar en la cabaña de seis Castillo de arena (White Bay, Jost Van Dyke; 284 / 495-9888, fax 284 / 495-9999; dobles desde $ 110). Con arena de este blanco, te sentirás como si debieras usar esquís, no un traje de baño.

En lo alto de un frondoso pico tortuga, Lodge Turtle Dove (Long Bay, West End; 284 / 495-4430, fax 284 / 495-4070; cabañas desde $ 100) tiene tres cabañas ventiladas con trabajos de pintura extravagantes: verde brillante por fuera y tres tonos de púrpura por dentro.

A solo 10 minutos del aeropuerto pero mucho más remoto en la sensación, Resort de playa de Lambert (East End, Tortola; 284 / 495-2877, fax 284 / 495-2876; dobles desde $ 100) tiene una piscina enorme con esa característica tan importante del Caribe: el bar en la piscina.

El nuevo Nail Bay (Virgin Gorda; 800 / 871-3551 o 284 / 494-8000, fax 284 / 495-5875; dobles desde $ 125) se encuentra a la sombra de Gorda Peak. Sus 18 habitaciones son espaciosas, pero sus 14 villas son el verdadero negocio. Se puede adquirir una villa de dos dormitorios por tan solo $ 270 la noche.

Las 20 habitaciones Hotel Arrecife Anegada (Setting Point, Anegada; 284 / 495-8002, fax 284 / 495-9362; dobles desde $ 250, incluidas todas las comidas) no es el regazo del lujo, con su preponderancia de mimbre blanco y colchas florales pegajosas. Pero permite un fácil acceso a todas las playas apartadas de la isla.

FANTÁSTICAS FIESTAS
Incluso si no se hospeda en Peter Island, Little Dix Bay o Biras Creek, no debe perderse su excelente comida. El menú recién actualizado en Peter Island & apos; s Vientos alisios (284 / 495-2000; cena para dos $ 130) se le ha dado un toque asiático. Little Dix tiene varios restaurantes; Prueba el Molino de azúcar (284 / 495-5555; cena para dos $ 130) para wahoo, pez espada y pargo sacados del agua minutos antes de ser servidos.

Si desarrolla un deseo por el carpaccio, Restaurante Brandywine Bay (Brandywine Estate, Tortola; 284 / 495-2301; cena para dos $ 90) sirve bella Italiano.

Murales de colores brillantes, un menú inspirado en Nueva Orleans, un servicio lacónico (ten cuidado) y una banda sonora de jazz conspiran para hacer En Bamboo (Spanish Town; 284 / 495-5752; cena para dos $ 75) El durmiente más grande de Virgen Gorda.

TARIFA HOGAR
No es mucho para mirar, pero Restaurante C&F (Purcell Estate, Road Town, Tortola; 284 / 494-4941; cena por dos $ 56) sirve el curry más picante del B.V.I.

Una vez que haga una reserva para cenar en Sra. Scatliffe & apos; s (Carrot Bay, Tortola; 284 / 495-4556; cena para dos $ 56), la señora misma va al mercado a comprar comida para su comida. Incluso podría cantar algunas melodías gospel y aconsejar sobre hierbas curativas.

El andar en casa Museo de conchas de Northshore (Carrot Bay, Tortola; 284 / 495-4714; cena para dos $ 40) está literalmente incrustado en conchas marinas. Todo el mundo se desmaya con la cabra al curry, pero son las noches de barbacoa (martes y sábado) las que realmente hacen la boca agua. El caracol, la carne de res, las costillas y el pollo se cocinan a fuego abierto y se rocían con una salsa picante casera.

El equivalente antillano de un burrito, los rotis son un alimento básico local y Palacio Roti (Russel Hill, Road Town, Tortola; 284 / 494-4196; almuerzo para dos $ 20) sirve & apos; em up king-size.

A pesar de las mesas y sillas de plástico, una comida en el Bambú grande (Loblolly Bay, Anegada; 284 / 495-2019; almuerzo para dos $ 50) es una experiencia extravagante. Un suministro interminable de enormes langostas Anegada se cocinan a pedido en una parrilla abierta, con el océano ondeando a unos pocos metros de distancia.

REGALOS LOCALES
Si te gustan más las comidas extremas que los deportes extremos, desafíate a ti mismo con esta búsqueda del tesoro comestible.

VINO DE UVA DE MAR: Un imprescindible de vacaciones. Las uvas se cosechan y se sumergen en alcohol durante varios años antes de que la infusión sea lo suficientemente hechizante como para beber. Mejor fuente: puesto de Ashley Nibbs en el mercado al aire libre junto a la tienda de Pusser en Road Town, Tortola.

MAUBEY: Bebida fermentada sin alcohol elaborada con la corteza amarga del árbol de maubey. Mejor fuente: Bobby & apos; s Supermarket (Wickham & apos; s Cay, Tortola; 284 / 494-2189).

TARTS DE COCO: Dulce y rico, con coco fresco, leche de coco y nata. Mejor fuente: La Baguette Bakery (Pasea Estate, Road Town, Tortola; 284 / 494-5068), la pastelería más deliciosa de B.V.I.

HORARIO DE CUEVA: Ningún Belonger que se precie soñaría con comer tostadas sin este brebaje pegajoso. Mejor fuente: Sunny Caribbee Shop & Gallery (Main St., Road Town, Tortola; 284 / 494-2178). OCHO COSAS QUE HACER

SI SOLO PUEDES SENTARTE AÚN
Heli-golf: No hay ningún enlace en el B.V.I., así que súbase a un helicóptero hasta St. Croix en las Islas Vírgenes de EE. UU., Donde pasará la aduana y volverá a bordo para volar hasta el primer green en Carambola. Al final del día, lo recogerán en el hoyo 18 y lo llevarán de regreso a su hotel. La excursión se puede organizar a través de Little Dix Bay.

