El tejido de la India

Principal Ideas De Viaje El tejido de la India

El tejido de la India

En un callejón de las concurridas calles de Mumbai se encuentra el taller de la diseñadora textil Bela Shanghvi. Como presidenta del Consejo de Artesanía de Maharashtra y consultora del gobierno indio en proyectos de desarrollo para tejedores, ha viajado mucho por todo el país y tiene un sentido de la rica tradición textil de la India, que se remonta a más de 3.000 años.



'Cada uno de los 28 estados de la India, y muchas de las aldeas dentro de esos estados, tiene sus propios diseños distintos, su propio lenguaje textil', dice.

'¿Idioma?' Repito.






'¡Precisamente!'

Shanghvi, una mujer enérgica, con el pelo rapado, se mueve rápidamente por la habitación, saca las telas de los estantes y las extiende sobre una mesa baja.

Primero miramos un hermoso chal de lana pashmina de Cachemira con un diseño de paisley azul y blanco por todas partes. Shanghvi habla de cómo la delicada e intrincada costura de la bufanda se hace eco del discurso florido y la complejidad del pueblo de Cachemira, que a veces se considera 'difícil de leer'. Observamos telas de Gujarat, en el oeste de la India, con patrones en rojo y negro audaces y de alto contraste que, dice Shanghvi, son como los mismos gujaratis audaces y apasionados. Los gujaratis, agrega, ya sea consciente o inconscientemente crean telas que se destacan de su duro paisaje. En contraste, el este de la India es exuberante y lleno de color, y, dice Shanghvi, las mujeres prefieren los saris blancos sencillos con un borde dorado o rojo.

Aparece un deslumbrante brocado dorado de Benarés. El delicado bordado blanco sobre blanco habla de la sofisticación urbana de Lucknow, cerca de Nueva Delhi. Pronto, la mesa de Shanghvi está repleta de telas de asombrosos colores y tonalidades que no puedo describir. Kamaladevi Chattopadhyay, un destacado experto en artesanías indias que escribe sobre el amor de los indios por el color, señaló que incluso el blanco aquí tiene cinco tonos: marfil, jazmín, luna de agosto, una nube de agosto después de la lluvia y caracola. La India me parece una colección de países reflejados en sus textiles.

Vine al subcontinente en diciembre, al comienzo de los meses más fríos y la temporada de bodas. En las tiendas de telas dondequiera que voy, encuentro mujeres dedicadas a la seria ocupación de comprar saris no solo para la novia y sus asistentes, sino para todos los invitados, que a menudo se acercan a los mil.

Desde la antigüedad, los textiles se han asociado con importantes rituales y ocasiones sociales en la India. Las esculturas sagradas se visten tradicionalmente y se cuelgan tiras de tela en árboles y postes como ofrendas alrededor de los santuarios hindúes. La tela se da cuando nace un bebé y cuando un hombre cumple 60 años y renueva sus votos matrimoniales con su esposa. Los textiles se volvieron políticos cuando el llamado de Gandhi de telas indias tejidas a mano y, por lo tanto, una menor dependencia de los productos británicos, se convirtió en el grito de guerra por la independencia en la década de 1940.

De hecho, la historia de la India está tan entretejida con los textiles que es difícil separarlos. El algodón y la seda son indígenas, y cuando los tejedores descubrieron cómo hacer tintes que no destiñen, las telas indias fueron la envidia del mundo. Uno de los comandantes de Alejandro Magno, al llegar al subcontinente, se maravilló de que la tela india 'rivalizara con la luz del sol y se resistiera al lavado'. El secreto celosamente guardado de los tintes llevó a los británicos a establecer puestos comerciales en Gujarat en 1613 y Madrás (ahora Chennai) en la costa sureste en 1640. Los holandeses y los franceses siguieron con sus propios puertos cercanos. Gujarat y las provincias del sureste de Tamil Nadu y Andhra Pradesh siguen siendo importantes centros textiles hasta el día de hoy.

El clima árido de Gujarat y la susceptibilidad a sequías e inundaciones siempre han hecho que la agricultura aquí sea incierta. Durante los monzones de verano, cuando los pastizales al norte de Bhuj se convierten en un mar interior y la agricultura debe abandonarse, el bordado y el trabajo con abalorios florecen como medio para ganarse la vida. El norte de Gujarat, el oeste de Rajasthan y la vecina Sind en Pakistán siguen siendo tres de las áreas más ricas del mundo en bordado popular. Bhuj y la antigua ciudad portuaria de Mandvi en Gujarat también son centros para bandhani , o trabajo de teñido anudado. Bandhani Los chales son parte de la vestimenta común de las mujeres indias occidentales.

