La vida es una playa para Mariam Ahmadi, de 19 años, residente de Venice Beach en Los Ángeles, que no disfruta más que de un fácil acceso al océano. '¡Me encanta vivir aquí! Soy un surfista. Puedo despertarme, ir a surfear, trabajar y luego navegar de nuevo. Es el cielo.'
El suyo es el mantra de los urbanitas amantes de la playa, desde Los Ángeles a Ciudad del Cabo y de Barcelona a Hong Kong. Fácil acceso. Vaya a menudo. Y cuando oscurezca, regrese a las luces brillantes de la gran ciudad. Para los viajeros, también significa lo mejor de ambos mundos y, dependiendo de dónde reserve su viaje, no tener que decidir entre un balneario o la sofisticación de la ciudad. Hay lugares alrededor del mundo donde puedes tener tu playa y tu ciudad también.
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Tomemos Miami, una ciudad que creció alrededor de su famoso activo costero. Con sus nueve millas de arenas doradas, agua a 85 grados, vida nocturna salvaje y escena artística de vanguardia, no es de extrañar por qué Miami es una de las ciudades de más rápido crecimiento del país y por qué los turistas llegan todos los días en avión. O Río, donde los porros de bossa nova están a solo una cuadra de algunas de las personas más sexys del mundo en la playa de Ipanema. Repulse Bay Beach, por otro lado, es más un oasis de paz del bullicioso Hong Kong de alta tecnología, pero elegantes casas de té de estilo colonial se encuentran a un minuto a pie de la costa. Incluso en las playas urbanas donde el agua es fría, como las cuatro hermosas playas de arena blanca de Clifton en Ciudad del Cabo, Sudáfrica, la proximidad al mar ayuda a mantener las temperaturas de la ciudad más moderadas, más frescas en verano y más cálidas en invierno, lo que la convierte en un destino fantástico durante todo el año.
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En todo el mundo, el distrito comercial central de Sydney está a solo 10 minutos de Bondi Beach, el destino de surf de clase mundial de Australia. 'Bondi es un verdadero crisol urbano', dice Craig Wachholz, un surfista local y director general de una escuela de surf. 'Es una playa animada pero tranquila que te hace sentir como si estuvieras a un millón de millas de la ciudad'.
No es sorprendente que a personas de todos los ámbitos de la vida les encante. El hombre más rico de Australia, Jamie Packer, vive en un ático con vistas a Bondi, al igual que el autoproclamado hombre más pobre de Australia, Jhyimy 'Two Hats' Mhiyles, que vive en los acantilados del extremo sur de la playa. 'En Bondi, cuando todos nos desnudamos hasta quedarnos en ropa interior (trajes de baño), todos somos iguales', dice Wachholz. 'Es muy igualitario'.
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Por supuesto, algunas playas de la ciudad, especialmente las tropicales con escenarios impresionantes y aguas cálidas y relajantes, son destinos turísticos en sí mismos. Pero también son playas urbanas. Honolulu tiene 400.000 residentes cerca de la playa de Waikiki, y la playa de Ipanema es parte de Río de Janeiro, con casi 12 millones de personas.
Algunos días puede parecer que todas esas personas están en la arena a la vez; pero, aun así, Mariam Ahmadi de Venice Beach habla por aquellos que aman la vida de la ciudad y la playa: 'No puedo imaginarme viviendo en otro lugar'.
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