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Vito Palmisano/Getty Images

Si bien el estado de Florida recibe a casi 140 millones de visitantes cada año, sólo una pequeña porción de ellos se dirige a la serena isla Gasparilla y su ciudad principal, Boca Grande, una comunidad exclusiva pero con los pies en la tierra en el Golfo de México que está a sólo la cantidad adecuada de sueño (excepto cuando se trata de su papel como capital mundial del sábalo).

En palabras de Nikki Heimann, gerente de El pony rosa – una heladería favorita de la isla abierta en 1988 por su abuelo – la comunidad libre de semáforos y franquicias es como retroceder en el tiempo.

Nuestras playas son increíblemente limpias y nuestras aguas suelen ser claras y chispeantes, con una abundante variedad de vida marina, dice. Un gran atractivo es la pesca deportiva en nuestro paso de aguas profundas en busca de sábalos. Tenemos dos faros históricos bien mantenidos con un museo y un parque estatal en el extremo sur, y un sendero para bicicletas que recorre toda la isla, por lo que muchas personas disfrutan alquilando un carrito de golf o una bicicleta para pasar el día paseando. Es un gran lugar para visitar si buscas paz, tranquilidad y tranquilidad.

Más allá de su apariencia, Boca Grande es resistente: junto con gran parte del suroeste de Florida, especialmente Sanibel y la isla Captiva al sur, fue devastada por el huracán Ian en septiembre de 2022.

Aunque tuvimos una recuperación rápida en comparación con muchos lugares afectados por el huracán, aún queda mucho camino por recorrer para lograr una recuperación completa, admite Heimann. El Pink Pony reabrió sus puertas poco después de la tormenta, pero otros establecimientos no tuvieron tanta suerte. Muchas características icónicas de nuestro paisaje han desaparecido para siempre. Todos aquí tienen su historia y la lucha por la que están pasando. Simplemente estamos agradecidos de no haber sido arrastrados.

De vuelta en acción, Boca Grande sigue siendo un lugar cautivador para visitar: un respiro tranquilo del ritmo frenético de nuestro mundo moderno (y de muchas partes de Florida) con un encanto playero y de pueblo pequeño propio. Planee desplazarse en carrito de golf, bicicleta o con sus propios pies.

Nikki Heimann, El poni rosa

Es un gran lugar para visitar si buscas paz, tranquilidad y tranquilidad.

Ben pólvora/Getty Images

Los mejores momentos para visitar

Como muchos pueblos costeros de Florida, Boca Grande es un destino estacional.

La mayoría de la gente disfruta venir a la isla durante nuestra ocupada “temporada social”, cuando la ciudad está llena de actividad y el sol de Florida es un delicioso respiro de la nieve invernal en el norte, dice Heimann. Este período dura aproximadamente desde el Día de Acción de Gracias hasta las vacaciones de primavera.

Luego llegamos a la temporada de sábalos, cuando las familias de pescadores vienen a la ciudad y disfrutan de la isla durante el verano, continúa. Muchos negocios del centro cierran durante agosto y septiembre, por lo que ese sería el momento de venir si te gusta sudar en soledad.

Si bien desde mediados hasta finales del verano es una época más tranquila y sin multitudes en Boca Grande, es posible que tenga problemas para asegurar una estadía, ya que el Gasparilla Inn cierra anualmente desde mediados de julio hasta principios de octubre. Sin embargo, otros hoteles permanecen abiertos y hay una variedad de alquileres vacacionales disponibles.

Al planificar una visita a Florida, tenga en cuenta que la temporada de huracanes dura del 1 de junio al 30 de noviembre de cada año, por lo que siempre existe la posibilidad de tormentas durante el verano y el otoño.

imágenes falsas

Cosas para hacer

Como era de esperar de la mejor pequeña ciudad costera de Estados Unidos, las mejores cosas para hacer en Boca Grande están dentro, alrededor, en el agua o en la playa; a saber, pesca, bombardeos, paseos en bote, playas y ciclismo.

Si bien hay mucho para entretener al viajero motivado por la actividad, Heimann dice que lo primero que recomienda a los visitantes o a quienes visitan Boca Grande por primera vez no es tanto una actividad sino una experiencia: disfrutar de una puesta de sol en la playa. (Pero el atardecer tampoco es un mal momento para realizar una actividad: es incluso mejor desde una tabla de remo en el Golfo, dice).