Hoy estoy dando tumbos por un polvoriento camino de tierra en el Rann de Kutch, al norte de Bhuj, en el coche con aire acondicionado de Mike Vaghela. Es propietario del Garha Safari Lodge en las afueras de Bhuj y parece conocer a todo el mundo, incluido el jefe de la aldea musulmana Mutwa de Dhordo, a solo 20 millas de la frontera con Pakistán. Después del té y un intercambio de cortesías, me presentan a la sobrina del jefe, Sofia Nani Mita, de 25 años, que habla un poco de inglés y es considerada una de las bordadoras más consumadas aquí.

'Oh, no, no', dice Mita ante los efusivos comentarios de su tío. Ella cede a su abuela, de 82 años, a quien considera la mejor artesana. Ella me muestra un Kanjari (blusa) que hizo su abuela, luego un bordado en el que está trabajando. Las puntadas son notablemente pequeñas y complejas, creadas con agujas diminutas en una puntada de cadena abierta, también característica del Sind. Los patrones son abstractos y geométricos y están hechos en colores vibrantes: rojo, verde, azul, amarillo, naranja, rosa y negro. Son similares a los bordados de Afganistán. (Los mutwa, pastores de cabras y camellos, emigraron de allí hace más de 350 años). Ambas piezas son asombrosas.

“Muchas de las mujeres del pueblo solo están trabajando para el turismo”, dice, “pero estoy tratando de hacer algo, [ella lucha por encontrar la palabra correcta aquí] diferente también. ¿Verás?'

Mita desaparece en una cabaña vecina. (Hay una antena parabólica que sobresale del techo de paja). Regresa con una tira larga de tela negra con diseños de diez por diez centímetros. Es una especie de 'cuaderno'. Mita explica que está entrevistando a las mujeres mayores del pueblo y grabando sus puntos especiales, 'así que mantendremos las tradiciones'.

Como en otras aldeas en Rann de Kutch, las mujeres aquí hacen su mejor trabajo por sus dotes y el trabajo que requiere menos tiempo en bolsas y colchas para vender a turistas y coleccionistas. Las máquinas de coser y las telas sintéticas, sin embargo, están cambiando drásticamente los estilos y tradiciones, junto con la televisión por cable, que transmite las últimas telenovelas de Bollywood. A. A. Wazir, un coleccionista de textiles en Bhuj, lamenta la llegada de la televisión por cable al Rann hace unos años. Muy mal para la tradición. Muy mal ”, dice.

A miles de kilómetros de distancia, en la costa sureste de India, en las afueras de Chennai, Visalakshi Ramaswamy, un diseñador de interiores y experto en textiles, se hace eco de los mismos sentimientos. 'Ahora, con el telar Jacquard, puede escanear cualquier imagen en la computadora y crear tarjetas perforadas de programa para el telar', dice. 'El año pasado, las' faldas de Cenicienta 'causaron furor entre las jóvenes. Todos los niños de ocho años querían una falda con la historia de Cenicienta tejida alrededor de la frontera '.

Ramaswamy me dice que los indios del sur tienen la reputación de ser más reservados y religiosos que sus compatriotas del norte. Las oleadas de invasores musulmanes nunca penetraron tan al sur como Chennai, por lo que los hermosos complejos de templos hindúes cercanos permanecen intactos. Los templos, que requieren tapices y pancartas religiosas, se convirtieron en centros creativos para los artesanos y lo siguen siendo hoy. Sri Kalahasti, un popular lugar de peregrinaje a 80 millas al norte de Chennai, es el hogar de Gurappa Shetty y su hijo J. Niranjan, maestros artistas textiles cuyo trabajo se recopila en toda la India. La tradición de Sri Kalahasti de kalamkari , narrativa pintada y textiles religiosos, dio a luz en el siglo XVII al chintz, el algodón vidriado que alguna vez fue codiciado por la realeza europea.