Pesca con hueso: El nuevo deporte de IT de los directores ejecutivos, la pesca con huesos es algo así como la pesca con mosca, pero en aguas poco profundas del océano. Vaya en avión o en barco a Anegada para obtener la mejor pesca. Reserve Guías Garfield a través del Anegada Reef Hotel (284 / 495-8002).

Andar en bicicleta: Las colinas de Tortola son tan intensas que incluso los caminos pavimentados te pondrán el corazón en la garganta. ¿La mayor emoción? Descenso en bicicleta por el monte Sage. Obtenga bicicletas en Last Stop Sports (Nanny Cay, 284 / 494-0564; desde $ 20 por día).

Equitación: Puede realizar paseos por el sendero o la playa en Shadow & apos; s Stable (New Bush, Road Town, Tortola; 284 / 494-2262) o Alex Parillon Horseback Riding (The Valley, Virgin Gorda; beeper 284 / 496-4978). Si no puede molestarse en montar a caballo usted mismo, vaya a las carreras en Tortola's Sea Cows Bay Track, que se llevan a cabo durante Navidad, Pascua y la Celebración de la Emancipación a fines de julio hasta principios de agosto.

Surf: De noviembre a marzo, el mejor descanso es en Tortola cerca de Bomba & apos; s Shack o en Josiah & apos; s Bay. Alquile tablas a través de HIHO (Road Town, Tortola; 284 / 494-7694; desde $ 15 por día).

Windsurf: La brisa es tan fuerte en los B.V.I. que una carrera anual de 150 millas lleva a los competidores a siete islas diferentes en una semana. Los menos ambiciosos pueden conformarse con alquileres o lecciones. En Virgin Gorda, llame al Bitter End Yacht Club (North Sound; 284 / 494-2745; alquileres desde $ 20 la hora, lecciones $ 40 la hora); en Tortola, llame a Boardsailing BVI Watersports (Trellis Bay, Beef Island; 284 / 495-2447; alquileres $ 25 por hora, lecciones de dos horas $ 50).

Navegación: Si no puede gestionar un alquiler de una semana, elija una excursión de día completo con el Patouche II (284 / 494-6300; $ 93 por persona).

Esnórquel y buceo: Con la gran cantidad y variedad de peces alrededor de los arrecifes de fácil acceso, saltarse el esnórquel o el buceo sería criminal. Reserve una excursión de snorkel a través de Caribbean Images (Tortola; 284 / 494-1147; medio día desde $ 50 por persona) o bucee con Blue Water Divers (Tortola; 284 / 494-2847; medio día desde $ 80 por persona). LA CADENA EN SEIS DÍAS

UN ITINERARIO DE YATE PERFECTO
Día uno: Zarpe desde Trellis Bay, Tortola y atraque para pasar la noche en la silenciosa White Bay, iluminada por las estrellas, frente a la isla de Guana.
Día dos: Practique esnórquel en Monkey Point de Guana, y luego salga a navegar un día completo hasta el Bitter End Yacht Club.
Día tres: Navegue hacia el norte alrededor de Mosquito Island, con una breve incursión de snorkel en Baths. Desde allí, cruce el canal Sir Francis Drake hasta el gran puerto de Peter Island. Muelle para una noche de vestirse y salir a cenar.
Día cuatro: Un salto y un salto hacia el suroeste te llevan a Norman Island. Empiece por explorar las Cuevas; luego diríjase al Willie T. para fotos al cuerpo (no pregunte).
Día cinco: Diríjase directamente a Jost Van Dyke, con una parada en boxes en Sandy Cay. Amarre en White Bay y beba en el Soggy Dollar, o en Great Harbour si prefiere pasar el rato en Foxy's.
Sexto día: Es un flotador fácil desde Jost Van Dyke de regreso a Soper's Hole, Tortola.

¿NECESITA EL BARCO PARA HACERLO SUCEDER?
Alquile un yate en Moorings (800 / 521-1126 o 284 / 494-2331) o Sunsail (800 / 327-2276 o 284 / 495-4740). Si está buscando un alquiler con tripulación, llame a Yacht Connections (284 / 494-5273). Regency Charter Services (284 / 495-1970) puede recomendarle una variedad de yates con tripulación de moderados a lujosos. Virgin Traders (284 / 495-2526) alquila yates sin tripulación. En Catamaran Charters (284 / 494-6661) puedes adivinar lo que encontrarás. 5 CONSEJOS PARA HACER LOS BAÑOS

Peñascos gigantes de granito esparcidos desordenadamente forman grutas acuosas y una Tierra Santa virtual de peces, y buceadores y exploradores. A continuación, le indicamos cómo aprovechar al máximo un día en los baños de Virgen Gorda:

1. Ve tan pronto como puedas. El agua estará más limpia y clara, y evitará las multitudes.
2. Viaja lo más ligero posible. No hay lugar para guardar tu bolso mientras retozas con el pescado.
3. Use bloqueador solar muy fuerte.
4. No se deje intimidar por la pequeña abertura en la entrada de los baños. Puede parecer claustrofóbico desde el exterior, pero una vez que entras, las rocas se abren para formar espacios tipo catedral.
5. No se preocupe por la comida y las bebidas. Hay un bar de aperitivos en la playa, o puede subir la colina hasta el Top of the Baths, un restaurante de servicio completo.