Aún así, para aprovechar al máximo su viaje a Boca Grande, querrá incluir algunas aventuras, como escalar el Faro de la Isla Gasparilla (conocida localmente como luz de alcance) o dirigiéndose a Parque Estatal Isla Gasparilla para nadar, bucear, pescar, bombardear y hacer picnic. Esté atento a los sábalos que a menudo saltan y ruedan en las aguas profundas del paso de Boca Grande.

¿Necesitas más tiempo de sábalo? Ir durante el año El torneo de sábalos más rico del mundo , una tradición que se remonta a principios de la década de 1980 con miles de dólares en premios en metálico en la línea (literal).

Si buscas la manera perfecta de pasar un día viéndolo todo (la isla Gasparilla tiene solo siete millas de largo y media milla en su punto más ancho), pedalea las 6,5 millas. Boca Grande Bike Path y deténgase en puntos de interés como la impresionante Banyan Street, Sociedad Histórica de Boca Grande , histórico Puerto deportivo de Whidden y bonita de rosa Biblioteca comunitaria Johann Fust . Entonces salte al agua: Heimann recomienda navegar en kayak por los antiguos caballetes del ferrocarril en el extremo norte de la isla. Alquiler con fondo de cristal Tiene kayaks claros y visitas guiadas, aconseja.

Si tienes suerte, intenta conseguir una invitación para miembros cercanos Isla Useppa ; de lo contrario, una excursión de un día a Cayo Costa debería rascar la picazón de la aventura en la isla. Solo se puede acceder a él en barco o kayak, y hay un servicio de ferry disponible desde varios lugares del continente.

Cortesía de The Gasparilla Inn & Club

Donde quedarse

Si bien hay sólo unas pocas opciones de alojamiento en Boca Grande, éstas abarcan toda la gama, desde primitivas (acampar en las cercanías Parque Estatal Cayo Costa ) a lujoso.

Hotel Gasparilla

Para conocer la vieja Florida en su máxima expresión, no busque más: El Gasparilla Inn & Club , que logra el equilibrio perfecto entre lujoso y relajado. The Inn tiene una variedad de opciones de alojamiento, desde habitaciones y suites en The Main Inn hasta cabañas privadas y villas de dos a cuatro dormitorios. Los huéspedes pueden participar en una variedad de actividades, desde golf hasta croquet, tenis, clases de fitness, alquileres de aventura , ir de compras, ir al spa, descansar todo el día en el El Gasparilla Inn Beach Club , o cenar en uno de los cuatro restaurantes del Inn. Asegúrate de empacar con el Inn código de vestimenta en mente.

Boca Grande Hotel

Anteriormente conocido como The Boca Grande Resort, el Boca Grande Hotel es una pintoresca opción de hotel en el extremo norte de la isla Gasparilla, junto a Marina del tío Henry y Mercado de Kappy . Las comodidades incluyen una piscina al aire libre, estacionamiento gratuito, toallas de playa y tumbonas (tenga en cuenta que el acceso público más cercano a la playa está a tres millas de distancia) y una lavandería automática para huéspedes.

El Palmetto Inn

Una hermana del Hotel Boca Grande, El Palmetto Inn está ubicado en el distrito histórico del centro de Boca Grande y a pocos pasos de la playa. Construida en 1900 como residencia privada, ahora es una encantadora posada de siete suites que ofrece las tarifas de temporada más bajas de la isla.

La posada frente al mar

Ubicado en las aguas del Boca Grande Bayou, La posada frente al mar es un encantador y sencillo con 20 eficiencias frente al mar y 13 habitaciones que dan al patio. Otras comodidades incluyen una piscina, un restaurante en el lugar que sirve desayuno y almuerzo, y una parrilla de carbón, además de una rampa para botes, 28 muelles para botes y estacionamiento para remolques de botes si usted es BYOB (en Florida, traiga su propio bote).

Cortesía de The Gasparilla Inn & Club

Dónde comer y beber

Restaurantes de Gasparilla Inn

Los huéspedes del Gasparilla Inn estarán encantados de saber que sus restaurantes son algunos de los mejores de Boca Grande. No se pierda el elegante comedor principal del Inn (abierto para desayuno y cena), el informal Pink Elephant (abierto para almuerzo y cena) o el atmosférico BZ's, donde tanto el público como los huéspedes del Inn pueden disfrutar de bebidas y refrigerios (desde el mediodía). hasta altas horas de la noche) con vistas al quinto green de The Gasparilla Golf Club y Charlotte Harbor. El Beach Club es otro favorito para tomar bebidas y almorzar junto a la piscina, pero está reservado solo para huéspedes y miembros del Inn.