Esta mañana, nos dirigimos al sur de Chennai hacia Kanchi-puram, una de las ciudades más sagradas de la India, con unos 125 santuarios reconocidos. Kanchipuram es una palabra familiar para los saris de seda de boda más deseados en la India, así como los algodones en cuadros y cuadros brillantes. Por lo general, los saris Kanchipuram tienen patrones de colores contrastantes brillantes (granate y verde, azul pavo real y rosa) e hilos dorados o plateados entretejidos en los bordes. 'A menudo, la seda Kanchipuram se considera superior porque cada hilo está compuesto por seis finos giros de seda en lugar de tres', dice Ramaswamy. Se dice que el peso adicional de la seda la hace caer con gracia sobre el cuerpo de una mujer, creando curvas donde debería haberlas y ocultando otras.

Aproximadamente 60.000 de los 188.000 residentes de Kanchipuram son tejedores y viven en grupos de complejos de trabajo familiar, como lo han hecho durante cientos de años. Paramos en un compuesto. Las casas bajas de cemento contienen pequeñas habitaciones donde algunos hombres están trabajando, haciendo nudos en trozos de cuerda como guía para los diseños en telares manuales. Otros están usando una computadora para perforar las tiras de cartón que dan forma a los diseños en los telares Jacquard.

En otra habitación con poca luz, una mujer trabaja en un telar Jacquard semiautomático, que llena el espacio. Su pequeño se sienta tranquilamente en el banco a su lado. Las tarjetas de diseño suenan a medida que se mueven por la parte superior del telar, dirigiendo los hilos horizontales que controlan el diseño y liberando al tejedor del tedioso trabajo de manipular nudos. Aún así, mover el pequeño huso a mano a través de 2.400 hilos (el ancho de la tela) es un trabajo duro, que le hará ganar a esta mujer alrededor de $ 2 al día. (El sari de seis yardas, que tarda unas dos semanas en producirse, se venderá por unos 70 dólares). Es como si todas las energías creativas de ella y de su familia estuvieran involucradas en la producción de esta tela extraordinaria, y su entorno no fuera importante para ellos.

Durante mis viajes por la India, me he encontrado casi inconscientemente dejando atrás mi ropa occidental aburrida en los hoteles: pantalones caqui, una camisa blanca, una chaqueta de algodón beige. Es imposible no dejarse seducir por los tejidos de la India. Aquí en Chennai, finalmente sucumbí a comprar un sari. El mío es de Arani, cerca de Kanchipuram, en un tono de verde púrpura llamado mango tierno, que se dice que se asemeja al color de los brotes jóvenes del árbol de mango. No sé si lo usaré, pero nunca me cansaré de mirar los colores danzantes de la tela a la luz. Está vivo, un brote de mango trasplantado en mi habitación.

La Sociedad Textil de América , en Earleville, Maryland, ( 410/275-2329; www.textilesociety.org ) y el Museo Textil , en Washington, D.C., ( 202/667-0441; www.textilemuseum.org ) organizan giras textiles por todo el mundo, incluida la India. Otros recursos textiles indios en esta historia se enumeran a continuación.

MUMBAI

El Indian Textiles Co. Telas lujosas y de alta gama de toda la India, recolectadas por los propietarios Sushil y Meera Kumar. La tienda y la sala de exposiciones se encuentran en el hotel Taj Mahal Palace & Tower en el centro de Mumbai. ( Apollo Bunder; 91-22 / 2202-8783 ).

Mercado La visión de la trabajadora social india Pushpika Freitas, esta organización sin fines de lucro de 20 años con sede en Chicago trabaja con mujeres en los barrios marginales de Mumbai, comercializando sus productos en los EE. UU. Y, junto con la participación de socios indios, promueve el desarrollo comunitario. Ropa y muebles para el hogar a precios razonables. ( 800/726-8905; www.marketplaceindia.com ).

Mehta y Padamsey La diseñadora textil Meera Mehta tiene un magnífico sentido del color y trabaja con tejedores de todo el país. ( Fort Chambers, C Block, Tamarind St., Fuerte; 91-22 / 2265-0905 ).

Estudio Aavartan La boutique de la experta en artesanía y consultora de diseño Bela Shanghvi. ( Ness Baug, Anexo 1, Tienda No. 1, Nana Chowk; 91-22 / 2387-3202 )

WomenWeave Charitable Trust Organización sin fines de lucro apoyada por la ONU que busca mejorar la vida de las mujeres indias mediante la comercialización de sus productos hechos a mano. ( 83 Gool Rukh, Worli Seaface; 91-22 / 5625-8709; www.womenweavers.org ).