Restaurante La Tentación

Para Boca Grande en su forma más auténtica, dicen los lugareños Restaurante La Tentación Sirve los mariscos más frescos de la ciudad. Con productos exclusivos de la casa, deliciosas especialidades del día y una impresionante carta de vinos, aquí no te equivocarás con la cena y las bebidas.

La costa de Scarpa

Hermana de la amada, de propiedad familiar. El italiano de Scarpa en la región de los lagos, La costa de Scarpa Sirve mariscos frescos de Florida con un toque italiano, además de una extensa carta de vinos con botellas importadas del Valle de Napa e Italia. A los clientes les encantan los pasteles de cangrejo, la pasta y los platos de pollo.

Eagle Grille y Miller's Dockside en Boca Grande Marina

El Boca Grande Marina es el hogar de dos restaurantes, Eagle Grille y Miller's Dockside . En Eagle Grille, encontrará un ambiente más tranquilo con vistas al mar en el segundo piso, mientras que Miller's Dockside tiene un ambiente de bar deportivo justo en el agua. Ambos sirven cocina costera fresca.

Restaurante Outlet

Para un refrescante cambio de ritmo, dirígete a Restaurante El Outlet en Boca Grande Bayou y observe los manatíes mientras disfruta del desayuno o el almuerzo.

Bistró de la calle 3

Bebidas tropicales y el encanto de Boca Grande le esperan en Bistró de la calle 3 , donde el menú de la cena ofrece un poco de todo, desde platos de mariscos locales hasta pastas, sándwiches y ensaladas.

Restaurante Hermanas

No son unas vacaciones en la playa a menos que salgas a comer pizza al menos una vez, y Restaurante Hermanas es el lugar para hacerlo. Este lugar hogareño ofrece comidas reconfortantes italianas clásicas en el interior o al aire libre y, sí, realmente es propiedad de hermanas gemelas.

El pony rosa

¿Qué son unas vacaciones en la playa sin una parada (diaria) para tomar un helado? El mejor lugar para tomar un dulce es The Pink Pony: es el tipo de heladería local que solía alquilar VCR y DVD, revelar películas fotográficas y alquilar carritos de golf, bicicletas y kayaks.

Hoy en día, los visitantes pueden continuar con esta antigua tradición de Boca Grande y pasar por helados Amish hechos a mano, sorbetes, sundaes especiales, hielo raspado, batidos de frutas, tazones de açaí y bebidas de café hechas al momento, además de refrigerios, cerveza, vino, hielo en bolsas y mercancías minoristas. Y no se pierda Tortuga, el escaparate al aire libre que sirve auténtica comida mexicana detrás del escaparate.

Dónde comprar

No estás en Boca Grande para ir al centro comercial. En su lugar, pase por las tiendas locales como Fugate — una tienda de regalos clásica de la isla que tiene un poco de todo, según Heimann — o tal vez Bárbara Ana por una pieza de joyería especial para conmemorar su viaje.

En la propiedad familiar Galería de arte y tienda Smart Studio (que tiene otra ubicación en Maine), encontrará impresionantes obras de arte local, que incluyen pinturas originales, grabados, esculturas de madera flotante, regalos y decoración del hogar. O, si está buscando artículos livianos o ropa y accesorios para actividades al aire libre, visítenos Boca Grande .

Samuel Foster/Getty Images

Cómo llegar allá

Aparte del aeropuerto privado de Coral Creek, que está a menos de 10 minutos de Boca Grande, hay varios aeropuertos públicos cercanos. Lo más cercano es Punta Gorda Airport (PGD) , aproximadamente a una hora de distancia, al que llegan Sun Country y Allegiant Air con vuelos sin escalas desde aproximadamente 50 ciudades.

También está el Aeropuerto Internacional Sarasota Bradenton (SRQ) y el Aeropuerto Internacional Southwest Florida (RSW), ambos a aproximadamente una hora y media de distancia, y el Aeropuerto Internacional de Tampa (TPA), que está a aproximadamente dos horas en automóvil. Boca Grande está a aproximadamente 3,5 horas tanto del Aeropuerto Internacional de Orlando (MCO) como del Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).

No importa a dónde vueles, solo hay una carretera hacia la isla Gasparilla: la Calzada de Boca Grande.