GUJARAT

Museo de Textiles Calico Una meca entre los museos textiles, con una de las mejores colecciones del mundo de textiles indios antiguos y contemporáneos, que incluye tapices y trajes raros. Está construido a partir de partes de antiguas casas de pueblo y está ubicado en Shahi Bagh Gardens, a unas tres millas al norte de Ahmedabad. ( 91-79/2786-8172 ).

Kala Raksha Cofundada por Judy Frater, ex curadora asociada del Museo Textil en Washington, D.C., este fideicomiso apoya a los artesanos locales y preserva la artesanía tradicional en Kutch, incluido el bordado. ( Parkar Vas, Sumrasar Sheikh; 91-2808 / 277-237; www.kala-raksha.org ).

Textiles de calidad de museo A. A. Wazir y sus hijos han estado coleccionando bordados y textiles que son fieles al nombre de su tienda durante más de 25 años. ( 107 / B-1, Lotus Colony, P.C.V. Escuela Mehta Marg, Bhuj; 91-2832 / 224-187; www.museumqualitytextiles.com ).

DONDE QUEDARSE

Garha Safari Lodge Una buena base a las afueras de Bhuj para explorar la artesanía y las tradiciones textiles de los diversos musulmanes, hindúes y jainistas de la zona rural de Kutch. El propietario Mike Vaghela puede organizar excursiones por la localidad. ( La presa de Rudrani, Bhuj; 91-79 / 2646-3818; dobles desde $ 60 )

ZONA DE CHENNAI

Dakshinachitra Se han trasplantado casas históricas del sur de la India a este hermoso sitio de 10 acres junto al mar para presentar a los visitantes las culturas y tradiciones artesanales de Tamil Nadu y otras provincias. La fundadora nacida en Estados Unidos, la antropóloga Deborah Thaigarajan, continúa expandiendo exhibiciones y programas educativos. Los artesanos trabajan en el lugar y venden sus productos. ( East Coast Rd., Muttukadu, Chennai; 91-44 / 2747-2603; www.dakshinachitra.net ).

Centro de formación e investigación de Kalamkari Dirigido por el maestro pintor textil J. Niranjan Shetty. ( Parcela 4, Templo Shirdi Sai, Chennai Rd., Sri Kalahasti; 91-984 / 959-9239 ).

Nalli Chinnasami Chetty Cinco increíbles pisos de telas de todo el sur (sedas y saris Kanchipuram, algodones y ropa confeccionada) y llenos de compradores indios. La mayoría de los vendedores hablan inglés. ( 9 Nageswaran Rd., Panegal Park, T. Nagar, Chennai; 91-44 / 2434-4115; www.nalli.com ). Nalli también tiene tiendas en toda la India y una tienda en los EE. UU. En Mountain View, California ( 650/938-0700 ).

Garha Safari Lodge

Textiles de calidad de museo

A. A. Wazir y sus hijos han estado coleccionando bordados y textiles que son fieles al nombre de su tienda durante más de 25 años.

Kala Raksha

Esta confianza apoya a los artesanos locales y preserva la artesanía tradicional en Kutch, incluido el bordado.

Museo de Textiles Calico

Estudio Aavartan

La boutique de la experta en artesanía y consultora de diseño Bela Shanghvi.

Meera Mehta

La diseñadora textil Meera Mehta tiene un magnífico sentido del color y trabaja con tejedores de todo el país.

El Indian Textiles Co.

Telas lujosas y de alta gama de toda la India, recolectadas por los propietarios Sushil y Meera Kumar. La tienda y la sala de exposiciones se encuentran en el hotel Taj Mahal Palace & Tower en el centro de Mumbai.

Museo Textil

Ubicado fuera de la ruta turística habitual en el barrio de Kalorama, este pequeño museo está dedicado a fomentar el aprecio por el valor artístico de los textiles de todo el mundo. Fundado originalmente por George Hewitt Myers en 1925, el Museo Textil está ubicado en dos edificios, uno de los cuales es la antigua residencia de la familia Myers, construido en 1913. La colección del museo incluye más de 19.000 piezas que datan del año 3.000 a. C. con aspectos destacados que incluyen alfombras orientales, textiles islámicos y textiles peruanos precolombinos. Las exposiciones pasadas incluyen Color construido: Edredones Amish y Moda japonesa contemporánea: la colección Mary Baskett .